4月25日,马岛战争进入第六天。
对关注这场战争的人来说,这一天绝不平常。
伦敦时间8点30分,英国国防部新闻发言人在1000多名记者面前高调宣布,特遣舰队正式成立,将于近日开赴福克兰群岛。
大约30分钟后,英国海军在其官方网站上公布了特遣舰队的具体信息。
两种截然不同的态度,正好反映了现实与理想的差距。
毫无疑问,站在理想一边的是英国政府。不是说英国政府认不清现实,而是站在英国政府的立场上,必须用理想主义对待未来。英国政府要面对的不是敌人,到战场上击败敌人是军队的事情,对英国政府来说,需要考虑的问题只有一个,即能否获得国内选民的信任与支持。换句话说,失去选民的信任与支持比输掉战争还要可怕。在此情况下,英国政府必须让民众相信,英国肯定能够获得最后的胜利,像50多年前那样,通过一场漂亮的“帝国反击战”收复福克兰群岛。
如同低调的态度一样,英队是不折不扣的“现实派”。虽然没人否认英国在20年间取得的国防建设成果,特别是在伊朗战争之后,因为不再跟随美国东征西战,英国终于能够把不低的国防开支用到刀刃上了,但是现在的阿根廷也不是50多年前的阿根廷,现在的国际形势也不是50多年前的国际形势。50多年前,最有可能在暗中支持阿根廷的前苏联连1支像样的远洋舰队都没有,其最先进的潜艇也比美英的落后许多;现在,与阿根廷关系最密切的共和国不但拥有6支航母战斗群,还拥有世界上最先进的潜艇。残酷的现实让英人不得不相信,英国赢得这场战争的把握并不大。
落到实际行动上,也能看出英国的矛盾心情。
就拿特遣舰队的编制来说。50年前,当撒切尔夫人在下议院得到全票支持后,组建了一支规模极为庞大的特遣舰队,不但出动了仅有的2艘航母{当时已经服役的“无敌”级第二艘“卓越”号与第三艘“皇家方舟”号已以下水,“卓越”号的舾装工作已经完成,只是还没有通过海军验收,所以编入特遣舰队的是“无敌”号与“竞技神”号}与几乎所有大型水面战舰,还出动了一支规模庞大的登陆运输舰队,整个特遣舰队分成了5个分舰队,编有各类舰船数十艘。这次,虽然乔治也在下议院得到了全票支持,但是特遣舰队的规模却小了许多;按照英国海军公布的消息,特遣舰队的核心力量是“乔治五世”号与“皇家方舟”号航母,没有包括刚刚参加联合演习、已经回到朴茨茅斯的“复仇”号,其他水面战舰数量也仅有2支航母战斗群的水平;更重要的是,特遣舰队中既没有运送陆战队的登陆舰队,也没有运送作战物资的快速船舶;虽然按照英国政府在随后做出的解释,没有立即出动登陆运输舰队,不是英国不打算打回马岛,而是现实不允许,毕竟50多年前,撒切尔夫人能够有条不紊的完成战争准备工作,而乔治首相必须在5天内做好准备,根本不可能凑齐一支登陆舰队所需的舰艇,也不可能动员足够多的运输船,但是在外界看来,真正的原因是英国海军没有绝对的把握,如果同时派出登陆舰队,必将削弱特遣舰队的防御能力。正是如此,特遣舰队里只有2艘航母,英国海军把“复仇”号留了下来,肯定是想等到登陆运输舰队准备妥当之后一同南下。
不管怎么说,英国政府与军队公布的消息给人很大的遐想空间。
对于极要面子的英国人来说,肯定不愿承认现实。
当天,英国新闻媒体集中报道了特遣舰队成军的消息,在做相关评价的时候,无不以50多年前的那支特遣舰队做纵向对比,而不是以现在的阿根廷军队做横向对比。在英国媒体看来,由两艘携带了200架作战飞机的超级航母,以及10多艘具有强大的防空、反潜与对海作战能力的现代化战舰,数艘世界上最先进的潜艇组成的特遣舰队不但是英国海军有史以来最为强大的特遣舰队,还是当今世界上数一数二的特遣舰队。用部分英国媒体的评价来说,如果以战斗力计算,英国海军的特遣舰队仅次于美国与共和国的三航母战斗群,远远超过了其他国家的航母战斗群。
