雅浦群岛海战到底有多少意义,从美军随后的部署与行动就看得出来。
2059年1月15日,在第一主力舰队缺阵的情况下,共和国海军发动了代号“黑珍珠”的攻打提尼安岛的作战行动。当天上午,共和国陆战队第7旅的官兵在炮兵、航空兵与火力支援舰队的支持下,登上了提尼安岛的海滩,在当天中午就巩固了滩头阵地,到天黑的时候不但全旅的作战部队上岸,紧随其后的第5旅也将部分部队送上了海滩。
必须承认,即便在全面被动的情况下,美军的抵抗都非常顽强。
用一些专门研究第三次世界大战的学者的话来说,大战初期,美军的素质并不比共和队差多少,特别是一些驻外军队,因为长期与外界接触,而且经常有机会执行对外军事行动,所以大部分官兵都有战斗经验,熟悉战场环境。更重要的是,在战争初期,美军官兵的平均服役时间在3年以上,而到了战争结束前,这个数字降低到了1以下。可以说,这种素质上的差距,在太平洋的岛屿争夺战中体现得非常清楚。就拿提尼安岛攻防战来说,在塞班岛沦陷之后,岛上的美军天天遭到共和国陆战队的炮击,不但每天都有伤亡,甚至每个小时都有官兵阵亡。在如此大的压力面前,美军不但没有崩溃,反而逐渐适应了岛上的恶劣生存环境,等到共和国陆战队上岸的时候,美军立即展开了猛烈反击,在争夺战的前几天给共和国陆战队造成了很大的伤亡。
问题是,这种高昂的斗志仅仅保持了几天。
不得不承认,美军与共和队有很多相似之处,别的不说,两支军队在战场上取得的胜利都是用海量物资堆积起来的,如果没有足够的作战物资与通畅的后勤补给线,两支军队的战斗力都会大大降低。
对于提尼安岛上的美国大兵来说,只要失去希望,战斗也就结束了。
共和国海军是在1月19取得提尼安岛附近海域的制海权,并且组织力量拦截前往提尼安岛的美军运输船只,两天之后,也就是1月21日,共和国陆战队在岛上收编了第一个整建制投降的美国陆战队步兵营,到1月24日,发展到1个陆战团的官兵在被包围之后全部投降。
虽然在此之后,美军又坚持了3周,直到2月13日,最后一批美军才钻出山洞,向控制了所有地表阵地的共和国陆战队缴械投降,但是在1月24日之后的战斗中,美军很少组织起有规模的反击,甚至没有进行有组织的抵抗,大部分时候都是利用早已建设好的防御阵地,特别是地下防御工事阻挡共和国陆战队,或者以放冷枪的方式进行反击。总而言之,在后勤保障难继,物资越来越匮乏的情况下,美军的抵抗也越来越乏力,斗志与士气更是直线下降。
这也不难理解,战争初期,大部分美军都是“合同兵”,也就是常说的志愿兵,这些官兵基本上都是以当兵为职业,即拿政府的钱,替政府打仗。虽然这些“职业军人”有着非常高的职业素养,还有强烈的荣誉感,但是按照美军的传统,在已经做出抵抗,而且失去继续抵抗的能力之后,可以选择投降。说得直接一点,在做出最大努力,仍然无法改变战败的结局之后,对美人来说,投降并不是可耻的事情。
提尼安岛攻防战结束之后,共和国陆战队没有立即南下。
根据比较可靠的消息,当时共和国海军与陆战队在继续南下的问题上产生了比较大的分歧。海军肯定希望陆战队再接再厉,就算不去攻打已经被改造成世界上规模最大的海上弹药库的罗塔岛,也应该攻打关岛,而陆战队的想法是由海军舰队负责包围与封锁关岛,陆战队则去扫荡密克罗尼西亚,或者占领威克岛。也就是说,一个认为应该占领关岛,另外一个则认为没有必要占领关岛。
海军罗列出来的,应该占领关岛的理由中,最重要的就是关岛上的军事设施。
按照海军的说法,关岛可以成为共和国在西太平洋上最重要的前进基地,在接下来的进攻中,不管是南下扫荡西南太平洋地区、还是东进攻打夏威夷群岛,部队从关岛出发都要比从冲绳岛出发好得多,不但能将攻击距离缩短2000到3000千米,还能将后勤保障线缩短同样多的距离,从而大大提高进攻效率。
