苏叶没想到这个差事会落在大阿哥头上,又觉得理所当然。
毕竟二阿哥作为帝后嫡子，为果亲王奉棺确实不适宜，又担心大阿哥年纪还小能不能做好。
大阿哥算是除了圆明园之外第一次出宫,穿着一身素服,小脸板着，比平日更像小老头。
苏叶要平日看见会逗逗他,这会儿是笑不出来,只伸手给大阿哥整理了一下衣服道：“出去的时候多听你皇阿玛的话,少说多做,知道了吗？”
永璜轻轻点头,又反过来安慰她：“额娘放心,皇阿玛已经叮嘱过我了，又有礼部亲自派人来给我说了丧礼章程。”
皇帝悲痛万分,亲自去赴丧，有他在,苏叶才放心了一点。
就是不知道永璜小小年纪亲眼看着之前还活生生的亲人就此离开，会不会在小小的心灵里留下阴影？
等永璜赴丧回来,苏叶还把他叫到跟前来私下问了。
她跟以前一样搂着永璜的小身板,发现孩子又长高了,站着的时候，苏叶都不能低头看他了。
永璜对苏叶咧嘴一笑：“额娘放心，我没事。皇阿玛说了人总会经历生老病死，所以活着的时候要好好的。”
他犹豫了一下，伸出胳膊抱住了苏叶，一会儿就松开了：“额娘也不要害怕，我会好好照顾额娘和妹妹的。”
苏叶看永璜的样子确实不像吓着，还知道反过来安慰自己,忍不住想把曾经的小团子牢牢搂在怀里蹭一蹭。
可惜被永璜警惕发现，往后一跳就躲开了，忙不迭冲去后面看四格格，把苏叶丢下的。
苏叶叹气道：“瞧瞧，真是孩子大了，跟我都不像以前那么亲近了。”
秋夕是看出来了，自家主子就是想逗逗大阿哥，没见大阿哥跑走了，其实躲在门后面小心翼翼听着，衣角露出了一点自己都没发现：“娘娘，阿哥长大了，男女授受不亲了。”
苏叶忍不住笑出声来：“他才多大一点，这就男女授受不亲了？而且我是他额娘，亲近点又怎么了？”
大阿哥估计听得有点不好意思，这次真的去后头看四格格的。
四格格最近学会了翻身，醒着的时候就会很努力学着翻。
就是她有时候力气大了一点，翻过去左边却翻不回来，然后卡住了，就哼哼唧唧叫人帮忙。
要是哼唧一会儿没人理她，四格格就要哼哼更大声一点。
再没人来，四格格就得哭两声了。
大阿哥还是前几天过来看四格格的时候才发现，也第一次听见自家妹妹的哭声。
说是哭，其实她就是嚎两下，然后竖起耳朵听周围的动静，要还没人来再继续嚎两声，实在有趣得很。
于是大阿哥进来的时候发现四格格又翻身卡住了，正哼哼唧唧的时候，他就抬手让奶娘不要靠近，自个贴着儿童床在背对四格格的地方看着。
四格格发现没人帮忙开始哼哼，然后就开始嚎了。
苏叶听见四格格的嚎叫，就知道她又翻身卡住的，进来却见大阿哥躲在后面不知道盯着多久又觉得好笑。
永璜难得这么孩子气的样子，她连忙后退一步，躲在门后面偷看。
秋夕站在苏叶身后抿着唇忍不住想笑，伸手捂着嘴巴免得笑出声惊动了大阿哥。
大阿哥到底还是心疼妹妹的，见四格格嚎了几声，还是伸手把她翻过来了。
四格格忽然看见后面的大阿哥，还伸出小手抓住，一副亲近的样子，让大阿哥更加愧疚了。
“妹妹，我下次不敢了，一定立刻把你翻过去。”
苏叶憋不住扑哧一声笑出来，被大阿哥听见，他惊讶地回头看，也不知道自家额娘躲在角落偷看多久，一张小脸变得通红：“额娘，我……”
他这么幼稚的举动居然被苏叶看在眼内，简直羞愤得不行。
苏叶伸手捏了捏大阿哥的小脸，终于不是小老头一样板正的神色了：“好了，你不过跟妹妹玩了一会，这有什么？”
她低头伸了伸手，四格格果断放下大阿哥的，抓住了苏叶的手指头，踢了踢脚丫子，似乎看见自家额娘特别高兴的样子：“乖孩子，都自个学会翻身了。”
四格格仿佛知道被表扬了，脚丫子动了动，感觉更高兴的样子。
