贾珂听长须人言下之意, 竟是把自己和王怜花当成了玉罗刹的仆人，微微一笑，说道：“阁下可是周伯通道长吗？”

那长须人笑道：“不错, 我就是周伯通。你们两个看着面生, 我从前应该没有见过，是玉罗刹新找来的吗？”

春歌道：“周道长，这位是王怜花公子，这位是贾珂公子, 这两位公子率领中原的武林高手，万里迢迢来咱们大光明境围剿西方魔教，如今西方魔教已经不在啦。”

周伯通大吃一惊, 说道：“玉罗刹呢？已经给人打败了吗？”

春歌道：“玉教主前几日出门了，至今没有回来，但是那些如今待在大光明境上的魔教弟子，都在玉少教主的带领下，向王公子认输投诚、弃暗投明了。两位公子知道你被玉教主关在了这里，特意命我过来, 把你带离此处。”

周伯通颇为意动, 但是想了想, 不住摇头, 说道：“这可不行。当年我打不过玉罗刹, 被他关在这里, 我俩约法三章，我随时都可以找他比武，如果我打赢了他，他就放我离开，而且把害死我师兄的凶手的名字告诉我, 如果我打不过他，我就得乖乖地待在这里。

老顽童向来言而有信，说到做到，前些天他来找我，我还是打不过他，只好继续待在这里，今天我练成了一套分|身双击的功夫，以二敌一，天下再没人是我对手。玉罗刹武功再强，也打不过两个老顽童，我要留在这里，等到玉罗刹过来，把他打得落花流水了，再大摇大摆地离开这里。”

王怜花听到“一套分|身双击的功夫”这句话，心中一动，想起了贾珂教给他的“左右互搏之术”。

当时贾珂跟王怜花说，这门武功是他在路上听到一个面生的老头说的，毕竟这门武功没有心法，没有招式，只有一个思路，也就是左手和右手同时使出不同的武功来，加上王怜花对贾珂的话向来深信不疑，也就没有怀疑“左右互搏之术”的来历。

但是现在王怜花已经知道贾珂最大的秘密了，蓦地里听到周伯通说他练就了一套分|身双击的功夫，可以以二敌一，竟和贾珂告诉他的“左右互搏之术”的原理一模一样，不禁心生疑窦。

再看周伯通虽然须发皆黑，不见斑白，脸上没有一丝皱纹，看上去最多四十余岁年纪，但毕竟须发很长，而且乱糟糟的，显得上了年纪，勉强符合贾珂说的老头的形象，于是向贾珂瞧了一眼，用传音的功夫，问道：“‘左右互搏之术’？”

王怜花这句话宛如一条细丝，飘入贾珂的耳中，贾珂知道王怜花是在问他，周伯通是否也是书里的人物，“左右互搏之术”是否是他想出来的武功，不动声色地点了点头，然后“咦”了一声，脸上露出诧异之色，问道：“周道长——”

周伯通打断贾珂的话，说道：“我师哥是道士，我可不是道士。我虽然是全真教的，但我师哥说我学武学得太痴，过于执着，道士却讲究清静无为，我若是做道士，只会违背本性，一定很不快活，要我千万不要做道士。这世上有千千万万个周道长，但我可不是，你叫我老顽童就是了，江湖上的人，都是这么称呼我的。”

贾珂笑道：“好啊。老顽童，我从前听说，王重阳真人是寿数到了，自然死亡的，你怎么说，王真人是被人害死的？”

周伯通叹了口气，说道：“我师哥去世的时候是六十九岁，这个年纪，放在普通人身上，已经算是长寿了，但放在武林高手身上，还是有点早了。不过我那时心想生死有命，师哥武功再强，也拗不过天命，所以最初也以为师哥是寿限已到，自己死了。

后来我整理师哥的遗物，发现了一封书信，才知道我师哥生前最后一年，一直饱受鬼神困扰。似乎他经常在梦里见到那些早已去世的故人的亡灵，他们说他本该在六十八岁那年，就来找他们的，但他今年已经六十九岁了，继续留在人世，那就是有违天命，还有什么乱七八糟的，反正就是软磨硬泡，要我师兄赶紧赴死。

我师兄觉得是有小人作祟，用这些鬼怪来对付他，他虽然是个道士，可不会捉鬼除妖，只好向会捉鬼除妖的道士求助。他大概找了很多人，可惜他和那些人来往的书信都已经烧掉了。

我看到的那封信，是一个据说很会捉鬼的道士的回信，也是老天保佑，我师哥不知怎么回事，可能是忘了，没把这封信烧掉。但是师哥的房里，只有那道士的回信，没有我师哥寄出去的信，所以我师哥生前到底遇到了什么麻烦，我看完了回信，仍是一知半解。

