每到临近过年的时候，最忙的要算做生意的了。

寒假在家也是闲着没事，二姑家打来电话，让东方的堂兄弟们去她家帮忙。经父亲同意后，吃罢早饭，东方骑着家里那辆老飞鸽自行车和哥几个一起赶往二姑家。

赶年集的人很多，当他们赶到时老表们基本把货全摆好了。众人相见打过招呼，姑父说：“你们都吃饭没有？要是没吃赶紧再到街上吃点，中午吃饭比较晚。”

兄弟们都说吃过了，姑父边忙边对几个堂兄说：“明天早晨別在家吃饭了，来这边吃，好帮我们出生意。”

大家都笑着点点头，姑父挨个安排好任务，有的帮忙在外看摊，有的负责来回取东西，东方被安排卖盐，酱油，醋。这可不是好活，干了东方才知道。

成袋的盐两块钱一袋，成瓶的酱油和醋三块钱一瓶，这个倒没什么。只是那散装盐需要称，东方却不认识秤，不知道提哪个和，也不认识星。二姑又临时教东方认秤，尽管如此，卖盐时他还是拿不了，有时干脆让那买盐的自己秤，报个数交了钱就算了。

那散装酱油和醋又强些，可用提子，五角钱一提，要多少提多少。一个上午把东方忙的东一头西一头，腰酸背痛，这做生意挣钱，也真是够辛苦的。

大街上人山人海，整个集镇只听到人声鼎沸，南来北往，推车挎篮，熙熙攘攘，行人不断。真是忙的没上厕所的空，屁股没粘凳子的机会。这样的人生体验，对东方来说的确也难得，一个上午没喝一口水，口干舌燥，嗓子发哑。

直忙到一下一点多人才少些，大表姐去做饭，兄弟们才有空喘口气，先上趟厕所，然后回来找瓶饮料喝。实在饿了，就拆盒饼干或抖包干果子吃。

中午炖细粉肉蒸米饭，到开饭时差不多也到下午三点了。姑父端着碗，边吃边走到大家面前说：“咋样？累不累呀？”

大家都笑着点点头说：“累，真累！”

“还是努力考上学，有份工作好吧！风吹不着，日头晒不着。”姑父笑着说，“看你们这几个老表，没一个好好学的，只能吃这份苦了。”

“能吃苦能挣钱，三百六十行，行行出状元。老表们跟着你挣钱其实也不错呀。”东方冲着姑父笑嘻嘻地说。

“不行啊！谁能这样慌一辈子呀，老了干不动了，就没钱花了。”姑父吃口米饭感叹着。

“那也不怕，年轻时就把钱挣够了，老了只管享福就行了。”二堂兄说。

姑父笑着摇摇头，有人买东西，他又到一边忙去了。吃过饭到四点半，也该快收生意了，天也不早了，兄弟几人告别二姑，骑车往家赶。

碰到路上有两个小男孩，十一二岁的样子，一人一辆自行车正学着骑呢。可能是东方他们人多吧，两个小孩躲也不是，下也不是，摇摇晃晃摔倒一个，另一个男孩慌乱之中，骑车撞到东方的车子上，两个人都摔了下来，好在骑的慢都没受伤。

二堂兄嚷道：“瞎吗，直接往身上撞！”

一个小孩吓的哭了起来，东方和另一个孩子都站起来拍拍身上的灰，大家也都停下车子，围成一堆。或许是有大人听到小孩的哭声，一会过来两个中年男子和两个妇女。

其中一个妇女大喊：“咋的啦！谁欺负俺孩子呀？”说着气乎乎上来拉那个哭着的男孩，“乖，别哭，告诉妈谁打你了，我撕烂他的嘴。”

中年男子也走上来，冲东方几个人说：“咋了，谁在这儿欺负人？想打架是不？”

大堂兄说：“谁想打架了，那两个小孩骑自行车摔倒了，这个小孩还撞了我兄弟，你自己看看。”

东方的车把只是摔倒时，碰歪了，扶起来捏下就行。谁知另一个中年男子说：“就是你们几个大个子，欺负小孩，那小孩能会撞到你们？”

“你说话讲理不？那个是自己摔倒的，这个先撞的我兄弟，问你们自己的孩子。”二堂兄据理力争。

“就是你打俺小孩了，今个不给俺孩子瞧，你们别想走！”那个妇女大吼大叫。

“不叫他们走，撞了人还想走，没门！”另一个中年男子嚷道。

“不走就不走，你还能吃了谁？”二堂兄怒不可遏地说。