苏叶逗弄了一会女儿，扭头见大阿哥眼巴巴看过来就笑了：“今儿二阿哥没跟着你一块来看妹妹？”
大阿哥点头道：“弟弟见妹妹跟我亲近，就去试试跟三妹妹能不能也亲近一点儿。”
二阿哥每次跟着来看四格格都老羡慕了，希望跟自己妹妹也能这样。
看一次羡慕一次，最后他下定决心要虏获三格格的心，兄妹两个能好成一个人！
苏叶耸耸肩，觉得二阿哥可能要失望了，这件事没那么容易。
果然二阿哥没多久就垂头丧气过来找大阿哥，垫起脚看四格格安安静静的样子又叹气道：“三妹妹哭个不停，我怎么哄都不行，也认不出我是哥哥。”
大阿哥拍拍他的肩膀安慰，苏叶也宽慰道：“三格格还小，再大一点才会认人。”
二阿哥也明白，就是三格格能认得出皇后和奶娘，怎么就认不出他这个哥哥呢？
他知道除了耐心等着，就别无他法了。
二阿哥学什么都又快又好，第一次滑铁卢居然是在自家同母的亲妹妹身上，可见有多沮丧了。
他还不轻易放弃，每天都带着玩具去逗弄三格格，然后把妹妹弄哭，奶娘努力哄着，皇后满脸无奈的表情中结束第一回合，再第二天开始第二回合，周而复始，没几天后就放弃了。
实在是三格格哭个不停，二阿哥也是怕了。
大阿哥除了安慰这个弟弟之外，只能带着二阿哥一起逗弄四格格，好平复二阿哥心里的小创伤。
于是他们偶尔会跟皇帝撞上，两边就开始盯着四格格，想看她究竟会选谁。
苏叶都要开始同情自家女儿了，太受欢迎也是一种甜蜜的苦恼啊。
好在四格格居然无师自通，皇帝和二阿哥伸手看四格格会抓住谁，她居然学会伸出两只手同时抓住他们。
于是两边都高兴了，皆大欢喜。
苏叶有时候都怀疑，她这女儿成精了吧，也太聪明了一点儿！
也好在大阿哥心疼妹妹没伸手，不然三只手在面前，四格格就两只小手究竟要抓住谁，总不能把脚丫子来凑上吧！
过年后的大事便是皇帝跟朝臣再三商议选谁来过继给果亲王，大臣们有提议大阿哥，不过被皇帝否了，接着是其他宗亲的孩子，却都不怎么合适，身份上差得太远了一点。
到底是皇帝的亲叔叔，又是四位辅政大臣之一，总不能过继的孩子辱没了果亲王的身份。
最后还是庄亲王提议把皇六弟弘瞻过继给果亲王，张廷玉立刻附和，鄂尔泰见另外两位辅政大臣都同意了，立刻也表态，于是皇帝就拍板定了下来。
鄂尔泰是觉得皇六弟合适，然而皇帝对这个六弟颇为宠爱，未必会同意，就犹豫着没说，谁知道庄亲王就提出来了，死对头张廷玉还立刻同意，他还犹豫什么啊，赶紧跟了。
显然皇帝再怎么宠爱这个弟弟，还是没亲儿子来得重要。过继六皇子可以，过继大阿哥是不行的。
接下来宫里开始忙碌的就是皇帝登基后的第一次八旗选秀，各地秀女陆续到达外宫。
苏叶没有意外，毕竟皇帝登基都三年了，选秀也是意料之内的事，只是见高贵妃有些惆怅就安慰道：“总归会有新人进宫来，三年有一次，娘娘不必放在心上。”
皇帝还是挺念旧的，王府时候跟着的老人不多，怎么都不会让新人越过去。
而且说真的，苏叶不觉得秀女们哪个能比高贵妃更美。
皇帝完全就是个颜控，后宫这几年侍寝最多的依旧是高贵妃，足见他对高贵妃的喜爱。
高贵妃叹气道：“就是三年进一次新人，一个个都是年轻的花骨朵，我们再保养却可能抵不过岁月。”
苏叶听得就笑了：“娘娘这般说叫人都汗颜了，花骨朵再美，哪里比得上盛开的牡丹花？”
开玩笑，花骨朵除了鲜嫩之外，跟盛放的牡丹花比，这不是降维打击吗？
“选秀的时候娘娘要是去了，秀女们一个个就能明白什么叫闭月羞花了。”
高贵妃满脸疑惑：“为何？”
苏叶正儿八经开玩笑道：“她们见着娘娘，不就明白月亮为何要遮起来，花也羞愧得不敢抬头？”
