火铳需要精打细磨，棉甲就不需要了，对于张铁匠这样的老师傅而言，制作一支火铳的时间足够打造几十件棉甲。

王腾松了口气，“今日鞑子吃了大亏，我觉得他们一定不会善罢甘休，前些日子只顾着打磨火铳，却把这甲胄的事情忘了，如今事到临头却又来难为你，铁匠，你可要多多包涵呀”。

张铁匠龇牙一笑，“大人折煞我了，昔日在草原上若不是大人救了我，说不定我早已经死在了鞑子手中，又怎会有今日？如今匠工这活儿是我选的，能够为大家伙造几件保命的家伙，我便是累死也愿意”。

王腾笑道：“你可不能死，你若是死了，谁替我打造长弓、火铳？不是还有匠工营吗？你们辛苦一夜，能够打磨多少算多少，成不？”

匠工营中的匠工也不过十三人，若想大批量制甲，这远远不够。

想到这里，张铁匠吁了口气，嘴里道：“堡中有不少青壮，如果他们能够帮上一把，速度应该会快很多”。

“没问题，黄虎，你去传令，堡中乡民今夜尽归张铁匠管辖，如有不从者，尽逐出堡！”

“诺！”

既然要造棉甲，自然要有棉衣，黄虎、黄得功总共得了一百套甲胄，各自麾下还有不小的缺额，如今听说张铁匠也能打造棉甲，他们一声令下，乡勇们第一时间送来了一百套棉衣。

这一夜，对于匠工营而言注定是一个不眠夜。

百里开外，同样不眠的还有蔚州通判魏源。

白日间，鞑子攻势猛烈，如果不是紧要关头魏源调来了商贾大户家的家丁、亲卫，这州城已经失守了，饶是如此，城中军械匮乏，只怕也坚持不到明天日落了。

蔚州知府白恩远称病不出，唯一能够分担压力的只剩下蔚州卫指挥同知朱继勋。

“朱大人，大同府的援军什么时候能到？”

朱继勋脸色极差，“大同府自顾不暇，只怕不会有援军了”。

唯一的希望破灭，魏源叹了口气，“我等朝廷命官死在这里也就罢了，可是城中的数万百姓该如何处置？鞑子凶狠，破城之后只怕他们有难了”。

朱继勋比魏源狠的多，他没有太多同情心，“魏大人何必忧心？只要我等尽心尽力，百姓是死是活又与我们有什么干系？屠城与否，这是他们的命！”

魏源不想再与朱继勋争吵，他眺望南方，喃喃自语：“却不知督师在豫州如何了，流寇是否清剿干净了，只要督师腾出手来，女真不足为患。”

朱继勋嗤之以鼻，“魏大人，这天下的流寇是剿不尽的”。

“这是为何？”

“如果没了流寇作乱，奸商如何哄抬米价，囤积居奇？”

魏源心中一动，“朱大人是意有所指吧”。

朱继勋自嘲一笑：“魏大人难道没听说吗？晋商手眼通天，谁的生意都做！说不定你我战死之后，女真人会将满城的百姓卖一个好价钱！”

已经到了这时候，能否活下来都是未知数，魏源也懒得遮掩情绪了，“晋商范永斗，国之大贼，只可惜不能手刃此贼，我心甚憾呀！”

“魏大人所言极是，若我此番不死，一定让范永斗生不如死！”

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