站？

没有，咱这里不跟外面通信儿来着。

车？

有啊，村里猎户出山卖东西去了，赶着牛车去的，不知道啥时候卖完了回来。

姑娘想找人引路出去？

不行啊，最近大雪封山呢。

……

秦在村里转了一圈，垂头丧气地回小院去。

张缇一见就乐了：“东家，你这一散步，走得挺远啊！”

将伞收起，秦嘴：“得了，咳咳，我这趟出去做什么，张大哥又不是不知道……”

这村子地位置特殊。不仅是位于偏远地边境东川。更是在东川深处不知名地山脉中、一个小小地平坦山顶上。平白冒出来地人烟。

“咳、真不知道江近海是怎么找到这地儿地。”

秦望向远处地山峰。白皑皑地雪层上。只有一片片岩缝地阴影。看不见半点植被地踪迹。

“这个地方民风纯朴。给东家安心养病。还是不错地。”

张缇笑笑。接过秦脱下地厚重衣袍。

“淳朴么？”

秦眯起眼，看看张缇，后者似乎并没觉得自己的论断有何不对之处。

“张大哥，你有没有注意到……这个村里，没有正值壮年的男丁？”她说，“咳、前后，也没几片田……”那究竟靠什么维持生计呢？就方才遇见的几名村人而言，穿着打扮都还算过得去，似乎比一般农人更体面……

张缇往屋子中间的小火坑中加木炭，同时不以为然地说：“山里的田，跟平原可不一样，指不定前面的山岭转过去，就铺着几块田呢。再说了，不用下地的时节，进城去做点短工也不错啊。”

他把被雪弄湿的衣服烤在坑边，笑道：“东家刚来的时候，整天奄奄一息的模样，现在精神多了，还懂得出门去查探查探情况。”

“我向来都懂得的。”秦不满地抗议一声，坐下，“这都几月了，还在下雪……”

“病还没好，东家就再忍耐数月吧。”张缇安抚着，“这条村如何，与你我都是无关地。”

秦不客气地指出：“明明与你有关。”

“哦？”

张缇一愣，随后便听见屋外传来嘭地一声，似乎是谁把小院的门给推开了。

“夫子！夫子！”

脆脆的呼唤，夹杂着咯咯嬉笑声，村里孩童挤进了篱笆墙内，像麻雀一样叽叽喳喳地吵闹着。

张缇急忙起身，开门出去，对孩子们说道：“唉？不是讲过，下雪就不上课嘛？而且天都快黑了。”

“夫子，娘说今晚家里要给弄个拜师礼，问你吃不吃鹿肉的？”

“听说太上火……不不，张某说过了，只是教认字，算不得什么的，一杯茶就好了啊……”张缇推辞着。

这个差事是他刚找到的，住在这里，顺便教教书，倒不是因为没钱花（有钱也用不出去），只是闲得无聊而已。再说了，他时不时找个理由离开片刻，给四姑娘自由活动的空间。这样四姑娘才不会觉得朝夕都相对，转来转去都是同一张脸，看着心烦。

秦呆在屋里，听见张缇应付那些小孩，她好奇地凑过去，开门往外看。

院子中央站着六七个男孩，年纪从四五岁到十岁左右都有，一个个看起来都挺机灵的。小孩们看见秦露脸，皆是一愣，随即哗地一声全都往后面缩，躲在年纪最大地那孩子背后，人人都是一脸惊恐的模样。

“……咳咳。”秦默默地关上门。

说自尊心没受伤，那是不可能地。

她摸摸脸：她有那么难看嘛？

最近吃得香睡得好，整天在屋里呆着，湿气也够，皮肤摸起来都比以前水

张缇叉腰，教训到：“你几个怎么回事，见了人不问好，反倒躲起来？”

“那个姐姐好可怕，多跟她说两句话，回去就要挨板子……”

唔？

秦在门后竖起耳朵。

张缇继续问：“为什么跟她说话就要受罚？”

“娘说的，跟她说话，不知不觉就要被套出话来，然后整条村都会倒霉！”

这个回答，让秦立刻拉开门，气势汹汹地跳了出来：“你们说啥？”

“啊！出现了！”

孩童吓得高声尖叫起来，一哄而散。

秦想逮住一人问清楚，脚下一滑差点没摔个嘴啃泥，幸好张缇及时回身，把她照着后领拎了起来。

两人对视一眼，秦立刻反应过来，手脚一缩，咳咳地装咳嗽。

“东家！”张缇好气又好笑，“你瞧你，跟一群小孩见识……要是传到京城去，多少人笑掉大牙的。”

“我才不管……”何况哪里传得回去？

秦鼓着腮帮子，由着张缇把她给拎回屋去。

“一定是江近海、咳咳咳、是他放出这样的话来！”她笃定道，“他料到我会去打探，想断了这”