十二点三十分,就在33架SBD出发后不久,斯普鲁恩斯收到了前方轰炸机群发回的报告,唐帝国的舰队航母中弹数枚,战舰上燃起了大火,虽然还没有沉没,但是航母已经失去了航空作战能力!
最初,斯普鲁恩斯还有点不相信,直到通信参谋再次询问了返航的飞行员之后,斯普鲁恩斯这才相信,他已经获得了胜利,而且肯定会获得完全的胜利!
“将军,敌轰炸机没有来得及起飞,我们的轰炸机到达的时候刚,好。”
“我知道,让那批轰炸机首先炸沉航母,然后再去对付护航的战舰!”斯普鲁恩斯露出了笑容,“绝不能让那艘航母返回港口,将其彻底炸沉!”
“将军,最后一批轰炸机到了,需要让它们继续进攻吗?”…
此时,第六批,也就是最后一批从第51特混舰队转移过来的SBD到达了舰队上空,这批轰炸机到达的时间比预定的时间晚了一个多小时,主要是三艘小型航母的战机出动率都不快,而且很多轰炸机在之前轰炸威克岛与中途岛的作战中都有所损伤,因此出发的时间比斯普鲁恩斯预料的晚了一些。
斯普鲁恩斯朝着正在靠近的那些轰炸机看了一眼,说道:“让他们立即降落,然后补充燃料,准备出发。”
这批SBD大概有20架,斯普鲁恩斯仍然没有选择结束,他必须要确保唐帝国的航母被彻底击沉,而不是再次带伤返航。在几个月之后恢复战斗力。而这也是他手里最后一批打击力量了。之前“富兰克林”号航母上的轰炸机已经回来了,可结果是,返航地那几架轰炸机全部带伤。
根本就无法继续执行轰炸任务。而现在正在返航的SBD只有五架,也无法组成一个机群了。斯普鲁恩斯只能将最后到达的这批SBD投入战斗。
希望以此决定战斗的最后结果。
20架SBD迅速的降落到了航母上,然后立即开始补充燃料。航空勤务人员已经忙碌了七个小时,很多人都已经体力透支了,结果这20架轰炸机直到一点过十分才开始起飞,这已经是航空勤务人员能够做到地最快速度了。
此时。在第二特混舰队里,郑冠华已经下令让两艘驱逐舰将“贝尔湖”号航母发射了十条鱼雷,将其击沉,以免其落入美军的手里。
“将军,搜救工作就快要结束了,舰队需要转向吗?”
郑冠华一惊,立即说道:“舰队转向东南,尽量向夸贾林环礁靠近,还有,呼叫夸贾林环礁上的战斗机。在舰队进入了岸基战斗机的掩护范围之后,让他们提供空中掩护!”
命令是发出去了,可问题是。现在舰队距离夸贾林环礁大概有400海里,就算以最快的速度靠过去,那也只能在下午五点左右才能得到岸基战斗机的掩护,而在此之前。舰队上空是不会有帝国的战斗机出现的!
随即,郑冠华又让参谋去把战斗情报发了出去,其中重点提到了美军有一艘舰队航母在威克岛附近海域活动,也许受了伤,当然,他没有忘记把“贝尔湖”号航母战沉的消息也发出去。
直到这个时候,郑冠华仍然没有想明白,为什么一艘美军航母上会有那么多的轰炸机。在整个交战过程中,至少有超过140架的美军战机攻击了第二特混舰队,而从帝国所获得的情报来看,美军最好的舰队航母最多也就装120架战机,而且大部分时候为了保证飞行甲板的使用效率,会将携带的战机数量控制在100架以内。而现在有这么多战机攻击了第二特混舰队,那无非只有两种可能。
一是美军舰队里不止一艘舰队航母,邓子超地报告有错误,二是美军有了新式航母,可以携带140架战机。显然,后者的可能性是很低的,美国如果有新地航母在建造的话,那么肯定会有相关的情报,而且现在“埃塞克斯”级航母的大规模建造工作才刚刚开始,美国有什么理由去建造新地航母?更重要的是,帝国海军在航母建造方面并不比美国落后,而按照现在的技术,要建造出可以携带140架战机的航母是相当困难的,而且这将导致航母的航空作战效率降低很多,美国建造航母的技术不可能超过唐帝国,至少不可能超过太多,那么美国有什么能力建造出可以携带140架战机,而且能够保证航空作战效率的航母呢?
越想,郑冠华越觉得疑惑,那三艘小型航母还在几百海里之外,是不可能参加战斗的,就算其在最后一次轰炸了中途岛之后,以直线航向赶过来,也不可能在此时派出轰炸机的。那么,美军中肯定还有别的航母,也许是一艘舰队航母,也许是一艘,或者多艘小型航母,反正肯定还有航母没有被发现。
可这也存在两个问题,一是邓子超不大可能犯这种严重的错误,邓子超以前也执行过侦察任务,而且是公认了的最为优秀的轰炸机飞行员,他不可能连敌人有几艘航母都没有判断出来吧,除非两艘美国航母离得太远了,邓子超只发现了一艘。可同样的是,如果还有一艘美军的航母的话,那么第一轮到达的那些轰炸机就应该同时出现,而不是分成了几个批次,间隔20多分钟才出现的。如果美军有两艘舰队航母的话,那么第一批轰炸机群中就至少有36架战斗机,48架俯冲轰炸机,以及30架左右的鱼雷轰炸机。