“爱德华爵士，克伦威尔党魁刚囚禁了查理一世国王陛下，我认为英吉利应该无暇他顾才对。”西班牙使团马克西爵士捏着鸡蛋大小的瓷杯，与另一个大胡子站在廊边，外面正淅淅沥沥小雨绵绵。

大胡子爱德华爵士笑了笑：“东方有我们的利益所在，而克伦威尔党魁代表着我们的利益。况且王党已没有任何力量，怎么会无暇他顾呢？”

他言罢，转言道：“我倒是听说腓力四世国王陛下最近日子不太好过。加泰罗尼亚正在反抗他。”

马克西爵士笑容一收：“这对国王陛下来说并不是大事。”

“或许吧。”爱德华爵士耸了耸肩。

两人明智的在这些问题上揭过，马克西转移话题道：“爱德华爵士，你对我们现在身处的这个国度有什么看法？”

“很好。”爱德华爵士眉头一挑：“这是个很美妙的国度，不是吗？马克西爵士。”他举了举指间精致的瓷杯，道：“这样的杯子虽然很小，但很精致，很美丽，而且酒虽然烈，但够醇。我很想拥有一套。如果回国的时候能带回去一套，我想他们都会羡慕我。”

“祝福你的愿望可以达成。”马克西爵士笑了笑：“的确是个很美妙的国度。你看这座城市，人可真多啊。”

背后传来一个声音：“很多。我之前跟翻译打听了一下，这座广州城就有一百二十万人。拥有一座主城，四座卫星城。比起伦敦和马德里也不差一点。”

“噢，希拉克爵士。”马克西爵士和爱德华爵士一起转身，举杯示意。

希拉克爵士是个还算整洁的中年人，脸上的毛发没有前面两位茂盛。他笑道：“我来之前，马扎然首相告诉我，不可小看这个国家。我听说广州只是这个名叫大夏的国家近四十个同级城市中的一个，我无法想象这个国家到底有多大。”

“或许汤若望传教士的日记里每错。”又一个个子矮小的金发青年走了过来：“他说这个东方的国度拥有两亿人。如果广州真的拥有几十个同等级的城市，那么可以得到证明。”

“也就是说，我们的到来是正确的。”第五个人走来：“我很难想象，跟一个拥有两亿人的国度开战是什么滋味。而且他们并不弱小，可以说很强大。”

“威廉姆斯爵士、坦吉爵士。”前面三人皆举杯致意。

“我们来到这里已经超过一天，我不知道他们会怎么安排。但我十分想见到他们的国王。汤若望说那个人好像神灵一样。”

“只有主才是神灵。人间没有神灵。”

“我们不应该讨论这个问题。主或者神灵。我们应该讨论眼前的事。不知道你们还记得前天抵达的时候，远远看见过的那几艘战舰吗？可真是大家伙呀。”

“可不只是大。它们并非木制的。”

“速度奇快。”

“难怪我们的总督向国内求援。这样的战舰恐怕牢不可破。”

“如果可以的话，我希望这次能买几艘回去，就算是一艘也行。”

“我认为不可能。如果是你，你会卖吗？”

“也许？”

正说着，有卫兵到来：“各位爵士阁下，他们的官员来了。”

几人一听，对视一眼：“看来我们的行程已经有定论了。”