高贵妃满腔惆怅都被她打散了，乐不可支道：“你这张嘴真厉害，一看就是胡说八道，怎么我听着就那么高兴呢？”
苏叶笑道：“我这是在夸娘娘，娘娘哪里就能不高兴了？不过娘娘是不是不爱照镜子，要我长成娘娘这样，每天都得对着西洋镜子问一句这世上最美的人是谁啊，估计镜子都会回答说是娘娘了。”
高贵妃笑得东倒西歪的，一叠声让如意去御膳房拿点心：“要最甜的，不然都堵不上哲妃这张嘴了。”
皇帝原本担心多愁善感的高贵妃因为八旗选秀要不高兴，谁知道刚进来就听见高贵妃的笑声，他还相当惊讶：“这么高兴，在说什么？”
高贵妃连忙起身迎着皇帝坐下，这才乐呵呵把苏叶的话转述了一遍：“皇上听听，是不是再甜的点心都要堵不上哲妃这张嘴了？”
皇帝听着也笑：“确实如此。”
苏叶见两人一唱一和埋汰自己，只镇静地捻起如意刚送来的点心吃了一口，果然甜丝丝的：“多谢贵妃娘娘的赏赐，点心果真很甜。”
高贵妃尝了一口差点给腻歪了，赶紧喝了一杯茶才压下去。
苏叶吃了两块点心就要告辞，皇帝却压了压她的胳膊让人留下：“朕就坐一会儿，见贵妃高兴就好，也得去皇后那边了。”
知道皇帝要跟皇后商议选秀的事，高贵妃也没多留他，伺候皇帝喝了一杯茶就送他出了殿门。
高贵妃不经意回头叹道：“也不知道这次宫里会多几个人。”
苏叶随口一应：“应该不会太多。”
皇帝刚登基又是第一次，肯定不会挑太多人进后宫来，免得御史们又叽叽歪歪。
高贵妃却小声对她道：“听说鄂大人家会有人进来，身份应该不低。”
具体是谁她就不知道了，能知道鄂尔泰家里有人会进宫来已经算是消息相当灵通了。
知道高贵妃是特意提醒自己的，苏叶连忙道谢，两人又坐了一会才散了。
另一边皇帝去见皇后的时候也提起此事来：“鄂尔泰次子鄂敏的女儿要进宫来，另外江南献上两位美人，也会一并收下。”
这是江南表示臣服的态度，皇帝感觉收下也没什么，只后宫多两个人罢了。
皇后应了，得知皇帝这次不打算留太多秀女，只把秀女的名册都送过来给皇帝过目。
皇帝用朱笔勾选了几个，很快就放下了。
这次选秀并没有大办，只后宫多了几个人。
苏叶去长春宫请安的时候见到了这几个人，其中最引人注意的自然是鄂尔泰的孙女，刚进宫被皇帝封为鄂贵人。
她虽然没见过鄂尔泰，不过听高贵妃说这个孙女长得也不像他，不然就惨了。
另外两个陆常在和白常在都是江南献上的美人，陆常在听闻诗才出众，有江南第一才女之称，白常在则是容貌极为出色，有江南第一美人之喻。
一个带着点书卷气，一个则是美艳逼人，苏叶只觉得皇帝艳福不浅。
三人站在下首袅袅行礼，皇后笑着让她们起来：“以后都是后宫姐妹，需得谨守规矩，好生伺候皇上。”
她们再次行礼应下，皇后就让三人坐下。
几人身份当然是没有座位的，只有小墩子坐在最后面。
苏叶偷偷打量一番，开始猜测皇帝会宠鄂尔泰这个孙女，还是会宠才女陆常在，又或者是漂亮的白常在？
一个有身份，一个有才气，一个有脸，会宠谁就明白皇帝看重什么了。
不过按照身份，皇帝肯定会先翻鄂贵人的牌子，果然如此。
接下来是陆常在和白常在，几人似乎伺候的日子差不多，皇帝也没表现出太大的喜好来。
三人都被安排在永寿宫跟嘉贵人同住，于是皇帝一连好几天都去永寿宫。
新人轮完后，嘉贵人也沾了光，叫皇上也留了两天，她顿时美滋滋的。
原本因为永寿宫忽然多了几个人变挤了有点不痛快，她这会儿也释然了。
反正后宫总会有新人来，只要皇帝别把自己彻底忘记了就好。
而且有新人在，皇帝还新鲜着会多来几次，自己也能多伺候几回了。
然而嘉贵人发现自己高兴得太早了，永寿宫几个人都住在一起，抬头不见低头见，偶尔还会坐在一起吃个茶。
