接下来的两天，新来的贞娘和秀娘两人经常呆在一起，总是出双入对的，感情好得像是亲姐妹一样。

柳府的众人都道两人是惺惺相惜，情投意合，所以对这样的情形不以为意。

贞娘也不再提自杀的话，只是偶尔会向嬷嬷们哭诉她在夫家是如何受欺侮，如何好不容易地从夫家逃出来，说得嬷嬷们都一把鼻涕一把泪地陪她长吁短叹。

她一双纤长白皙的素手也是极其灵巧，她做的女红活计精巧实用，竟然和秀娘做的不相上下。原本总跑去求教秀娘的小丫鬟渐渐也转而向她求教起来。贞娘也不推辞，甚至在秀娘按例教习丫鬟女红的时候也会时不时地插上一两句。开始的时候，秀娘还没有太在意，可是次数多了，她的脸色就变得有些不自然。

等到丫鬟嬷嬷们都走了，秀娘拉起贞娘便往后院走。穿过一条长廊，两间耳房，便是后院的水塘，水塘中间建了一座假山，有一段曲折的木桥和假山相连。

假山上有一竹亭，竹亭四周种着各色的花朵。蔷薇的茎交织在一起修剪成一道绿色的矮墙，环绕竹亭一周，白色和浅粉色的蔷薇在阳光下娇嫩欲滴。没有枯萎的叶，也没有焦黄的花瓣，因为每天一清早的时候便会有专职的花匠仔细地修剪整理过。蔷薇墙外栽种有一片翠竹，清风吹过，播撒竹香一片。这亭子因此而名曰“清心亭”，而这片水域也因此名为“清心塘”。

塘中荷叶婷婷，芙蓉凌波，出泥不染，姿态翩翩。更有红色、金色的锦鲤洄游于水中翠绿的花茎间。

原本这般雅致、清凉的去处总是人满为患的，却因为两个月前徐庆在水塘中沉尸两日，而变得冷清起来。

“你来这里，到底想干什么？！”秀娘拉着贞娘走到清心亭，便迫不及待地发作了。

“你知道的。”贞娘有如变脸一般地一扫眼中的抑郁，一脸讥诮地看着她，“你来做什么，我就来做什么。”

“我们师门当初定下的规矩你都忘了吗？凡事总要有个先来后到的顺序吧?！”秀娘也针锋相对，“你行事怎能这样没有规矩？”

贞娘斜睨了她一眼，缓缓地说：“或许－－我们只是偶尔在一个府里碰上而已。我们的目标是一致的，结果如何各凭本事，一方先得手，另一方必须马上离开，这才是‘先来后到’的真正含义。”

秀娘强压下心中的激愤，反唇相讥：“真想不到，你为了能进来，连跳河诈死这种事情都做了。”

“没办法，我总不能再和你一样假装逃婚而到这里吧？哪有天天逃婚出来的漂亮寡妇啊！就算她们信了也未必能让我进来，因为已经有一个你了嘛，所以，我也只能委屈一下假装跳河轻生了。”贞娘毫不掩饰自己的得意，“想不到，这个方法还真有效。轻而易举就得到了柳家主母的信任。这次的任务师傅她特别重视，见你进来两个月了，却还没有进展，所以，”贞娘说到这里故意顿了顿，眉峰一挑，媚笑道，“所以，我好心地进来帮帮你！”

“说得好听！”秀娘一甩长袖，背身道，“我如何行动还轮不着你来教训。”

“哼，别人不知道，你还以为我不知道？若不是你刚来柳府就惹出来了两条人命案，怎会至今不敢多有动作？”贞娘冲她翻了翻白眼。

秀娘盯着贞娘看了一会儿，幽幽一笑道：“笑话，那命案跟我有什么关系。你的想象力真是丰富。你若是非要这么想，我也没什么好说的了。”

“你以为我没有任何依据就敢在你面前叫板吗？”贞娘也温柔地笑着，柔媚的眸子里闪烁着狐狸般的狡黠。

“你能有什么依据？胡编乱造。”秀娘冷笑着凝视她的眼睛，一字一顿地说道：“这是我先来的地方，就算是有师傅的命令，你也不应该插手这件事。”

“你以为我这两个月是白混的吗？如果没有万全的准备我自然不敢在你面前出现。”贞娘毫不示弱地拍了拍她的肩膀，继续笑道：“当然，我知道你在想什么。你运气不差，故意设置了一些陷阱，将案情搞复杂，顺利地将查案人的视线引导到另一个方向，给你找了个替死鬼。那打入大牢的张凯被屈打成招，你就洗得更加干净。可是你别忘了，你给那小丫鬟使用的迷药却是我们师门的独门秘药还梦散，你放在徐庆身上的那瓶也是。虽然那个瓶子已经换成普通的迷药瓶子，但是里面的东西我却是一闻便知的。”看着秀娘渐渐僵化的脸，贞娘略有些得意，“虽然不知道你为什么要做这种事，但是，你捅了这么大的篓子，我身为师兄的能不来帮你一把吗？”

“真想不到啊！你为了邀功而做了这么多事情。你居然在背后查我？”秀娘讶然道。

贞娘笑着问：“这么说，你承认那事是你做的了？”

“我承认又如何，仅仅凭你的一面之词就能去告发我入狱？除非你也不想活了？你要想清楚了，我们干的营生原本就是见不得光的。”

“你知道就好，可你做这件案子的时候，怎么就没想到这一点呢？你这么出风头，难道不怕牵扯到师门吗？”

“你以为我想吗？那徐庆根本不是好东西，他死了一点都不冤枉，根本就是死有余辜！深更半夜地醉醺醺地跑到我的房间……”

“半夜跑到你的房间？”贞娘张大嘴足足愣了半分钟，忽然爆发出一阵大笑，边笑边揉着肚皮道：“哈哈……他看上你了？霸王硬上弓吗？哈哈，怎么我忽然觉得有些同情你了。”