“府君，我……”

“阿季，别的话我就不说了。你若求得援兵，我们还有见面的机会。若求之不得，我们可能就阴阳两隔了。”

“府君，我就是肝脑涂地也要求得解刺史出兵！否则决不独活！”周季立下重誓。

五更已过，整个营寨寂静一片。只有先锋营有几点灯火晃动。那是伙夫兵刚刚起身，正要准备早饭。营盘门口急冲冲地跑来一个信使，高呼“建威将军，建威将军”，一副惊慌失措的样子。

周处刚刚起身，听到呼声，就向帐门口走去。来人上气不接下气递给周处一封文书，瘫坐在地上，边喘气边说：“安西将军…安西将军…令…”周处接过文书，急步走到灯火下，展开一看，果然是安西将军的命令。上面说，哨探侦得齐万年军大营在四更时灯火通明，大肆造饭，似有异动之举。特命建威将军接令立刻出发，务必截住贼军。贻误战机，必军法从事。

一通鼓响起，整个先锋营就沸腾了。二通鼓响毕，将士们已整好装备列队完毕。周处盔甲明亮立在队列最前面，动情地看着这些纹丝不动的军士们，有点控制不住自己了。每个将士都听到了周将军响彻整个黑夜的吼声。

“将士们！报效我大晋的时刻提前到来了。我周处愧对你们，无法让为国杀贼的这些热血男儿，出发前吃上一顿热气腾腾的饱饭。可是这算什么呀——！啊——？我们是大晋将士，为国杀贼才是我们光宗耀祖的真本事。现在，大家吃不上热饭，我请大家吃顿冷饭。来人！”

每个伙夫兵都拿着一袋米跑到各个队列前。

“撑开你们的口袋，能装多满就装多满！”周处命令道。

等伙夫兵们忙完。周处望着空中飘飞的雪花，用手铲起木桩上薄薄的一层白雪，另一手抓起一把生米。周处面对众将士，高举双手，大声喊道：“大米配大雪，不亦快哉！”说完，把米往嘴里一塞，混着雪，大口咀嚼着。将士们呆望着周处，迟疑地去品尝这能否咽得下去的东西。

一个声音划破黎明前的黑暗：“起——”

三通鼓响，周处跨上战马，先锋营默默地在大雪中次第出营，消失在白茫茫的雪花里。

前方通报说遇到一伙准备逃跑的村民，周处策马而进。远远看见一队士兵围住一伙跪在地下的当地村民。周处下马，急忙跑过去，赶紧让大家起来。村民们却不敢，纷纷说情愿献出所有的财物，恳请兵爷们饶命。听到这话，一股寒意袭击了周处，使他从头凉到脚。周处急忙扶起一位老者，说道：“关中兵给大家害苦了。不过若是我周处的兵欺负你们，你们可以随时找我，我一定会给大家一个交代。”

“什么？莫非你是周太守？”

“那是以前的事了，老人家。”

老人一下子哽咽了。“若是周太守还在任上，我等小民何苦受这颠簸流离之祸呢？”

“老人家错爱了，我不是本地的太守。”

“府君虽不在本地任太守，但府君盛名远播，泽被四方，羌氐相和，百姓乐业。我们何尝不是承蒙府君的恩泽呢？”

周处停顿了一下，继续问道，“你们这是要去哪儿呢？”

“我们这是要去后山避祸，府君。”

“此处可是六陌？”

“这方圆六个山村名字中都带有‘陌’字，正是外地人所说的六陌。”

送走了这些村民，周处下令继续向前。约又走二三里，周处见山势险要，连说好山，遂决定在此设立防御。

一道面向西方依着山势用乱石垒起的简易石墙刚刚围成，西北方忽然传来了一阵急速而混乱的马蹄声。

天虽然蒙蒙亮，但纷飞的大雪如同一层薄幕，什么都看不真切。整个先锋营如同突然凝固了一样，伏下身子不发出一丝声响。四周白茫茫的一片，似乎只有砰砰的心跳统治着这一刻。

马蹄声近了，似乎能看见影影绰绰的马匹。新兵们的整个身体似乎都在与越来越强烈的紧张做殊死的战斗。没有身边将官严厉的目光制止，估计他们就要起身逃跑了。

这一支不大的骑兵队伍飞驰而过的时间不过是一瞬，但在新兵眼里却如如此的漫长，如此的煎熬。

周处明白，这是敌人的先头侦察部队。等他们的马蹄声在东南方消失了，周处才令周庆带着骑军牵着马悄无声息的出了营地，在营地的右侧静静地列好了阵。

哨探慌慌张张的跑过来，禀告说，敌人的大队人马离此不到二里地了。周处令旗一举，将士们立即起身列队，整顿军械。又将另一令旗举起，弓弩手前出，依石墙列队，弩上弦，弓搭箭。

死一般的沉寂笼罩着整个先锋营的营地，所有的人，甚至马匹们也都伸长脖子，仔细聆听一里外传来的沉重马蹄声和依稀的脚步声，似乎整个地面都在随着心跳微微颤动。那声音裹着大雪如同惊雷从天而降，连绵不断而且越来越响，几乎可以把石墙上的乱石撕碎。

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