然后嘉贵人就察觉几个新人的不同，鄂贵人要沉默一些，半天憋不出一句话来，聊是聊不起来的。
另外两个人话又太多了，尤其是陆常在，小嘴一张叭叭个不停，还十分喜欢炫耀自己有学问的样子，喜欢引经据典，忽然灵感一起就张口来两句诗，再看过来让人接。
嘉贵人郁闷坏了，她要能接，早就是后宫第一才女了！
白常在估计也郁闷，接不上诗就转移话题开始聊衣服首饰，这些东西是个女人都喜欢也能聊得起来。
然后她就开始滔滔不绝说在江南的珠宝首饰和衣服布料有多出色，让人根本插嘴不了。
嘉贵人回去后发誓再也不跟几个人在一块了，差点没给憋死，耳朵边还是陆常在和白贵人滔滔不绝的话音。
鄂贵人估计也是这样想的，躲在屋内就不出来溜达了。
陆常在和白常在住的地方要小一点，在屋里太闷了，只能在外头坐，碰上也就勉强坐一块儿。
嘉贵人远远看见过，还纳闷这两人一个喜欢说诗说典，一个喜欢说江南有多好，能聊到一起吗？
她们当然聊不到一起，贵人们都不在，陆常在懒得引经据典，只懒洋洋问道：“妹妹开口闭口都是江南，既然那么想回去，妹妹跟皇上一提，皇上心善，必然会让妹妹回去的。”
白常在微微一笑，她当然明白妃嫔进宫后除了死都不可能回去，陆常在这是在诅咒自己吗？
“姐姐不也开口闭口之乎者也的？听闻贵妃娘娘的学问也是极好的，不知道姐姐跟贵妃娘娘比起来如何？”
陆常在嘴角的笑容不变，眼底已经沉了下来。
跟高贵妃比，她想死吗？
要比得过，高贵妃跟皇帝一哭诉，陆常在肯定要被皇帝冷落了。
要比不过，她不是自取其辱？
“贵妃娘娘的学问自然是极好的，就不知道妹妹在江南被誉为第一美人，跟贵妃娘娘站在一起又如何？”
白常在冷笑，她在江南确实是第一美人，自认容貌不错，进宫后很快能得到皇帝的欢心。
谁知道等她进宫才发现，后宫妃嫔美人如云，又长居高位，娘娘们一个赛一个美，还美得贵气浑然天成，哪里是自己能比得上的？
皇帝的眼光都被后宫这些嫔妃养高了，对白常在是喜欢，却没她想像中那么沉迷。
“娘娘们贵气逼人，哪能用美不美来形容，姐姐这词也太浅薄了一点。”
两人虽然笑着，说话却满是火药气，嘉贵人听宫人提了一耳朵，感觉这才对嘛。
她们要能谈得起来，那就实在奇怪了。
要不是嘉贵人让人去偷听了一会，平日两人表现得跟亲姐妹一样，满嘴都是姐姐妹妹，她都要怀疑自己的眼睛。
说演戏，这两个新人简直浑然天成，表面上还真不大能看出来。
苏叶照样过自己的日子，没怎么感觉到后宫的暗涌，毕竟什么暗涌也到不了承乾宫来。
皇帝依旧每天过来看四格格，晚上偶尔也会过来她这里留宿，跟之前没什么两样。
还是花朝节到了，宫里设宴，苏叶才真切感觉到后宫人多了，新人们是一个比一个积极。
鄂贵人还好，只上前敬酒，皇帝沾了沾杯沿喝了一口就算了。
陆常在上前却笑道：“花朝佳节，皇上不如吟诗一首？”
苏叶都侧目了，这孩子很会拍龙屁啊，果然皇帝十分欢喜，拿着酒杯想了想，张口就道：“闰岁无非闰，花朝未有花。”
闻言，陆常在也接着道：“含韶迟麝蕊，积素尚银葩。”
“不错，”皇帝点点头，低头把手里的酒水饮尽了，显然十分开怀。
陆常在笑着赞叹道：“妾在江南时候就听皇上才气逼人，如今一听果真耳目一新，叫妾醍醐灌顶，以后若是能沾得皇上一点才气也是妾的大福分了。”
苏叶微微瞪大眼，这是个人才啊，拍马屁简直连绵不绝不带喘气眨眼的，完全是睁眼说瞎话。
她的诗才一般，也能听出这诗句平平，不算特别出色。
陆常在夸得皇帝仿佛就是诗圣一样，而且夸人的话随口就来，不带一个字重复的，也没几分谄媚，语气还真诚至极，没见皇帝嘴角的笑容都更深了几分吗？