陆战队反对攻打管道的理由中,最重要的就是兵力伤亡。从面积上计算,关岛占了整个马里亚纳群岛陆地面积的一半,从军事设施的数量计算,关岛也占了一半多,从驻军数量上算,关岛上的美军更是占了群岛总驻军的六成。综合这些因素,攻打关岛所需要投入的兵力肯定是攻打塞班岛与提尼安岛的好几倍,需要付出的代价也是好几倍,而这些兵力足以扫荡整个密克罗尼西亚,或者在占领威克岛后进军夏威夷群岛。
事实上,双方都没有提到重点。
海军想让陆战队攻打关岛的目的不是为了一座前沿军事基地,对于最大速度70节的舰队与船队来说,从冲绳岛到关岛也就1天的航程而已,而在占领关岛之后,还要花费巨大的力气修复被摧毁的军事设施,甚至得花足够的时间与兵力排除美军埋设在岛上的爆炸物,所以不见得是件划算的事情。从当时的情况来看,海军是想通过攻打关岛吸引美军注意力,让美军继续向关岛增兵,无法在其他方向上发起进攻,也就让共和国海军拥有足够的时间来恢复战斗力。要知道,在第一主力舰队退回那霸之后,共和国海军在西太平洋上的主要作战力量就是3座海上基地了。虽然美国海军的情况还要糟糕一些,甚至连增援关岛都很困难,但是在双方都进攻乏力的情况下,海军肯定没有办法支持陆战队向其他方向发起进攻,也就得让陆战队在马里亚纳群岛找点事情干。以当时的情况,如果陆战队不在占领提尼安岛之后攻打关岛,美军肯定会趁机发难。考虑到中东战场与大陆战场上的战斗,共和国海军更加有理由让陆战队攻占关岛。
从实际情况、特别是太平洋战场上的战况出发的话,陆战队的观点更加理智一些,即在占领塞班岛与提尼安岛、且拥有足够的能力封锁关岛的情况下,攻打关岛确实是一件吃力不讨好的事情。虽然在理由上,陆战队没有撒谎,即以惨重的代价占领关岛很有可能没有任何意义,但是在目的上,陆战队并不是拒绝出兵,而是希望借这件事情,在指挥权限上与海军理清关系。众所周知,陆战队是独立兵种,而独立兵种与军种的最大区别就是,在战争时期比军种低一级,因此得听从军种的指挥。也就是说,在作战行动中,陆战队就是海军延伸到陆地上的部分,与海军航空兵的地位相当。问题是,作为独立兵种,陆战队与海军航空兵又有很大的区别,比如拥有独立的航空兵、运输船队、甚至拥有两栖舰队的支配权,因此具备独当一面的能力。在攻打塞班岛与提尼安岛的战斗中,陆战队与海军的矛盾已经显现了出来,即陆战队官兵往往要听从毫无地面战斗经验的海军将领的指挥,耽搁战机不所,还为此付出了代价。
明白这点之后,就不难发现,陆战队肯定得登上关岛,而且不会等太久。
当然,如果关岛的战斗过于惨烈的话,最迟在占领关岛之后、最早则有可能在占领关岛之前,陆战队就能获得更大的发言权。
就在共和国陆战队为攻打关岛做准备的时候,战场上发生了一件大事。
3月7日,在撤走了最后一批官兵之后,美军主动引爆了罗塔岛上的弹药库,由此制造了人类历史上第一场人造自然灾害。
前面提到过,罗塔岛是美军在西太平洋地区最大的弹药库。因为在美国参战之后,美军开始加强马里亚纳群岛的防御,向罗塔岛运送了不少的弹药物资,所以从储存的弹药数量来看,罗塔岛绝对算得上是当时世界上最大的弹药库。根据美军的记录,到2059年3月7日,储存在罗塔岛的弹药物资不会低于2500万吨,即便其中部分是不会爆炸的枪弹,还有部分是动能炮弹,加上大部分弹药的装药量都不会很大,这2500万吨弹药爆炸的话,释放出的能量也大致相当于1枚150万吨当量的核弹头。更重要的是,从安全考虑,美军将弹药库设在海平面下,而且主体在海面下250米到500米处。
毫无疑问,美军在设计罗塔岛上的弹药库的时候,只考虑过来自外界的攻击,却没有想过有一天会亲手炸掉这座弹药库。
设想一下,如果在海面下250米处引爆一枚150万吨级的核弹头,会掀起多高的海浪?