我为了查出师哥死亡的真相，就去那个道士的家里找他，但我到他家的时候，他家里人都在哭丧，说是前几天他去山上采药，被一条毒蛇咬死了。你们说这奇怪不奇怪，我都怀疑他和我师哥一样，也被什么怨灵缠上了。

除了这封回信之外，我还在我师哥的书房中找到了一幅画像，是我师哥亲笔所画，画上是一个挺美丽的女子，一看就是个女鬼。画上有一个破庙，破庙里有一张桌子，两把椅子，那女鬼一手支颐，坐在桌旁，闭眼假寐。她的手边放着一个破碗，碗里盛着清汤，汤里漂着些樱桃大小的人头，个个青面獠牙，十分可怖。画上一个字都没有，不过我看那女鬼的意思，似乎这碗汤是给我师哥准备的。

我想，我师哥生前向来身强体壮，他去世的前几天，也是神采奕奕，不见一点疲惫之色，哪里像是寿限已到的人该有的模样，越想越觉得可疑，总觉得师哥是被人害死的，可惜始终没有找到线索。后来玉罗刹跟我说，我师哥确实是被人害死的，而且他知道这人是谁，只要我能打赢他，他就告诉我，我这才得以确定，我师兄真的是被人害死的。”

王怜花满脸不以为然，说道：“你怎么知道玉罗刹说的是真话，说不定他只是编了个谎话，好哄得你心甘情愿地留在这里呢。”

周伯通大惊，说道：“什么？他是在骗我？”

王怜花微微一笑，说道：“你说玉罗刹跟你说，你师兄是被人害死的。是玉罗刹主动向你提起的这件事，还是他听了你的怀疑以后，才告诉你他知道凶手是谁？”

周伯通道：“当然是我先告诉他的。本来我被黄老邪打断了双腿，关在桃花岛上，黄老邪逼我把《九阴真经》给他，他要火化了祭他夫人，我当然不肯，把经书藏在洞里，自己守在洞口，跟黄老邪说，如果他闯进洞来，我就把经书毁了。他当然不愿我毁掉经书，说道他总有法子叫我离开山洞，我就跟他说，咱们试试。

我俩这么一试，就试了三年有余，黄老邪自负得很，不肯在饭菜里下毒，只千方百计地诱我出来，我出来解手，他也绝不趁机溜进山洞，把经书抢到手，有时候我假装在外面大便一个时辰，他也耐得住性子，躲在树林里等我一个时辰，决不占这个臭便宜。”说到最后，忍不住哈哈大笑。

王怜花心想：“能让老黄在树林里守着你解手，你也算是很了不起了，我看他对老婆都不会这么贴心。”他虽在心里这么想，但毕竟与黄药师相识多年，两人都是文武全才、博学多能之辈，经常在一起探讨各种学问，总不能跟着周伯通一起取笑黄药师，只好把这个念头闷在心里。

周伯通见没人跟他一起笑，心下有些没趣，也就不笑了，继续道：“后来黄老邪突然发疯，举家搬出了桃花岛，把我也放了出来。我向来闲不住，被黄老邪关了三年有余，可没把我闷死，最初的几个月，我什么也不想，就四处转悠，哪里有热闹看，我就去哪里。

有一天我在戏班子里看戏，那天晚上的戏很无聊，我看了一会儿，就没了兴趣，忽然瞧见三个人鬼鬼祟祟地走了出去，我觉得他们比戏台上的戏好玩，就跟在他们后面，一路来到外面的花园。

花园里挂着灯笼，灯光将这三人的模样照得清清楚楚，其中一人是个姑娘，就是那个戏班子里的戏子，另外两人都是大汉，眼中闪烁凶光，看着就不像是好人。我听他们说话，才知道那姑娘生得娇怯怯、俏生生，仿佛一阵风就能把她吹倒，却是那两个大汉的头儿。

那姑娘找了一个没有光的地方，说道：‘不是跟你们说过，今天晚上不要过来吗？’一个大汉道：‘头儿，咱们今天晚上过来，也是逼不得已。咱们这笔买卖不能做了。’

原来他们是一伙毛贼，那姑娘每到一处，就会打听当地最蠢笨、最好色的富家公子，然后投其所好，想办法迷住那富家公子。待得富家公子把她带回了家，她摸清楚富家公子家里值钱东西的位置，抓到富家公子或者他家人的把柄之后，那两个大汉就会摸进富家公子的家里，把之前的东西洗劫一空，然后三人马不停蹄地赶去下一个地方。

