赵琇与赵玮对望一眼,后者在犹豫着是不是该告辞走人,让高桢有空去料理家务事。可他还有好些话要跟高桢讨论呢,不想这么快走。赵琇则直接对高桢说:“我们是来探病的,可坐在这里说了半天的话,还不曾给王妃请安呢。不知王妃这会儿精神如何?能不能见我们?”</p>
高桢露出了一丝笑模样:“母妃若知道你们来了,一定要见的,她今儿精神还好,想必无碍。”便带着赵玮赵琇往后院去了。</p>
广平王府占地非常大,赵琇目视它有东、中、西三路,高桢是在中路前院的客厅招待他们兄妹的,如今又领着他们沿西面的穿堂入内,沿路都走抄手游廊,途经了两重院子,也不知穿过了几个门,方才到达一处大院子中。</p>
这个院子比先前经过的几个院子都要精致些,但也不失大气,正房面阔五间,后寝七间,既高大又宽敞,左右不是厢房,却是配楼,都是九间。院子正中种了许多花草树木,还有一处小小的假山,是太湖石堆叠而成,足有超过一人高,假山下是小池塘,眼下是冬日,也没个荷花游鱼,但从池边的石凳石桌来看,这里到了夏天,想必是个休闲的好地方。</p>
沿着游廊走到正屋房门外,两溜儿穿着一样服装的侍女整整齐齐地排开,见高桢走来,齐齐屈膝一礼,正要请安,却被高桢抬手制止了。他回头看了看赵琇兄妹俩:“我先进去跟母亲说一声,你们在此稍候片刻。”赵玮赵琇点头。高桢便抬脚走进门去,自有侍女为他掀起了毡帘。</p>
高桢进了屋内,直转入西次间,再往里就是暖阁,他母亲钟氏如今就住在里头养病。此刻钟雅卓也在里头,正与钟氏说话:“一应书信都已销毁了,曾经奉命跑过腿的下人也都合家被送到了庄子上。期间原有人见势头不妙,企图脱逃,被家人抓了回来,打了一顿,一并送到庄子上了。祖母的意思是,先让他们在那儿躲上几日,若是瞧着风声不对,就立刻将他们交给人牙子悄悄带走,不能让他们落到朝廷手里。我们家也做不出要人性命的事,只能暂时担了风险。”</p>
高桢听着这话,脸上露出了几分嘲讽之色。他从前还是外祖母心肝儿肉的时候,她老人家可没少教他各种小机灵小手段,以外祖母的脾气,这事儿不经过她的手还罢了,一旦经了她的手,这些人断然没有活路。就在表兄向他母妃说这番道貌岸然的话时,只怕那些人的尸首都已经凉透了。</p>
钟氏与母亲接触更多,对母亲的了解也更多,自然更能明白这一点。她也不去揭穿侄儿的话,只问:“你父亲的意思就是这样?把所有证据都销毁了,他就能平安无事了?可他销毁得了死物,又能拿那些活人怎么办?趁着那些人还未被押解入京,你叫你父亲赶紧老实交待了,别到时候叫人揭破,反倒罪加一等。”</p>
钟雅卓低头道:“父亲也想过了,知道他曾给六皇子献过金银的,除了朱丽嫔与六皇子,就只有小姑父和洪文成,咱们家不曾结交过颖王,但颖王那时是朱丽嫔的同伙,兴许知情也未可知。本来因大姑姑您是广平王妃,无论是朱家还是颖王府,都提防咱们家几分,从没想过要拉咱们家去做些什么。是小姑父从前做过洪文成下属,将父亲引介给他认识的。洪文成要做什么,从不跟父亲说,除了拿银子,就是让父亲去帮着打听太子南下的行程安排,再叫父亲想法子,说服王爷将小姑父安排在太子身边。其他的事,父亲就不知道了,顶多只猜到洪文成与小姑父大约是要对太子下手。那时父亲也担心,表弟跟在太子身边会受连累,可那边都已经定下了,谁肯听父亲的话呢?无奈之下,只得私下劝小姑父,要动手时,千万要把表弟支开。但小姑父肯不肯听,父亲也不敢打包票,如今他也后悔得不行。”</p>
钟氏闭了闭眼,只觉得头有些发晕:“这么说,若是马万延与洪文成将你父亲招出来,那你们烧再多的秘信,都是无用的?”</p>
钟雅卓脸上火辣辣的:“父亲说,只要没有证据,那些人说再多的话,都是诬告。只要上头愿意宽恕钟家,钟家自然会平安无事。”</p>
钟氏心里已明白了,她睁开眼,转开头去:“我累了,你先回去吧。跟你父亲说,大理寺和刑部的人找上门时,要以礼相待,老实回答他们的问题,万万不可跟他们硬顶。”</p>
钟雅卓忍不住,终于鼓起勇气问:“姑姑,大理寺已经命人来打过招呼,晌午过后就要父亲主动到大理寺衙门接受问话。若是……若是父亲被扣下了,或是被定了罪名,那……那该怎么办?”</p>
钟氏没有回答,高桢冷不防在钟雅卓身后开了口:“该怎么办就怎么办。有些事,他做得出,还怕叫人知道么?!”</p>
钟雅卓变了脸色,起立转过身看向高桢:“表弟,你……你怎么来了?”</p>
“这里是我母亲的屋子,我爱来就来,与你有何相干?”高桢冷着一张脸道,“母妃有病在身,精神不佳,说了这半日的话,想必也累了。表兄还是请回吧。”</p>
钟雅卓脸上青一阵白一阵的,终究叹了口气,低头道:“原是我们家对不住你,表弟生气也是应该的……”高桢扭开头去,仿佛没听见他这话一般。他见状又叹了口气,转身向钟氏行了礼,便缓缓退了出去。</p>
他走了,钟氏才叹道:“他也是不容易,他父母做的好事,连他妹妹都知道个影儿,他却因为要专心读书,事先半点不知情。如今一家人闯了祸,个个都成了缩头乌龟,却要他一个什么都没做的人来求我。”</p>
高桢心道:让钟雅卓来的人,才是真正的精明之辈呢,钟雅卓既然没有参与谋逆事件,又是一向得钟氏疼爱的大侄子,让他来探病兼求情,真是再合适不过了。钟氏会对哥哥心怀怨愤,上一次来时,钟老太太、钟大太太和钟雅致又得罪了她,他们中的任何人来,都不会得到好脸色,只有钟雅卓这个侄儿,至少有机会在她面前把话说完,不会被人直接赶出门去。</p>
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高桢真是懒得再理会外祖家的人了,他径自对钟氏道:“赵家玮哥儿和琇姐儿来了,说要给您请安,就在门外头呢。母亲觉得精神怎么样?愿意见他们么?”</p>
钟氏露出了几天来的第一抹喜色:“琇姐儿回京了?那么多年不见,一定已经长成大姑娘了吧?快让他们进来!”(未完待续)</p>