实际上,谈仁皓本人也有点惊讶,他甚至怀疑美军是在自寻短见。大西洋舰队是拱卫美国本土东海岸地区的唯一屏障,在失去了大西洋舰队之后。美国本土东海岸地区就彻底的暴露在了帝国海军舰队的炮口之下,到时候,甚至可以让第三特混舰队去炮击美国的沿海城市,出动舰载轰炸机去对付沿海地区的工厂。虽然百慕大群岛也同样的重要,但是在损失了大西洋舰队之后,美军能够守住百慕大群岛吗?
换个方向考虑的话,其实美军也没有别的选择了。如果大西洋舰队不出动,那么美军同样守不住百慕大群岛。而只要百慕大群岛沦陷,美国东海岸地区也将受到打击,同时大西洋舰队还将被迫向北面转移,其活动能力受到了极大的限制。到时候,帝国海军的舰队甚至可以在岸基航空兵的掩护下,从容不迫的袭击美国东海岸地区的城市。大西洋舰队存在下去的意义也就不大了。
不做抵抗肯定是死路一条,拼死一搏还有一线生机。大概也正是如此,美军才决定出动大西洋舰队,发动最后的反击吧。可问题是,就算牺牲了航母舰队。就能够袭击登陆场吗?如果此时双方的实力旗鼓相当的话。这还是一套不错的战术安排,可问题是,帝国海军有两支主力舰队。第21特混舰队根本就没有任何机会杀入登陆场!
当天晚上,严宇龙就调整好了作战计划,随即第三舰队在三日清晨出动轰炸机炸毁了百慕大岛上的机场,正式拉开了攻打百慕大群岛的作战行动。在确定美军不可能在两天之内修复机场之后,第三舰队没有进行第二轮轰炸,而是按照计划,迅速向百慕大群岛北部海域前进,将在四日夜间到达百慕大群岛西北海域,出动侦察机寻找美军的两支航母特混舰队,并且监视周围海域的情况。
三日夜。第三特混舰队开始加速航行,预计在四日凌晨到达百慕大群岛海域,并且开始炮击百慕大群岛上的美军基地。第一特混舰队与第四特混舰队则在三日夜间向西北方向航行,前往百慕大群岛西南海域执行警戒任务。
此时,韩绍锋地登陆舰队以及支援舰队已经离开了巴哈马群岛海域,正在以最快地巡航速度向百慕大群岛前进。为了确保登陆舰队与支援舰队的安全,当时已经进驻巴哈马群岛的海军航空兵将为其提供掩护与支援,直到进入第一舰队的掩护范围之后,再由第一舰队负责掩护登陆舰队北上。登陆舰队将在六日夜间到达百慕大群岛海域。并且做好在次日上午登陆的准备工作。
到六日上午,第三特混舰队已经消耗掉了数千吨的炮弹,这次常荐新严格的控制了战列舰的炮击行动,他可不想在与第21特混舰队决战之前把战列舰上的主炮身管再次打废。参加炮击行动的主要是巡洋舰与驱逐舰。本来百慕大群岛就是一座小型群岛,而且美军修建的防御工事并不是很坚固,200毫米与155毫米口径的炮弹足够让美军吃到苦头了。
同日上午,支援舰队距离百慕大群岛不到150海里,护航航母出动战斗机参加了轰炸行动。实际上,这几天里,联合舰队的舰载轰炸机就没有去轰炸过百慕大群岛,第三特混舰队的炮击已经足够了,而且当时联合舰队里,除了第二特混舰队的三艘航母之外,其他的航母状态都不怎么样,好几艘航母上的弹射器几乎都达到了极限使用寿命。当时第2支援舰队里有16艘护航航母,每艘护航航母上携带20到24架战斗机,而且这些战斗机的主要任务是轰炸地面目标,其打击能力还是不容忽视的。
当天下午,第三特混舰队进行了三天之内的第二次弹药补给,在傍晚的时候返回了百慕大群岛附近海域。这次,第三特混舰队没有继续炮击岛上的美军,而是转移到了群岛西北海域,等待第21特混舰队地到来。
随着天色暗下来,各方面的备战工作也迅速展开了。当时由第三舰队负责西北方向上的防御,以避免让美军的航母靠近百慕大群岛,而第一舰队的两支航母特混舰队则负责南面的搜索工作。从各种迹象来看,美军都将首先利用航母将第三舰队引开,然后第21特混舰队从南面杀出,迅速逼近百慕大群岛,炮击已经集结在了萨费尔湾的登陆舰队。侦察机是在傍晚的时候出发的,水上飞机也随后起飞。搜索圈分成了里外两层,只要第21特混舰队靠近了百慕大群岛就会被发现。
“美舰队有足足7天的时间。”严宇龙在海图上圈出了很大一片范围,“也就是说,在这7天里,第21特混舰队可以出现在任何一个方向上,从任何一个方向是和杀入萨费尔湾。除了南面之外,东面的威胁最大。如果美军从一开始就向从东面杀过来的话,那么在三日的时候,也就是我们的登陆舰队才离开巴哈马群岛海域的时候,第21特混舰队就已经从百慕大群岛南面进入了大西洋深处,然后等待机会。”
“我们在这边的侦察机有多少?”谈仁皓也觉得第21特混舰队从东面杀出来的可能性并不小。
“12架‘侦察鹰’,外加第三特混舰队三分之一的水上飞机。”严宇龙在海图上标出了侦察机的搜索范围。“这足以保证发现在夜间靠近的第21特混舰队,只是我觉得,第21特混舰队在今天晚上出现的可能性不是很大。”
谈仁皓微微皱了下眉毛。
“因为斯普鲁恩斯在今天白天并没有出现,也就是说,第三舰队还没有被吸引开,如果美军没有修改计划的话,就应该首先让斯普鲁恩斯把第三舰队引开,然后设发缠住第三舰队,让第三舰队无法在第二天回到可以支援登陆场的海域。不然的话,第21特混舰队杀出来,也是主动送死。”
“郝东觉会提高警惕的,看来,今天晚上确实不会有什么麻烦。也许明天第三舰队就会有所收获了。”
两人都暗叹了口气,就算在掌握了美军的部署之后,要真正击败美军,还是件不简单的事情。<div>