世人提及扬州,都会带着调侃的语气说:哦,那地方出美女呢。一传十,十传百,这条俗语现在已经传遍天下。
而『扬州瘦马』的典故,便是扬州出美女一说的由来了。
瘦马不难理解,即瘦小病弱之马也,而瘦马者,即窈窈弱态的扬州美女也。
扬州人至今还在口头流传的一句俗语『娶马马』,意即娶老婆,这个马,便是从瘦马一词演化而来。
以瘦为美,满足豪商巨富们的审美观,进而赚钱,这就是扬州瘦马的典故所在,宛如今日之选美大赛。
举凡瘦马,必定先从贫寒人家买来*且丽质天生的瘦弱女孩,就开始养瘦马。养者,即调教。光有形体瘦弱,这还不够。瘦马的举止投足,一颦一笑,都必须严格符合豪商巨富们的审美趣味。譬如走路,要轻,不可发出响声。譬如眼神,要学会含情脉脉地偷看,各位可以参考顶级模特走猫步抛媚眼的模样,大抵有些相似。
这样养出来的瘦马,卖得快,价钱也好,当时扬州城里,有数百人如同牲口贩子一样,做着瘦马买卖。这些人中,有牙婆,甚至驵侩(驵侩,是专门说合牲*易的中间商,他们做牲口赚不了钱,就来做瘦马生意,而且这种瘦马买卖,行情看好,利润颇丰,商人逐利,自然蜂拥而来。),如果哪位商贾要买瘦马的消息一经传出,这些牙婆,驵侩便会盯上买主,如同苍蝇附膻,撩扑不去。
譬如今日选美大赛,什么世界小姐,亚洲小姐,香港小姐,国内也经常举办诸如此类的选美比赛,其选拔程序非常严格,一批又一批的选美小姐无不失望而归。但是,这种选美与扬州出现的选瘦马相比,其严格程度就是小巫见大巫了。
我们来看一下明朝末年文学家张岱在《扬州瘦马》一文中的描写罢。
……至瘦马家,坐定,进茶,牙婆扶瘦马出。
曰:“姑娘拜客。”下拜。