杰西卡华盛顿出生在德克萨斯州，母亲是一个普通的黑人，父亲出身是德克萨斯三大财团之一的戴斯家族，她的父亲在二十多岁时，就死于以外，由于她父亲死前还没有来得及结婚，也没有其他的后代，杰西卡作为父亲唯一的私生女，被带回了戴斯家族，她的母亲也因此得到了一个安定的住所。

杰西卡是戴斯家族里，唯一的一个黑人孩子，在美国越是上流社会，种族歧视就越严重，在家族里，小杰西卡生活的并不好，在这里她没有，同龄的孩子，只会欺负和辱骂她，长辈们也讨厌她，如果她不是去世父亲唯一的孩子，根本就不会出现在戴斯家族里，唯一的亲人，就是她的母亲，可是母亲只是一个普通的黑人女性，懦弱而自卑，根本保护不了杰西卡，在这个偌大的戴斯家族里，小杰西卡只能从书本中，得到短暂的愉悦，随着年纪的增长，开始懂事后，杰西／无／错／小说ledu卡就有了逃离那里的愿望。

高中毕业的时候，杰西卡选择了南加大，第一次逃离了家族，远赴加利福尼亚州的洛杉矶上学，在大学里，杰西卡用优异的成绩获得了奖学金，也得到了同学的认可，杰西卡利用课余的，打工维持的生活，彻底脱离家族的支持，开始慢慢的有了新生活，也在大学里，杰西卡认识了巴特莱，年前时的巴特莱不但英俊，而且有才华，深深的吸引着杰西卡萌动的心，两人在大学里开始了热恋，这段大学生涯，也是杰西卡最美好的时光。

大学毕业后，杰西卡带着对未来生活的憧憬，留在了洛杉矶，她当时的愿望就是和巴特莱结婚，生下几个可爱的孩子，一家人可以过上平淡而兴奋的生活，可是意外总是在不经意间到来，杰西卡刚拿到毕业证书，巴特莱因为家中有事，就先离开了，而之后杰西卡也收到母亲病危的消息，赶回了德克萨斯，回到家里后杰西卡见到了已经病重的母亲，同时也被告知，家族为杰西卡准备了一门婚事，正宗的商业联姻，杰西卡进行了反抗，告诉家族，却不敢说已经有男了，他怕会对巴特莱不利。

杰西卡进行了反抗，可是失败了，被关在家族的大宅里，也在这时，杰西卡真正的明白了，家族愿意抚养她长大，只是因为她是个女孩子，将来注定要成为家族联姻的牺牲品，也在这时，杰西卡了已经怀孕了，杰西卡隐瞒下怀孕的消息，开始安静的陪伴病重的母亲，两周后，母亲去世，家族并没有给母亲准备葬礼，杰西卡用打工存的钱，给母亲举办了一个非常小的葬礼，由于她最近表现很好，家族并没有阻拦，杰西卡也利用葬礼，逃离了德克萨斯。

离开德克萨斯之后，杰西卡回到了洛杉矶，可是到了洛杉矶之后，杰西卡通过大学里的好友，了另外一个坏消息，巴特莱订婚了，在杰西卡离开后，巴特莱找过杰西卡，得知杰西卡有事回家后，给杰西卡的好友，留了联系的，就是那个笔记本，也告诉了杰西卡的好友，就要订婚的事情。