那姑娘倚仗手里的把柄，连着做下数十起案子，始终没有人敢报官。这次她看中的富家公子，格外喜欢戏子，她便投其所好，混进了戏班，想要一举拿下那富家公子。

那姑娘待在戏班里的这段时间里，那两个大汉也没有闲着，一个监视那富家公子，一个在镇上打听那富家公子的事。傍晚时分，突然来了一帮官差，围住了那富家公子的家，把那富家公子从家里抓了出来，还从富家公子的家里搜出来好些东西，都是用人皮做的，看着十分可怖。

那两个大汉见他们找好的冤大头突然被官府抓住，如何甘心，好容易买通了一个衙役，从他口中得知了一些内情。

原来刚刚有个老头来衙门报官，说是自己的女儿三个月前做了那富家公子的小妾，他们把女儿送过去的时候，那富家公子还一再向他们保证，一定会好好照顾他们的女儿，哪想到女儿嫁进去以后，就再也没有半点消息，半个月前，他的妻子从乡下过来，想要见女儿一面，那富家公子倒是让他妻子进了家门，但是他的妻子再也没有出来过。

这半个月来，他一直在做噩梦，梦见妻子女儿向他哭诉，先是女儿说自己嫁进去以后，那富家公子不仅没有善待她，反而她刚嫁过去，就让她连续七天茹素，白天跪着念经书，晚上被红绳绑在床上。到了第八天早上，那富家公子把她叫醒，把她身上的皮活生生地剥了下来，制成了一面鼓。

然后是妻子说自己进了那富家公子的家，就被那富家公子用铁索锁在了密室里，不给她吃，不给她喝，她饿得昏了头，把自己的手啃了，最后也不知是渴死的，饿死的，还是失血过多死的。

那老头本来觉得这只是噩梦，但是连着几天晚上都做这种梦，而且梦里的妻子女儿哭得越来越凄厉，他再也没法把妻子女儿的哭诉只当成梦，连忙进城，四处打听妻子的下落，见没人见过妻子，知道妻子凶多吉少，自己做的梦应该是真的，于是去官府报案了。

那富家公子的父亲从前在生意上得罪过知府的岳父，知府已经记恨他很久了，因此那老头一来报官，知府就派人把那富家公子抓来衙门。

本来以为就算那老头的妻女真的是被那富家公子杀死的，什么活生生剥下了皮，什么用人皮制成了鼓，也都是那老头在胡说八道，想不到他们真的在那富家公子家里搜出来了类似的东西，除了用人皮做的鼓之外，还有用人皮做的垫子，用小腿骨做的鼓槌等等，把他们一帮兄弟都吓得半死。

那衙役当时知道的也就这么多了，那两个大汉找上他的时候，那富家公子还没认罪呢。

我当时听了这个故事，就想，那老头天天晚上做噩梦，我师哥生前也天天晚上做噩梦，那老头在梦里梦见了老婆女儿，我师哥也在梦里梦见了那个挺美丽的女子，这不是一回事么！

那老头会做这种梦，肯定和他自己没关系，我看要么和那富家公子有关系，要么和那富家公子身边的人有关系。于是我偷溜进衙门，本来是要找那富家公子，但是转了一圈，富家公子没找到，却听到了几个衙役在聊这件事。

一个衙役说道：‘这你放心，他已经认罪了。’另一个衙役说道：‘我还以为他会死撑几日再认罪呢。他那些东西，可把咱们兄弟吓得不轻。不知他是从哪里学来的这些邪门的法子。他既然认罪了，有没有交代过这事？’

第一个衙役说道：‘当然交代了。他不交代，现在能回牢房睡觉么。他说前几年他家里的生意每况愈下，眼看就要拿不出银子来了，他干娘的一个姐妹从外地来看她，那是一个道婆，很有几分神通。

他干娘知道他家的难处，求这道婆帮帮他，这道婆就给了他一本经书，一座人像，教了他一招。

要想生意红火，他首先得找一个年轻的处女，不要超过十六岁，第一晚他要和这少女做夫妻，见了红之后，从第二天起，就让这少女茹素，最好多吃一些枣这样红色的食物，白天让这少女念自己给的这本经书，晚上把这本经书供在人像前面，还要用红绳把这少女绑在床上。

就这样连续七天，到了第八天早上，再把这少女带到人像前面，把这少女的皮活活地剥下来，制成一面鼓，把这少女的腿骨剁下来，制成一柄鼓槌，还要把这少女的鲜血收集起来，洒在祖坟前面。每天他父亲、他还有几个亲兄弟，都要用这柄鼓槌在鼓上敲一下，生意就会越来越红火。