逸尘师太立定，转身低头合十道，“不知檀越何事？”

柳夫人蹲下，从地上拾起一串檀木念珠道：“您的佛珠掉了。”

逸尘师太心头一松，道：“既是有缘物，便留在檀越身边吧。”说完，头也不回，从内殿偏门离开了。

望着她的背影，柳夫人不由得愣了，明明自己第一次见到她，却从她身上嗅出了一种很熟悉的味道？这种味道让人想哭。她，母亲？可能吗？母亲曾说过：佛道之流，骗人钱财，最是可恨。她摇摇头，嘴角一扬，水月庵吗？

端敬太后看到她的神情，知道她已经动心了，便道：“姑姑？站起来回话吧，本宫还想问一问和乐公主的事呢。她今天没来，看来身体还不大好。如今契丹右翼王在边境屡屡滋扰，战事一触即发，因此与契丹左翼王的关系马虎不得。”她顿了顿，继续道，“你一定奇怪本宫为何要让你恢复原来的爵位。”

“臣妾确实不明了，”柳夫人道：“请太后娘娘示下。”

“好，”端敬太后深吸一口气，道，“本宫是想，请你风风光光地离开柳大人吧。本宫可以下一道懿旨，说你醉心于佛法，愿意削发为尼，为天下苍生祈愿。品级不变，同时赐你皇庵一座，食禄双倍。”

柳夫人万万没有想到是这件事，她顿觉手脚冰冷：“太后娘娘，臣妾谢太后隆恩。主持皇庵自然是无上的荣光，只是臣妾尚有尘缘未了，恐怕无法静心修行。求太后收回口谕。”

“尘缘？你有何尘缘不了？”端敬太后盯着她的眼，厉声道，“难道天下苍生的性命还抵不过你所谓的尘缘吗？你不妨说出来，本宫自可为你主持。据本宫所知，柳子让如今几乎夜不归宿，都在陪着和乐公主，本宫既然已经给了你一个天大的台阶，你为何仍然执着着放不开呢？”

“请太后娘娘原谅！”柳夫人知道她说得不错，知道她一片好心，但是心中却有说不清的一片纠结，“请太后娘娘再给臣妾一点时间。”

“本宫给你时间，谁肯给本宫时间？”端敬太后道，“罢了，一月！本宫只能给你这么多时间了，否则，”她别有深意地看她一眼，“本宫不确定会发生什么事！”这是**裸的威胁。她挥手招来一个端着红色漆雕木盒的小太监，“这盒子里面有些东西你用得着的。接了，下去吧！”

柳夫人俯身跪拜道：“谢太后恩典！”起身捧着那只盒子出了内殿。

看她略显落寞的背影，方才言语冲突中的不快瞬时消解，端敬太后的娇唇勾出完美弧度：逸尘师太，你想永远控制我，我就不能控制你的女儿吗？

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从德颜宫中走出来，逸尘师太一身冷汗，被晚风一吹，瞬时清醒了不少。

想想方才的情形，便发觉自己的可悲可笑：那是自己的女儿啊！居然沦落到怕自己的亲生女儿认出自己的地步了！自己这么怕，到底是为了什么？因为当年无情的抛弃而觉得羞愧万分无颜相见吗？还是因为这二十多年来养成的习惯？每次都只是偷偷地在一个角落里窥视着她们，希望她们能够过得幸福。或者是害怕她们认出来之后，会追问自己当年为什么一定要抛弃她们？或者因为她脸上那道疤痕触痛了她心头的不忍？她已经模糊了，似乎每一条理由都成立，却又都不成立。

她怕自己会忍不住冲过去抱紧她，给她所有的溺爱。

几株康乃馨孤单地立在假山脚下，在绛纱宫灯微弱的光下，迎风轻摆，……