桑炯道：“马腾所言极是，伏波将军当然是忠于汉室的。那么我想请问，马将军所忠何人？”

马腾脸色铁青，“呼”地站起来，紧握宝剑，喝道：“敢情你是来羞辱于我的！我烹了你！”

桑炯神色不变，笑道：“吾只是一介书生，生死何足惜！而将军一世英名却要付之流水了。令先祖泉下有知，不知会作何感想？”

马腾脸涨得通红，手持宝剑指着桑炯，叫道：“你……你……”

桑炯继续说道：“大将军尚封囚禁陛下，擅杀重臣，陛下旨意皆出自尚封，实乃国贼是也。马将军误投国贼，现在悔悟，尚且不晚。冀州刺史刘峰，礼贤下士，深孚人望，冀州在其治理下，夜不闭户路不拾遗，百姓日子蒸蒸日上。刘刺史对马将军，引颈相望，特命小人携带重礼前来，希望将军能弃暗投明。何去何从，还望将军早做决定。”

马腾一下子又坐回席上，喃喃地说：“大将军对吾有提携之恩，吾岂能背之。”

桑炯上前一步，道：“大将军之恩，乃私恩，而朝廷，陛下之恩乃天恩，马将军焉能不知孰重孰轻？”

“然……”马腾还在犹豫。

桑炯继续说道：“马将军一旦归于刘刺史麾下，刘刺史即表将军为伏波将军，以显令先组之荣光。”

马腾听了，猛一抬头。到目前为止马腾还只是一个校尉，校尉到将军这道坎可不容易跨过。而将军即有独立带兵职权。这个诱惑对希望带兵打仗，一心向往着重现先祖荣光的马腾来说，太大了。

桑炯继续道：“刘刺史派吾前来，还特地提到，马将军乃忠义念旧之人，归于冀州，决不让其与大将军冲突。”

“刘冀州真的如此说？”马腾几乎不敢相信地问。

“正是，刘刺史爱马将军之才，念马将军忠义，不忍让马将军为难，所以特地嘱咐吾。”桑炯正色道。

马腾内心激烈的波动着，最后他说：“此事吾要和孩儿们商量一二，才能给先生答复，请先生先先去休息一下。”

桑炯抱拳退下去，马腾把马、马岱、马铁、马休、庞德诸将都找了来。把刘峰派桑炯来意说了一遍，又把刘峰的条件摆出来，询问诸将的意见。

马岱道：“叔父自从投大将军以来，立下汗马功劳，然至今仍然是一个校尉，大将军待我等何其吝也。”

马铁也愤愤不平地道：“前几日，叔父只不过了几句怨言，大将军居然让叔父跪了两个时辰，实在太过！”

马休也一脸怨言道：“这次大将军自己待在关上，却让吾等在关前，抵挡联军十几万大军。如无我等在前面厮杀，汜水关能挡得住吕布之勇？叔父的报捷书早就送上关去，却不见大将军一言奖励，一钱赏赐。我西凉子弟的命就如此不值钱？”

庞德却道：“前几日，主公和小主公对联军多有杀伤，还斩杀联军多名将领，如我等现在投联军，恐遭嫉恨。”