太子府中。

“我的布局，基本已经完成。”

短短一天一夜之间，太子就已经串联了十余位有分量的大臣，为的就是在之后的朝会的八议之上，能够赞同太子的观点，保周明生不死。

“两位大学士，两位尚书一众侍郎，这样的支持，足见殿下已经是众臣人心之所向，乃是当之无愧的储君。”

一旁的文士也是立刻恭喜道。

之前太子虽然是名义上的储君，但是楚王作为成年皇子，却能够一直赖在京城不走。

太子固然是先皇后所生，但楚王也是如今的皇后所生，同样是嫡出。

身份之上，两人相差不远。

太子固然有着储君之名，但是任谁都知道，楚王也是九五之位的有力竞争者。

天子也没有明显的偏向谁，故此前几年太子和楚王才斗得如火如荼。

这次拉拢，不仅仅是对付杨清源，同时还证明此刻的太子在朝中的地位。

在陛下在位之时，便有这么多的人站在太子这边，那真的到争夺大位，需要做出选择的时候，太子得到支持，必然会更多。

而他作为太子的心腹，地位一定会水涨船高。

太子也是微微得意，借着对付杨清源的时机，顺便整合自己的政治资源，一举两得。

但是他却忘了，此刻的对手只是杨清源而已。

在长孙辅机、李宏毅及两部尚书眼中，杨清源不过只是个有前途的年轻官吏而已。

可以说，正常情况下，杨清源的仕途走到尽头，也就和长孙辅机和李宏毅相差仿佛。

那么面对杨清源，长孙辅机和李宏毅虽然欣赏，但绝对不会为了他和太子相抗。

或者说，长孙辅机和李宏毅的这次政治投资，是没有风险的，即便是太子败了，他们也无所谓。

但如果把杨清源换成楚王，估计明确表示支持太子的人能少上一半。

“殿下，宫中来人！！”

突然门外响起了一个心腹侍卫的声音。

就在太子和文士得意之际，宫中来了一个神秘人。

“快请！”

很快，一个穿着黑色斗篷的人步入了太子的书房之中。

“奴婢拜见太子殿下！”

太子亲自上前扶起了来人，“万公公免礼！”

来人摘下了斗篷，正是宫内司礼监秉笔太监，万贵。

刚刚太祖建国之时，精力充沛，即便废除了宰相，朝中大小的政务也都可以由他自己来完成，可以说是不折不扣的工作狂。

后世蓝星的九九六在太祖面前，不过小孩子过家家。

但随着太祖年岁的增长和精力的下降，到太祖朝末期之时，太祖已经难以像之前一样，独自处理公务，于是内阁便诞生了。

到本朝，今上没有太祖那般精力，便将大量权力下放内阁。

除了重大事务，都由内阁批阅，并给出处理意见。

普通政务在内阁处理完成之后，会在奏折之上附上处理意见，然后上呈天子。

但是一般的普通政务，天子还是不会去仔细看的。

但是奏折还是需要批阅的，那么这个任务就落在了宫中太监的头上。

司礼监的秉笔太监也就此应运而生。

目前司礼监的秉笔太监，仅仅是代替天子批红，众太监拟照阁中票拟字样用朱笔楷书批，是没有单独的权力的。

但即便如此，司礼监的秉笔太监宫中内侍中的高层。

毕竟代天子执笔，那是何等的荣耀，可不是一般人能拥有的权力。

故而能够在司礼监担任秉笔太监的都是重要人物，而这个万贵就是太子费尽心思在宫中拉拢的人。

对于太子来说，宫中的动向尤为重要，须得在第一时间了解宫中的动静。

太子也在宫中拉拢了不少人，而其中万贵便是职位最高的那个。

太子为了将此人收归门下，花费了白银三十余万两。

当然万贵投靠太子也不仅仅是为了这三十万两银子，更多的是为了实现心中的野望。

在司礼监中，秉笔太监有很多，但是掌印太监只有一个。

掌印太监握有天子印玺，在秉笔太监根据阁臣的意见，描注批红之后，再有掌印太监盖上天子的印玺。

每一个秉笔太监都想成为掌印太监，万贵也不例外。

但是现任的司礼监掌印太监，可不是他能撼动的。

现任的司礼监掌印太监是曹正淳，那是货真价实的洞玄境高手，而且还提调东缉事厂事务。

身兼司礼监和东厂一把手的曹正淳无论是武功还是权势，都不是万贵可以比的。

但要他就此放弃，万贵也是不甘心的，于是万贵便找到了一条路。

既然本朝当不了司礼监的掌印太监了，那么下一朝呢？！

他与曹正淳相比固然有所不足，但万贵也有着他的优势。

曹正淳对于天子忠心耿耿，从不插手皇子之间的争斗，保持绝对忠君和中立，在获得天子信任的同时，他也失去了政治投资的机会。

而万贵则将宝压在了太子的身上。

太子是储君，也是最有可能继承大统的人，如此投资绝对是风险最小，最稳妥的。

“万公公连夜来此，有何要事？！”

万贵看了四周一圈，在确认除了太子和文士没有旁人之后，才小声说道。

“殿下，万岁可能出宫了！”

“什么？！”

万贵一句话，就在太子心湖之上激起千层之浪。

天子出宫不是小事，如果未经礼部，那就是微服私访。在这个节骨眼上，天子能去哪里呢？！

“万公公，此事可已经确认？！”

万贵点头道，“八九不离十，今日负责随侍陛下的一个内侍，是奴婢的干儿子，他下值之后，觉得今日的天子奇怪，才来告诉奴婢。”

太子和文士没有说话，只是听着万贵说道，

“以往万岁批阅奏折，一晚上总是要喝上三到五杯龙井，中途会用一次糕点，去两次御厕，但是今日，只送入来了第一杯茶水，陛下既没有用糕点，也没有再要茶水。”

太子和文士立刻意识到了问题。