姬辞失笑：“那可不是我煮的，让我住在山上，我怕是只有饿死的份了！”他显然是不欲多谈，话锋一转，就接上魏昂刚才的话题：“怎么，你打算也去一试身手？”

魏昂大摇其头：“入朝为官非我所愿，天大地大，遨游四方，才算不枉平生，不过世间与我一般作此想的人毕竟不多，魏氏族人里确实就有不少跃跃欲试呢！”

姬辞道：“魏家也是世家，田地也多，原就可以直接当官的，怎么反倒支持科举贤良？我倒听说有不少世家功勋，都反对科举贤良制呢。”

魏昂道：“你说的那是本家，本家田地多，人脉也多，按照辟田来任官，确实有利，但是魏家旁支也不少，若按照这么算，他们大都是不能为官的，除非去巴结本家，如今科举贤良出来，可不是多了一条出路，他们自然欢喜了。”

姬辞笑道：“那倒是，任人唯贤，这也是朝廷的德政，就如那乡县郡学的改革一般，现在谁人会说不好？”

魏昂点点头：“那倒是，听说这科举贤良，又是长公主一力推动的？平日你与咸阳那边没少书信往来，消息定比我灵通，快与我说说，这科举贤良，究竟是怎么个举法？”

永泰元年的时候，丞相就被一分为二，变成左右丞相，连同盐铁酒官营一事，作为新帝上任的新政，当时还掀起一场不小的风波，朝臣们有自己的利益和立场，自然要据理力争，尤其是盐铁酒官营，反对声浪远远大于赞同的，最后天子退让了一步，只推行盐铁官营，酒类不纳入官营，依旧许可民间酿酒。

盐铁官营带来的影响是重大的，最重要的影响莫过于每年为朝廷带来的巨额收入，单是永泰二年，朝廷国库税收一下子就激增到三万万钱，强有力的财力支持，使得原先一穷二白的朝廷也能挺直腰杆了，最直观的好处是朝臣们的俸禄增加了，得到好处的人一多，反对的人自然就少了。与此相应的，军队的投入也在逐年增多，一支有着精良装备，强大战力的骑兵在这种背景下应运而生，大乾的军员从永泰元年不足十万之数，到永泰五年，已经增加到六十万，而且在武器和供给上，都与先帝在时不可同日而语。

经济基础决定上层建筑，聪明人自然看出来了，朝廷，或者说是天子在下一盘很大的棋，而盐铁官营不过是棋盘上的第一步。

果不其然，永泰三年的春天，在三公之一，御史大夫孟行去世不满一个月，天子下诏废除三公，改九卿为六部。

原太常与大鸿胪合并，改为礼部，掌五礼，制典章，司外事。

光禄勋改吏部，掌官员任免、考核、升降、调动。

太仆改为工部，将作坊并入工部，掌宫室营建，山陵、治河、赈灾等事宜。

少府与大司农合并为户部，掌户籍财经，农商税收。

廷尉改刑部，掌全国刑狱。

兵部为新成立的官署，掌武官选用，军械制造，全国兵员调遣等。

原兰台改为御史台，主监察百官，弹劾不法，独立于六部之外。

原九卿之一的宗正保留职责，独立于六部之外。

北军与南军保留建制，直接隶属皇帝统辖，独立于六部之外。

以上各官署又作细分，以便各司其职，分工别类。

这样一来，所有制度等于被全盘打乱，又重新组合，然而许多人发现，这样划分之后，职权更加清晰，也更有效率，与此相应的，天子的权威也大大增加了。

此时的天子已经不是登基初年被逼取消酒类官营的天子了，盐铁官营所带来的丰厚的国库收入，使得所有人都无话可说，也使得天子挺直了腰杆，不必再向任何人低头，当然也有人说，其实永泰元年天子的退让只是一种暂时性的妥协策略，为的是让政令能够更顺利的推行下去。

而今继造纸之后，科举贤良便是棋盘上又一步惊人之棋。

商周时，识文断字仅限于少数人，有时候甚至连贵族都未必学识渊博，能认字就已经非常了不得了，愚昧闭塞的奴隶制环境必然导致官员的任用选拔都要依赖出身，所以世卿世禄制应运而生。

到了东周列国乃至秦代时，因为人才辈出，群雄逐鹿，又多了以军功晋身的军功制，由门客出身而被荐官的养士制，以田地多寡来作为判断标准的辟田制，还有像刘薪那样受到地方官举荐而直接任免的辟署制等等，后三者已经相当于另类的察举贤良了。

毫无疑问，比起这些判断标准，以考试来定胜负的任免标准肯定更加客观公正。但是在纸张没有问世的年代，拥有文化的人少之又少，多数还是贵族世家出身，像刘远那样，也是因为祖上出过三老，家藏典籍，才跟着沾了点光认得几个字，这已经很难得了。

