乾亨二年，有密探来报，宋徐州人李緖聚众造反，赵光义正调军前去镇压。耶律贤认为这正是讨伐赵宋的好机会，乃聚众商议。他说：“十几年来宋据我三关，日夜滋扰我境，去年又大发兵马，欲夺我南京，此仇如鲠在喉，不报不快。现宋内生乱，朕欲亲率大军复夺三关，诸位有何高见？”

言未毕，兴****节度使王白道：“不可。”

耶律贤变色道：“有何不可？”

王白道：“臣夜观天象见北星璀璨，但主星晦暗，主辽军必胜，但于主帅有碍。况臣听说：闰三月有鸦飞入御帐；五月乾陵前面百年古松惨遭雷击变成焦炭；七月祖州地震死伤数百人，种种不详，非只一端，望陛下不要屈驾劳远，守护龙庭谨防变端。”

耶律贤笑道：“荒诞不经之谈，朕岂能相信。”

室昉说：“我们汉人有句老话：宁可信其有，不可信其无，王大人说得对，皇上只在南京等候捷音，何必亲临前阵?派一员上将统兵前去就行了。”

耶律贤却笑道：“宰相真会说话，你不用担心朕的身体，当年太宗皇帝带病亲征，直捣汴京，何等英雄！朕没病没痛，如何不能亲征。”

萧绰说：“皇上就听室大人的，在南京理政，由寡人代你出征。”

耶律贤说：“皇后虽然能干，但上阵打仗是男人的事，皇后还是坐镇南京吧。”

萧绰哪里肯干，定要亲自上阵，没奈何，只得二人一同出征。

调兵之时，萧绰突然想起耶律斜轸，忙派人去接他过来。

萧绰见了耶律斜轸，二人半天不开口。耶律斜轸站了好一阵子，突然，转身就走。

“你干什么去？”萧绰叫住他。

“娘娘叫臣来不知何意，如果，想罚站，臣已站了多久。臣还要去见皇上，臣告辞了。”

“你回来，寡人有话问你，上回，寡人派你去山西，你却途中溜回家里去了。回家干什么？”

耶律斜轸气得满脸通红，说：“娘娘若要治臣擅离之罪，就由你便。臣回家干什么，请娘娘不要问。”

萧绰也气了，强忍着怒火问：“她们二人吵架了？”

“娘娘若是只问这些，臣就告辞了。”

“寡人知道你恨寡人，但不要仗着你有些本事就了不起，你要是欺侮了婉容寡人饶不了你。”

耶律斜轸抬脚就走了。

“还是那副桀骜不驯的德行。”萧绰叹道。

耶律贤见耶律斜轸到来，非常高兴，说：“去年没听卿言，以致败师辱国。今朕亲率三军出征，卿以为如何？”

耶律斜轸说：“皇上御驾亲征，必能大获全胜。”

耶律贤大喜，说：“卿以为此次出征，首取何处？”

耶律斜轸说：“此次出兵非比寻常，我军兵力雄厚，士气高昂，宜兵分三路，一路径取莫州，一路取瓦桥关，一路取溢津关，得手之后同取歧沟关。”

耶律休哥叫声好，耶律贤也点头称善。于是就令耶律斜轸率军取莫州，萧干率军取溢津关，自己亲率大军同耶律休哥一道取瓦桥关。

数日大军集结完毕i，耶律贤，萧绰誓师城南。正值十月中旬，昨日，天空纷纷扬扬下了一场大雪，今天，虽然天已放晴，但寒气逼人，一队队行伍整齐的士兵肃立在雪地，朔风吹得旌旗呼啦啦地响。太阳已升到半空中，城墙上站满了文武百官，表情严肃，静默远视。

突然，城里传出三声炮声，城下的士兵不约而同的抬起目光注视城楼上。一柄华盖隐隐地从远方的城上走过来。皇上皇后来了，城下立刻喊出雷鸣般“万岁”的呼声。耶律贤，萧绰在城楼上站定，挥手向城下示意。

这时，城下牵出一头青牛一头白马，后面跟着六个手持长刀的壮汉，两头畜牲似乎也明白自己的处境，瑟瑟索索迈不开脚步，被人驱赶到城下。萧绰看不下去，闭上眼睛，只听数声哀叫直钻她的耳中，片刻之后，复归沉寂，她睁眼看时那青牛白马皆倒在雪地里，洁白的雪地上洒上了殷红的血迹，在阳光底下异常刺眼。萧绰似乎被摄去了魂魄，她的心里翻腾着奇怪的念头，她感到一阵阵恶心。耶律贤点燃了几支香，递给她三支，她接了过来，照着耶律贤的样子祭拜天地。她木偶般地做着，脑子里却空荡荡的。

拜完天地，她便在耶律贤身边站着，耶律贤在声嘶力竭地讲话，而她一点也没听见，她的耳朵嗡嗡的响，眼前是两头瑟瑟发抖的马牛。

忽然，城下爆发出海啸般的声浪。萧绰被惊醒了，扭头一看，城上斩杀了牡牝二鹿，正将鹿血滴洒在城墙上。鲜红的血顺墙流下，如一条条嗜血的蚂蟥。

未等萧绰定下神，城下又一阵躁动，军士拖出一个肉团，扔在雪地里。萧绰仔细瞧去，原来是一个剥光衣服的人。萧绰大吃一惊，只见那人瘫坐在雪地里，浑身乌青，缠满了道道血痕。他筛糠似的抖着，倒在雪地里，一个劲地朝旁边手持鞭子的两个辽兵叩首作揖。军士扬鞭喝令他站起来，他显然已没那份力量，刚挣扎起来就栽倒了。军士啪啪抽了他两鞭，他爬起来，趔趄行了两步，两腿一软，又摔倒在雪地里，怎么也爬不起来。鞭子尖叫着撕裂空气落在他的身上，激起一声脆响。如同小孩点放的冲天炮在他身上炸开。他已没有力气哀号了，嘶哑的声音被破嗓子挡回胸膛里去了，只剩下细如游丝般的呜咽声，似乎从空气的裂缝里渗出一般。