重阳节将近，赵泽看到集市的日子还未到，铺子里生意比较清淡，就寻了个空，带着在附近糕店铺里刚买的几包点心，和一小坛菊花酒，回了张善家胡同一趟。铺子就暂时交给老张头看着。</p>

他到家时，才发现赵演不知几时已经回来了。早上赵演声称要去见某位熟客，向对方争取下个月的新订单，没想到会在家里看到他。赵泽没有多想，就问赵演：“朱老爷怎么说？下个月他要订多少纸和墨？都谈好了么？”</p>

赵演也有些意外他会在这时候回家，有些不自然地笑了笑：“朱老爷有事，叫我明儿再去找他。我见时间还早，铺子里又不忙，就先回来看看祖母。哥哥怎么回来了？”</p>

赵泽答道：“快过节了，买了些糕点和菊花酒回来。”他提着手里的东西进了屋，给祖母牛氏请了安，起身后就看到牛氏身前的圆桌上放着一大堆东西，是京城里最有名的两家糕点铺子的重阳节特制点心，还有一个小小的楠木匣子，上头打着城隍庙一带一家颇有名气的银楼的印记。</p>

脸上带着意味不明的笑容的小钱姨娘仿佛不经意地提起：“这些都是演哥儿孝敬老太太的。这几样点心都是老太太从前爱吃的，每年重阳都要打发人去那两家铺子买。这匣子里是今年珠宝阁新出的菊花银簪，样式新巧，做工又精致，老太太戴着最合适不过了。”</p>

赵泽面上露出惊讶的神色，这些东西都是赵演买的？那价钱可不便宜，光是那几包点心，起码就要二三两银子，簪子的价钱就更不用说了。赵演哪有这么多钱？他一个月工钱也不过三两，而据自己所知，他这个月的工钱早就交给小钱姨娘了，他吃住都在店里，平日用度都是靠客人的打赏。</p>

牛氏看来对庶孙的孝敬感到很满意，瞥见赵泽手里那寻常铺子出产的寻常花糕和菊花酒，就有些看不上眼了。嫡孙明知道她只穿用好东西，怎么就不知道买些象样的吃食回来？每月都有丰厚工钱，账也是他自个儿管着，有的是油水，却死心眼儿地不肯听她的，占侯府半点便宜，还对长辈这么小气，分明就是没把她这个祖母放在眼里吧？</p>

牛氏心里生出了不满，又将赵泽数落了一顿，花糕赏给丫头们了，酒则给了小钱姨娘。近来小钱姨娘娘儿仨把她侍候得很好，又老实交出手里的私房钱，看来是已经被她收服了。她也乐得给他们三人一些甜头，知道他们心系着赵氻，便时常将赵氻交给小钱姨娘照看，只是不许他晚上去生母屋里睡觉罢了。</p>

牛氏发完了脾气，心情还不错，干脆地把几个小辈赶出了房间。赵泽临走前，向她请示：“永光寺西街的院子已经租好了，房屋也打扫干净，随时都可以搬过去。祖母打算哪一日动身？最好是赶在入冬前搬，否则冬天下了雪，地上就更难走了。”</p>

牛氏脸色不太好看：“搬什么搬？那房子我打发丫头去瞧过，院子虽大，可屋子简陋得很，也没有火墙，居然是靠着烧炕取暖，还只有正房西屋有炕！大冷天的叫人怎么住？况且这里的房东忽然与我们为难，好歹要给他一点颜色瞧瞧才是，免得他以为随便什么阿猫阿狗都能讹诈开国元勋之后了！”</p>

赵泽皱皱眉头，有些沮丧地退出房间来，在廊下叹了口气。</p>

赵演已经跟生母、妹妹带着小弟赵氻回了房间，里头一片欢声笑语的。赵泽皱着眉，犹豫了一下，便在院子里叫了赵演一声。</p>

赵演掀了帘子出来，漫不经心地笑问：“大哥叫我做什么？”</p>

赵泽沉声问：“你买东西的银子是哪儿来的？”</p>

“大哥说的话，我怎么听不懂？”赵演的笑容有些僵，“我的银子，自然是做事赚来的。”忽然他露出一幅恍然大悟的表情：“你是觉得那银子太多了么？大哥别见怪，弟弟口齿还算伶俐，有时候为了招揽生意，免不了要拍拍客人的马屁。客人听得顺心了，随手赏弟弟几两银子，也是寻常事。这些钱我用不着交到公账上吧？”</p>

照规矩，客人私下的打赏确实是归受赏人所有的，不必归到公账上。但赵泽不是傻子，上门的客人买的东西多了，若是心情愉快，找零数额也不大，客人也乐于把钱赏给伙计。但这样的钱一般不多，有个一二钱银子，就已经是飞来横财了。赵演若是才进店里做了那么短的时间，就给自己挣来这么多赏钱，赵泽是绝不会相信的。</p>

他沉声道：“你别哄我，若真是客人的打赏也就罢了。你招揽大户人家的生意，总叫人家采买东西的人多买一些，买得多了还有另送的物件，买得越多，送得越多，但送出去的东西却不算钱。我发现有好几次，你都说是把东西送给了客人，事实上东西是照原价卖出去的，卖得的钱就装了自己的腰包。你当我什么都不知道么？”</p>

赵演也沉下了脸色：“你说我贪公中的钱？有什么证据么？我给买东西多的客人送别的物件，这事侯府账房是知情的，也没说什么。因我卖出去的东西多，他们还夸我比你伶俐一百倍呢。大哥这是心里妒忌了，就编造些无根无据的东西抹黑我？”</p>

赵泽急了：“我才没有！你卖出去的东西多，店里的生意好了，我比你都高兴。可你不能贪了公账上的钱！你别忘了，对账若是出了差错，差的银子你我是要包赔的！小二房祖母和叔叔、姑姑对我们兄弟恩情深重，你怎能辜负了他们对你的信任？！”</p>

赵演冷笑道：“别说得这样冠冕堂皇，没有证据的事，可不能乱说。你要嫉恨我做生意做得比你好，不如先练练自己待人接物之道？”说完就摔了帘子回房间去了。</p>

赵泽追上两步，最终还是放弃了。他有些沮丧，当初赵演刚把小钱姨娘接回来时，对他态度还是很和气的，心里隐隐感激着他给银子赎回了小钱姨娘。可如今，小钱姨娘对他一如往昔的怨恨，连带的原本已有些软化的赵演，也回复到从前的态度。赵泽对所谓小时候杀弟的记忆已经完全没有了，总觉得那是假的，是别人编造出来哄他。可小二房的曾祖母与叔叔姑姑这么说，自家小长房的祖母、庶母和弟妹们也这么说，他不由觉得茫然了。莫非……他真是个罪人？因此才不配得到别人的善意对待？</p>

屋里牛氏已经听见了院中的动静，她没插手，反而还觉得嫡长孙赵泽太过死心眼了，只要账上掩饰得好，叫侯府那边挑不出错来，贪些银子又算什么？她从前在建南侯府管家时，底下的管事们一年至少也要贪上百八十两银子。赵演贪那几两银子的油水，不过是为了贴补家里，时不时给祖母添两个菜，这是他的孝心。侯府霸占了他们小长房的身家爵位，每月还几两银子怎么了？只给个文房铺子，还只许经营，不是给他们家的，这就够小气的了。赵泽还为此责怪亲弟弟，到底分不分得清，谁才是他的亲人？！</p>

牛氏嘀咕：“若不是小二房只认你，我早让演哥儿替你做了这个掌柜了。没出息的东西，连油水都不会捞。”</p>