从理论上计算的话,由此引发的海啸,足以席卷方圆数千千米外内的所有海滩,并且卷走海滩上的所有人员。
万幸的是,美军的引爆技术再先进,也不可能在几乎同一时间引爆2500万吨弹药,因此也就不可能让2500万吨弹药爆炸产生的能量同时释放出来,而陆续释放的能量所产生的破坏效果显然要小得多。更加幸运的是,罗塔岛距离最近的陆地、或者人口密集的大型岛屿有几千千米,所以产生的海啸只能影响到附近的几座岛屿,对几千千米外的日本、琉球与菲律宾群岛造成的影响微乎其微。
不幸的是,美军的行动里得非常突然{最后一批撤离罗塔岛的美军,也技术负责弹药库引爆工作的美军是搭乘1艘攻击潜艇离开的,而不是乘坐垂直起降运输机,当时岛上还有大约10多架垂直起降运输机。受此影响,共和国一直认为美军是故意引爆罗塔岛上的弹药库,并且想以此摧毁提尼安岛,而策划与执行任务的美军指挥官犯了战争罪。战后,共和国还花了很大的力气调查,并且将策划与指挥这起行动的美军指挥官送上了军事法庭},北面的提尼安岛上,大批驻扎在海滩上的共和国陆战队官兵在感觉到危险{爆炸产生的震动惊醒了很多熟睡中的官兵,从而让当时驻扎在海滩上的数千名陆战队员都清醒了过来,只是很多人都认为这是一次地震,而没有想到是美军引爆了罗塔岛上的弹药库,更没有想到会因此产生高达10多米的巨浪}的时候,第一波浪头已经打了过来。根据共和国陆战队的记录,在当天晚上的海啸袭击中,除了128名官兵丧命之外,还有542人失踪。比较幸运的是,提尼安岛挡在了罗塔岛与塞班岛之间,所以海啸没有对塞班岛构成太大的威胁,而且塞班岛上有足够的营房,官兵不需要住在海滩上的帐篷里面,所以没有出现人员伤亡,仅有在塞班港内锚泊的几艘商船受海浪影响,发生了轻微碰撞事故。
事实上,美军也是受害者,而且是更大的受害者。
从距离上衡量的话,罗塔岛就在提尼安岛与关岛的正中间,所以在提尼安岛遭到海啸袭击的时候,关岛也受到海啸冲击。更重要的是,关岛的地形是北低南高,占全岛面积大约四分之一的北部平原的平均海拔还不到10米{安德森空军基地就在这边},所以当海啸袭来的时候,几乎席卷了整个北部平原地区。当时,美方并未警告关岛上的驻军。对美军来说,不幸中的万幸是,在被共和国陆战队持续炮击几个月之后,不但安德森空军基地被美军废弃,岛上大部分官兵都转移到了南部的山区里面,北部平原地区只有几十个观察点,驻军只有1个连。
毋庸置疑,这场突如其来的“袭击”,对交战双方都造成了影响,也改变了太平洋战场上的局面。
从战术角度看,美军此举的最大意义不是让罗塔岛上的2500吨弹药物资避免了落入共和队手里的下场,也不是通过人造海啸让共和队不得不花更多的时间来准备攻打关岛的作战行动,而是让关岛的重要性大大降低。
虽然关岛上的海啸覆盖区仅占全岛面积大约20%,而且由海啸带来的淤泥并不多,毕竟马里亚纳群岛是典型的火山群岛,而且附近的平均水深达到数千米,加上海啸本身的能量并不大,没有能够卷起多少海底淤泥,因此在海啸过后,关岛北部平原上淤积的淤泥厚度还不到1米。但是在海啸过后,要想使关岛北部的军事基地恢复运作,需要投入非常惊人的人力与物力,还得耽搁不少的时间。更重要的是,关岛上的军事设施中,半数集中在这占全岛面积20%的地区。就算位于岛屿中部的阿普拉海军基地,还有南部的几座军事基地没有遭到破坏,甚至没有受到影响,由于军事基地群遭到破坏,对共和队来说,占领关岛的意义都大不如前。
