齐粟娘听得李四勤说话，不由“卟哧”一笑，连大船、连大河亦是失笑。连大船是个十四五岁年轻后生，最是机伶，凑趣笑道：“二当家，好在你只有姘头，没有婆娘，你也不用操这个心。”

李四勤一瞪眼，还未说话，年长两岁的连大河便皱了眉，叱道：“这些粗话怎么能在夫人面前提，还不收声。”

连大船立时噤了声，李四勤咂了咂舌，“俺说，大河，你如今连俺都教训起来了，俺说的哪一句话不是粗话？你还让不让俺说话了？”

齐粟娘笑得不行，连大河陪笑道：“二当家，小的那意思，只是让他别说那两个字，免得冒犯夫人。”

李四勤一瞪眼，“哪两个字？是婆娘，还是姘头？也差不了多少。”

齐粟娘和连大船俱是暗笑，连大河亦是苦笑，连忙转开话题道：“二当家，听说皇上又南巡了，这会儿不知到哪里了？会不会来我们这块？我们这坝可是皇上亲赐御坝之名呢。”

连大船连忙接上，“我听说皇上还在沧州呢，那边又闹水患了。”

李四勤呸道：“俺明明听说皇上已经过了俺们这块，都到了扬州府了，怎么还在直隶沧州？”

齐粟娘在围帽里悄悄打了个哈欠，不在意道：“谁管皇上到哪了呢？他到咱这儿来，咱也没啥好处不是，还要劳神费力地接驾，单是银子就要丢多少进水里？咱没这个闲钱。”她这几日在粗汉里呆惯了，说话也少了拘束，前世里侃大山的味道便出来了。

李四勤看她一眼，“这几日俺还觉着你机灵得紧，不像个没见识的妇道人家。今才知道，你比俺姘头还蠢。你男人惯得你不长脑子了么？”

饶是齐粟娘向来不和他计较，也不禁恼道：“你说什么呢？找不痛快么？”

李四勤看也不看猛给他打眼色地连大河。哼道：“妻凭夫贵。你男人若是接了驾。那是皇上看重他。指不定连升三级。你地诰命也是跟着向上跳。不费你半点功夫。想想当初你在关帝庙地泼辣穷样。打死俺也没想到你能拿腔拿调成了县台夫人。还能到皇上、太后跟前侍候。这不是全靠了你男人么？这么明白地事你怎么想不明白？”

齐粟娘嗤之以鼻。“这是面上好看。里子好才是真好。别人糊弄咱。咱不能糊弄自个儿吧？”

“你就知足吧。没别地。想想关帝庙俺们俩那惨样。你为了几床烂絮子就舍了一支手。俺也是虎落平阳被你欺。那日子比现在怎么样？”

齐粟娘顿时笑了出来。待要再说。却听得外头一阵乱。惊慌地叫声在闸门外响起。“二当家。二当家。不好了！方才白老五扳错了一根杠。外头地水淹进来了！”

满屋人皆是大惊。李四勤立时跳起。“你在这儿呆着。俺去看看再说。”说罢。冲了出门。齐粟娘脑中急转。白老五在哪一处工地。扳错了什么杆会让河水倒灌？猛然间心中一闪。跳起追到门口。叫道：“李四。你看看就行。千万别乱动。”李四勤早没了影子。

齐粟娘待要追出去。连大河和连大船左右一拦。连大船陪笑道：“夫人。二当家请您在这儿等一会呢。”

连大河亦道：“大当家马上就从盐场里回来了，不会有大事儿的，夫人放心。”

齐粟娘急得不行，一把撩开面帐，瞪向连大河，叫道：“这工程还未完工，一个不好就要全毁，东西倒也罢了，或是伤了人命，大当家回来我怎么给他交代？回去怎么向县台大人交代？”

一旁的连大船尚是头一回看到县台夫人的脸，不自禁探头细看，齐粟娘立时从他身侧冲了出去。连大河大怒，狠狠啐了他一口，“看什么看！她是你能看的么？小心大当家回来挖了你眼珠子！”说罢，急步向外追去

齐粟娘出得闸间，见得帮众乱成一团，急忙向坝上而去。连大河紧随她身后，偶有帮众看将过来，见得连大河，连忙躲到了一边。

齐粟娘提裙涉水，踉跄跑进一处工地，转入一间闸房，猛然见得李四勤要去扳新设机关，大叫一声：“住手！”扑过去一把抱住他的胳膊，没料到机关已是开动，初春河水哄然涌入室内，顿时将室内众人卷起，向室内冲去。

初春冰寒的漕河水冻得人直打哆嗦，齐粟娘一把抓住室内一处机关，硬顶着不被大水冲出闸房。待得水势稍止，齐粟娘忍着寒冷，昂头深吸一口水，潜入水下，将机关一一审视，暗暗叫苦，她原是以土木工程所学修整坝上、闸口。机关不过五处，本不是她所精，现杂在闸口旧有机关之中，在水下尤难分辨。