此事，还要从扁鹊为秦武王诊病说起。

扁鹊本是战国时候的神医，他行医天下，救济无数患病之人，况且他治病不分贵贱，不会对权贵另眼相看，所以名声甚大。

医道讲究“望闻问切”四种境界，正所谓“望而知之谓之神，闻而知之谓之圣，问而知之谓之工，切脉而知之谓之巧”。扁鹊深谙望闻问切之法，治病手段颇为神奇。

他曾经一眼便看出蔡桓侯的潜伏绝症，欲为其医治，蔡侯却以为他是江湖中以医术行骗的游方郎中，拒绝了他的医治。结果没多少时日，蔡侯果然突发恶症疾病身死，可见扁鹊的医术，已经到了见微知著，窥一斑而见全豹的神妙境界。

也正是有了这蔡侯拒诊身死的先例，所以若是扁鹊说你患病，天下人哪有拒绝救治的道理？

当时战国纷争，各方诸侯分裂自立，逐鹿中原，其中国力最为雄盛的乃是秦、楚、齐、燕、韩、赵、魏七国，并称“七雄”。七雄之中，秦国因孝公重用商鞅变法，国力空前增强，后再经惠文王连横六国、北伐义渠、东出函谷、西平巴蜀、南下商於，威振天下，一跃成为诸侯国中的霸主。

后惠文王身死，秦王位传于他的嫡长子，便是秦武王。秦人统治西陲，民风剽悍，自古尚武，而那秦武王更是尤甚。他非但是强秦的君主，竟还是个难得的武学奇才，内功修为与招法造诣当世罕见敌手。

他常与自己手下的高手悍将比试武艺，往往能轻易取胜，虽说手下之人由于他国君的身份不便使出全力，出手略带犹豫，但这秦武王同样未尽全力，所以一向比试得不痛快。

一日他与人宴饮，喝得性起，便又要与手下高手孟说比试举鼎。孟说这人天生神力，更兼内力深厚，可说与武王伯仲之间。举千钧之鼎，对他来说不在话下。其时，秦兴师洛邑问鼎周天子，得夏禹所铸九鼎之一的“龙文赤鼎”，这鼎重逾千钧，正好用于二人之间的比试。

孟说先举，他潜运玄功，力灌双臂，成功举起这赤鼎，这鼎不愧是夏禹所铸的天子鼎，侥是以孟说的造诣，也堪堪举起，连眼眶都因为用力过猛而睁裂，血流不止。武王与他本领相当，但由于醉酒，心中却生了争胜雄心，他运起全身内劲，猛地将鼎向空中一拋，这千钧巨鼎竟真被他这舍命一拋而拋飞至半空中，可掷向空中之物终有下落之时，这下落之鼎裹挟了武王毕身内劲与自身千钧重量，哪里是人力能抵挡的？武王拼命接住，结果根本难以阻挡赤鼎下落之势，下落巨鼎重重地砸中他的右腿，而他也因生受这巨力，双目赤红，七窍渗血，受了极重的内伤。

这还是因为武王内力精纯，武功高绝，换做寻常之人，怕是要倒毙当场了。秦君重伤，手下人赶忙唤人为国君医治，当时的秦太医令，便是李醯。

李醯本身也是个名医，医术颇为精湛，但他从未见过如此重伤，心中实在没底，硬着头皮为国君医治，结果并不见效，武王状况每况愈下，而此时，正巧扁鹊游历至秦。