换个角度看,对美军来说,继续守卫关岛的意义也大不如前。
根据战后找到的一些资料,在2059年3月底,美军就出动垂直起降运输机、海面效应艇{一种帖着海面飞行的水上飞机}、气垫船、快速运输船等等快速运输工具,有计划的将关岛上的守军送往附近的岛屿,比如在4月份就将关岛上的2个陆战旅分别送往威克岛与中途岛,在5月份的时候则开始向密克罗尼西亚转移兵力。虽然最后一批美军一直坚持到共和国陆战队登上关岛,并且到达阿普拉港,才缴械投降,但是共和国陆战队在岛上收容的战俘仅有巅峰时期美军部署在岛上总兵力的一成。由此可见,用罗塔岛上价值巨亿的军火制造出第一场人工海啸之后,美军做出了放弃关岛的战略决策。问题是,如果美军明目张胆的从关岛撤走军队,不但会让共和国立即出兵攻打关岛,还会让共和国海军出动一切可以调动的力量拦截撤退的美军。在制海力量不占优势的情况下{当时共和国海军的第一主力舰队已经快要恢复战斗力了,而美军能够与之抗衡的舰队却在东海岸与墨西哥湾的造穿厂里},这等于葬送10多万陆战队官兵与10多万海空军官兵。受此影响,美军只能以小规模疏散的方式从岛上撤军。
让人难以理解的是,发现美军从关岛撤军后,共和国并没立即做出占领关岛的决定。
以共和国海军的侦察能力,以及共和国情报部门的能力,肯定知道美军在将关岛的驻军转移到附近的岛屿上去。根据军情局在战后披露的一些信息,早在4月初,军情局就收到了谍报,得知美国正在调整西太平洋上的战略防御部署,而根据这些谍报,足以判断出美国当局已经做出了放弃马里亚纳群岛的战略决策,打算建立起北起阿留申群岛,经中途岛与威克岛,再沿着马绍尔群岛与密克罗尼西亚联邦,最后到达菲律宾的战略防线。如此一来,共和国要么出兵占领关岛,要么及时发起下一轮战略进攻。因为发起战略进攻投入巨大,需要充足的准备时间,所以理想选择是占领关岛,阻止美军撤军,即按照海军的意图,将关岛变成战场,让美军为了岛上的20多万军人而不得不在这里与共和队决战。问题是,共和队却没有立即出兵占领关岛,甚至没有对撤退的美军进行拦截。
综合当时的情况,只能相信,这肯定与共和国海军有关。
原因很简单,如果在关岛决战,海军肯定得参战,而且得投入主要兵力,也就是即将恢复战斗力的第一主力舰队。虽然此举很有可能让美军别无选择,在马里亚纳群岛战场上投入更多的兵力,特别是海军舰队,但是从长远考虑,在关岛已无明显战略价值的情况下,如果为了歼灭美军有生力量就让海军唯一的主力舰队去冒险,不但不划算,还会对接下来的战略进攻行动产生严重影响。如果让海军选择的话,肯定是保存兵力,等到做好战略进攻准备之后,再全力出击。
当然,共和队没有立即攻打关岛,还有一个非常重要的原因。
说直接点,就是“罗塔岛大爆炸”的战略启示。