窦光鼐回到老家后不久就挂了，那一年他75岁。

死于9月17日，葬于高家庄。立朝五十年，风节挺劲，无所阿附，也算是善终。

窦光鼐死了，王以衔并不知道。因此，殿试还要继续。

老师蒙冤，哥哥被赶走，王以衔心灰意冷，无心应试，但这一切都无法阻止他那逆天的才气。

和大人与纪晓岚同为读卷官，深深被他那惊世骇俗的文章所折服了：人才啊！

经过一番商讨，二人一致决定，拟王以衔为此界状元。

前十名的成绩一出，和大人与纪晓岚就带着成绩单去了圆明园，请领导做最终的决定。

乾隆爷接过卷子，将第一名的展开一看：擦，王以衔？！

“这个状元是谁取的？！”

“皇上，是臣取的。”纪晓岚连忙答道。

“谁定的？”

“奴才定的。”和大人忙站出来答道。

“怎么？难道你们两个与王家兄弟之间也有私情？！”乾隆爷有些不高兴：人家窦光鼐选好了，你们不同意；这回人家不搀和了，你们还选的是人家，你们跟老子玩呢啊？！

“皇上，这次阅卷，奴才殚精竭虑，仔细认真，没有半点私心。若皇上认为失当，还请皇上更换一名。”和大人忙说道。

“既然你们都定下了，就不用换了。”乾隆爷淡淡地道：你们就折腾吧！“好了，你们先退下吧，这些卷子待朕一一阅览过，再给你们答复。”

和大人与纪晓岚磕头告退。

“你怎么又回来了？”不一会儿，和大人又跑了回来。

“皇上，奴才专为窦光鼐一事而来。”和大人从乾隆爷适才的表情上，敏锐地察觉到了他对自己弹劾窦光鼐的不满。倘若不加以解释，只怕会被皇上误会。

领导与下属之间若是心存芥蒂，那工作就没法儿干了。所以，有事儿要谈，没事儿也要谈，多和领导套套近乎，没坏处。

当然了，前提是你别一个粪瓢嘴，张口就臭味熏天。

“哦？”

“皇上见王以衔为状元，一定认为奴才弹劾窦大人是诬蔑。奴才想说的是，奴才秉公办事，没有半点私心啊！若是奴才果真与窦大人有间隙，又怎会取窦大人的门生为状元呢？”

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“你取王以衔为状元，忠心可表，朕无意怪罪与你，你起来吧！”

“谢皇上！吾皇万岁、万岁、万万岁！”和大人见乾隆爷气已消，连忙磕头谢恩。

“和珅啊，既然你来了，朕刚好有几句话想和你说说。”

“奴才隆听圣恩。”

“朕在即位之初就曾焚香诰天，发誓若得位六十年，定要传位嗣子，绝不逾圣祖康熙帝六十一年之数。如今，朕八十五岁，已经在位六十年了，该是退居二线的时候了。”

“皇上！”和大人听了这话，犹如晴天霹雳，泪水不由自主地涌了出来，“奴才已经跟了您几十年了，就让奴才伺候您老万年龙归大海，再侍奉下一任君主岂不更好？”

擦，您可不能退啊！我这辈子就指着您活着呢！您要是退了，我咋办啊？！万岁爷，您可不能丢下我一个人不管啊！

乾隆爷：放心吧！

和大人老脸一红：别闹！

“朕既然已经许诺告天，自然要遵守诺言，一国之君岂能出尔反尔？！更何况，朕虽退位，可仍是太上皇嘛！”

“奴才不敢，奴才只是心里不好受……”

“好了，退下去吧！过些日子，朕自会昭告天下。”