“何五凤偶尔会离开藏身地点，采买应用之物，他好酒，酒后变得十分直率，卖他东西的山民又那么热情。别怪他，清醒之后他很可能忘得干干净净，根本不记得自己曾经说过什么。”

“唉，这个家伙，你们去抓人了？”

“去了，但是很遗憾，山里的消息传递得太慢，等我们派人赶到藏身地点的时候，人已经不见。”

“她们都是聪明人。”

“是啊，不过没关系，等你试药成功之后，自然会转交给她们。所以，我就不问你她们现在何处了，以免尴尬。”

怀恩地位太高，而胡桂扬太低，太监不愿遭拒绝，宁可不问。

“保密的最佳方法就是一无所知，我根本找不到她们，如果一切顺利，何五疯子会带她们来找我。”胡桂扬愿意回答。

怀恩笑着点点头，“有感觉了？”

胡桂扬又往书案上砸了一拳，摇摇头，“这药对别人成功过吗？”

“当然，否则也不会用在你身上。”怀恩拿起案上的小匣，那里面还有一枚药丸，“这个先不要服用。”

“已经一个时辰了？”

“还没有，但是……”怀恩觉得自己应该看到一些明显的变化，可面前依然是一个笑嘻嘻的锦衣校尉，“你在这里等会。”

“反正我也去不了别的地方。”

怀恩带着另一枚药丸离开。

很长时间没人过来，胡桂扬百无聊赖，继续写字，喃喃道：“这都是我的笔迹，以后可以裱装起来挂在墙上。”

他将写好的字一张张折起来，暂时没干的就晾一会，做得极为小心，好像这是价值连城的古人书法。

即使房门打开，他也没抬头，将十几纸全都晾干折好之后，才抬头笑道：“仙长别来无恙。”

李孜省痛恨这名锦衣校尉，暂时却不能动他，心中因此更加恼火，冷冷地看着胡桂扬，“此前明明生效，为什么这一次不好用？”

“肯定是谷中仙把你骗了，那个老家伙十分狡猾，希望李仙长换取药方时没有付出太多代价。没准这就是一个诡计：谷中仙先在我身上试药，让我变成半个异人，取得李仙长的信任，然后……”

“我没那么好骗。”李孜省走过来，身后跟着那两名异人护卫。

李孜省上来就扒眼、撬嘴、拨发，胡桂扬一一配合，嘴能说话的时候来了一句，“我要是变成异人，早就动手了。”

李孜省退后几步，自语道：“不可能，用在别人身上有效果啊。”

“早说了，谷中仙十分狡猾，他接触金丹几十年，或许是这世上最了解它们的凡人，想骗你轻而易举。李仙长，你没在更重要的人物身上试药吧？对我只是无效，对别人……后果不堪设想。”

李孜省脸色微变，转身出屋。

胡桂扬大笑，将折好的一摞纸收入怀中，准备继续写字打发时间。

汪直来得很快，胡桂扬提起笔刚写几个字，他就闯进来，没带护卫，关上门，直接坐在案上，上下打量自己的手下。

“厂公越来越年轻啦，再这样下去，就要重回襁褓了。”

汪直破口大骂，这是他的习惯，发泄之后才能正常说话，“为什么你就不能跟别人一样，该来就来、该走就走、该变就变、该死就死呢？总给我添麻烦。”

“可案子就要破了，我已经知道刺客是谁，剩下的事情就是将他抓捕归案。”胡桂扬笑道。

“抓人的事情用不着你，我只要你老老实实地变成异人。”

“我也想啊，可药不生效，我也没办法，李仙长肯定是被谷中仙骗了。”

汪直又骂一通，“你能找到谷中仙？”

“他不在这里吗？”

汪直脸色不太好看，“他中途离开，不知怎么就跑了，再没回来。”

“哈哈，老家伙果然狡猾，一闻气味不对，立刻就跑。嗯，我想我可以找到他。”

“去把他捉回来。”

“为什么？”

汪直怒道：“因为他骗了……”

胡桂扬摇摇头，“我是问我为什么要去抓他？对我有什么好处？”

汪直愣了一会，“变异人、除病症，这还不够吗？”

“原来试药就是奖赏。”

“别人想试药还没这个资格呢。”

胡桂扬撇撇嘴，显得不太满意。

“你还想要什么？”

“我就喜欢钱。”

“多少？”汪直倒也干脆。

“五千两？”胡桂扬有点心虚，觉得要价太高。

“今晚就送到赵宅。”

“别，送到胡宅，那里才是我家，赵宅的钱要用来养异人。”

汪直困惑地摇摇头，“行，送到胡宅，滚吧，去给我抓人，出正月之前，我必须见到谷中仙，谁抓到他谁立首功。”

“首功肯定归我。”胡桂扬迈步向外走去。

汪直从案上跳下来，一把抓住胡桂扬的胳膊，极小声地说：“滚远一点。”

胡桂扬拱手谢过，没说什么，但他不想逃跑。

现在的他想逃也难，两名异人护卫送他回赵宅，就此在前院住下。

看到胡桂扬平安回来，赵瑛十分吃惊，胡桂扬打声招呼，径奔后院，大声道：“我回来了，要大睡一觉，谁也别来打扰我。”

胡桂扬真睡一觉，醒来之后从怀里掏出自己的“墨宝”，打开一张，发现上面全是看不懂的怪文。