所以科举贤良不能贸贸然推行，只有在出现纸张，并且纸张已经普及一定程度了，才能进行到科举贤良这一步。

现在虽然只是打算在咸阳城试行，但朝廷的步伐还是迈得太快了些，依照姬辞的想法，起码要在十年之后，才拥有推行科举贤良的成熟条件。

虽然招致不少人的反对，不过赞成的声音也不少，就像方才魏昂说的那样，有得益于现行制度，不愿改变现状的人，当然也就有看到新制度的好处，勇于去尝试的人。

姬辞虽然人在向乡，与咸阳城的书信往来却不曾断过，单是咸阳姬家那边，每月就定期会有一封过来，以姬辞如今的声望，咸阳的姬家肯定也希望与他多多联系的。

他为魏昂解释道：“按照如今官制的六部分类，科举也会分为六科，但六科之外，还有人人都需要考的策论。也就是说，假若你通过了郡学的推荐，想入礼部，那你就得通过策论和礼学类的科考。但是通过考试，不一定就有官当，人多粥少，自然还是要择优录取的，这个时候为了增加胜算，你可以多考一门兵学，届时若是礼部那边满员，兵学却需要人的话，你就可以到兵部去报到了，再由兵部决定你的去向。”

他这么一说，魏昂就豁然开朗了：“如此说来，确实是要比世袭或辟田公正严明得多，只不过如今能读得起书的寒家子只怕不多，到头来朝上站着的，还不都是世家公卿出身吗？”

姬辞道：“这就需要时间去筛选了，若以世袭选才，选出来的，都是钟鸣鼎食之辈，未必能够符合朝廷需要，以科举择才，便是个个公卿出身，也能从中挑出优异者。出身其实并非关键，关键在于朝廷想要的是人才，而非庸才。至于你所说的寒门入仕，那起码得十年之后，才能看得出效果了。”

魏昂抚掌笑道：“听说你门下颇有几个出身寒门的，说不定将来托这科举贤良之福，还能入朝为官呢，你倒是捡了个大便宜啊，想必不出几十年，就能桃李满天下了！”

姬辞失笑摇头：“你爱周游四海，我喜教书育人，各得其所，各得其乐，岂不快哉！”

魏昂故作哀愁：“我这孑然一身，如何能比得上你弟子三千，弄不好我也得去找几个弟子来教教，也不算辜负一身所学啊！”

姬辞：“你若想当先生，这还不容易，我只要一说魏朝节隐居于此，只怕多的是人蜂拥而至，拜你为师呢！”

“来来，趁热喝！”魏昂哈哈大笑，亲自动手，舀起一勺热汤，盛进姬辞的碗里。“亏得我这一身衣裳里缝了棉絮，否则这种天气住在茅庐里，不得冷死了！诶，听说这棉絮，也是长公主的功劳？”

姬辞笑而不语。

传说光禄大夫陈素奉长公主之命出巡南越，一路游历到滇地，本是要寻那长公主所说的木绵，却因缘际会在滇地发现自身毒传来的一种花卉，名曰橦华，花生白絮，与长公主形容相符，所产花絮却比木绵更多，当地人多作花卉观赏，也有少数巧手之人用以纺织成布。

陈素得此意外之喜，并没有急着启程回去，而是将遣人将大量的橦华带回咸阳，自己又足足花了两年时间，从滇地到南海诸岛，终于在上面找到长公主所说的木绵。

橦华就是后世所称的棉花种类之一，木绵则是木棉，前者可作织物，后者可入衣褥御寒，不管是哪一种，都比蚕丝来得简单易得。

木绵只能在南方种植，但橦华却不局限于南方，陈素将两种种子带回去之后，传说长公主大喜过望，命人在关中试种橦华，又让人在南方广种木绵，商贾嗅到商机，闻风而动，收集两种棉絮，前者令人织作广幅布，后者则作为冬衣里料出售，因为物以稀为贵，最初还受到达官贵人的追捧，但因其制作比蚕丝方便，成本又比蚕丝低，所以价格逐渐降了下来，而木绵也很快成为平民之家的必备之物。

从官制改革到科举贤良，再到衣被天下的橦华木绵，这一切的背后，都离不开一个人的影子。

镇国长公主。

这位先帝长女，当今天子的胞妹，一反周朝以来历代公主籍籍无名的弱势，在皇帝的支持下入朝议政，推行诸多政令，从盐铁官营到官制改革，逐步巩固皇权，富国强兵，民间流传“一山难容二虎，天下却有二主”的说法，指的就是除了皇帝之外，还有一位权柄声望不在皇帝之下的长公主。

换作别的皇帝在位，即使是同胞母妹，估计也要忌惮三分，不过当今天子却是心胸宽广的忠厚之辈，对这位患难与共的亲妹妹同样深信不疑，纵使有小人在天子耳边进过谗言，但下场却是被流放南蛮，终生不得归。

魏昂半是好奇半是感叹：“可惜我没去过咸阳，也不曾见过这位长公主，你曾经在咸阳住过，想必是见过的，听说她国色天授，姿容若仙，可是真的？”