实事求是的讲,英国新闻媒体的评价没错,论舰队战斗力,拥有2艘“乔治五世”级超级航母、4艘“坚韧”级防空巡洋舰、4艘47型{“大胆”级}多用途驱逐舰、6艘26型{“诺丁汉”级}远洋反潜护卫舰的特遣舰队确实实力不俗,在某些方面甚至超过了美国与共和国海军的双航母战斗群,比如其反潜配制就更为强大。问题是,特遣舰队的对手不是阿根廷的舰队,而是整个阿根廷,所以衡量舰队能力的就不是战斗力排名,而是能不能击败拥有数百架战斗机的阿根廷空军与拥有10多艘潜艇的阿根廷海军,如果答案是否定的,那么特遣舰队就算排名世界第一,也没有任何价值。这就好比拿着机关枪去对付马蜂,机关枪的威力再大也派不上用场。
这也是英国新闻媒体不做横向对比的原因。
不管怎么说,英国能在5天之内组建一支实力不俗的特遣舰队,并且做好舰队出发的所有准备工作,已属不易。当然,这也从一个侧面反映出,早在战争爆发之前,英国就在为战争做准备,不然别说英国,就算换了动员能力最强的共和国,也不可能在短短5天之内完成这么多的准备工作。
正是如此,公布了特遣舰队的消息之后,英国政府的威望得到空前提高。
一时之间,就连最理智的英国人都认为,在如此强大的政府的领导下,收复福克兰群岛将是指日可待的事情,一些具有幻想家潜质的英国人甚至相信,只要特遣舰队到达南大西洋,吃过苦头的阿根廷就会知难而退,英国将兵不刃血的收复福克兰群岛。当然,这些人的想法反映出,在英国社会上存在比较普遍的厌战心理,或者说是惧战思想。虽然高傲气质的英国人绝对不会承认,但是某些局势评论员与专家已经在不同的场合表达出了某种担忧,即共和国会不会介入南大西洋冲突。正是这种担忧,使英国社会上存在一种相当普遍的思想,即以最快的速度结束冲突才避免冲突扩大,避免英国战败的唯一办法。
由此可见,英国人的心态非常矛盾。
从根本上讲,几乎所有英国人都支持政府的决策,派特遣舰队收复福克兰群岛,狠狠教训一下不知天高地厚的阿根廷。因为对外来干预的担忧,几乎所有英国人都对冲突抱有某种不切实际的幻想,觉得只要特遣舰队到达南大西洋,胆小怕事的阿根廷当局就将在强大的军事压力下知难而退。
不管英国人的心态多么矛盾,事实无法改变,24小时后,也就是伦敦时间26日9点整特遣舰队将离开朴茨茅斯,踏上前去收复福克兰群岛的征途。
毫无疑问,阿根廷当局并不胆小怕事,不然不会出兵攻打马岛。
英国政府与军队相继公布了特遣舰队的消息后大约4个小时,布宜诺斯艾利斯时间25日10点过{阿根廷处在-4时区,但是官方时间只比格尼威治时间晚3个小时},阿根廷国防部在公布争夺阿根廷港的战斗进展时,宣布将在四十八小时内再次派遣船队,向马岛运送增援部队与作战物资。
虽然阿根廷当局没有公布更为确切的消息,但是该新闻一出,立即引起普遍关注。
阿根廷已经损失了一支船队,在如此短的时间内就再次派遣船队前往马岛,要么是愚蠢透顶的英雄壮举,要么是信心十足的现实举措!
最受关注的,还是阿根廷当局此举更加隐讳的含义。
战争打到第六天,虽然阿军的突然袭击取得成功,依靠民航飞机向马岛运送了上千名官兵与数千吨物资,平均每天还能运送600吨物资,但是岛上的英军接近3000人,储备的物资足够坚持大半年,局势仍然对英军有利,即便按照最乐观的估计,进入5月之后,随着天气转变、机场关闭,除非阿军能够开辟新的后勤补给通道,不然就得停止进攻,甚至得提前结束进攻行动,储备“过冬”物资。现实情况是,因为后勤保障不力,登陆马岛的阿军仍然蜷缩在阿根廷港机场附近,进入港区的部队正在努力抵抗英军的反击行动。照此情形发展下去,别说占领马岛,进入冬季之后,不被英军赶下大海就算好的了。
由此可见,阿根廷急于向岛上运送部队与物资完全能够理解。
问题是,有必要大肆宣扬吗?
虽然在绝大部分人眼里,50多年没有经受战火考验的阿根廷军队严重缺乏经验,根本不知道该如何作战,以及如何战胜敌人,不然不会错失良机,将自己置于被动境地,不得不采用破釜沉舟的“绝望战术”,但是暗中支持阿根廷的共和国绝不缺乏经验,甚至拥有现今世界上经验最丰富的军队,没有理由不提醒阿根廷。再说了,被誉为“常胜将军”的裴承毅早在数个月前就到了布宜诺斯艾利斯,担任阿根廷总统的最高军事顾问,就算他不是海军将领,对海战不太熟悉,以他的能耐,以及跟随他到阿根廷的海军军官不可能不知道阿根廷当局犯的严重错误。
照此分析,阿根廷当局绝对没有必要大肆宣扬。