桃花哇地一声跑出了祖祠，荷花顾不了其他赶紧跟了出去。

桃花边想边跑一口气跑到神下水口，水口外有口鬼塘，鬼塘深不可测。鬼塘里呱呱叫的蛙声寡然而止。月光照在水口林子，林子的影子映在鬼塘的水面，魍魉斑斑。桃花感到无比的耻辱和委屈。被善子强暴了，善子不但毫无羞耻之心，未受到半点的惩罚，还在哪口出狂言污陷狗子。狗子想关心自己，自己却把他当作恶者防范想用扁担抡他，被人看成了狗子强暴她的证据。一想到自己一生的清白没了，作恶者在那洋洋自得，越想越想不通，越想越心灰意冷。桃花于是双眼一闭跳进了鬼塘。荷花刚到水口，看见一个影子一跃进了鬼塘，然后听到“呯”的一声。

“桃花跳下鬼塘了！桃花跳下鬼塘了！”荷花惊恐地大声中呼喊，“快来救人啊，桃荷跳下鬼塘了！”

鬼塘其实就是口水塘只是位于乡水口外，没有人去养点鱼或种点荷花什么的。什么时候开始叫鬼塘已无从考究。水口有一片林子，过了林子才算入了乡。以前未上寿死在外乡的人是不能进乡的，便放置要水口外鬼塘边上，时间一长阴气重闹鬼之说便一传十，十传百。鬼塘之名就在寨子里叫开。鬼塘说起来很邪门，寨子里想不开寻死的人很多会去跳鬼塘，跳下去的大多数都没救。跟在荷花后面的秋月听到荷花的呼救声，腿都软了坐在路上，声斯歇利边哭边叫“桃花跳下鬼塘了，快来救人啊！”

桃花一跑，祖祠里一片闹哄哄。众人七嘴八舌议论纷纷。突然传来桃花跳下鬼塘。众人一下子停止争论，拿起火把涌向水口。狗子顾不其他，一跃冲在前面，抢过一支火把，边跑边喊：“蛮牯，我先走，你和春姑一起找根索子、竹竿来。”狗子冲到水口，荷花正对着鬼塘喊：“桃花，桃花！不要紧张！我们来救你了！”

“荷花，桃花在哪儿？”狗子问。

“狗子，你来了。桃花在哪看不太清楚！”

狗子举起火把，漠漠胡胡看到鬼塘中央有个影子在晃动。狗子把火把递给荷花说，“我先下去救桃花，你举着火把照着。等一下蛮牯他们很快会来帮忙！”狗子说完脱了上衣长裤跃进鬼塘，飞快向中央游去。桃花跳进了鬼塘，求生的本能双手拼命地拍打水面，脚拼命地乱踩，头尽力往上抬想吸气，但离鬼塘边逾挣扎逾远。待到狗子到时，桃花体力不支了，又呛了几口水已没有力气挣扎正慢慢地往下沉。狗子游过去一把托住正在下沉的桃花往上一举，踩着水住鬼塘边上游。这时众人赶到，噪噪杂杂地问：“桃花在哪？桃花在哪？”荷花举着火把指着鬼塘中游动的影子说：“狗子在哪正往塘边游的那个。狗子，狗子，没事吧！”随后蛮牯拿着绳索春姑拿着竹竿到了，蛮牯把绳索往身上一系，跳进鬼塘帮忙了。众人拉绳索的拉绳索，伸竹竿的伸竹竿，举火把的举火把，费了不少力终于把桃花救上，可桃花已昏迷了。狗子累得仰躺在鬼塘边上说：“快快快把桃花喝的水压出来。”

“快倒背着桃花跑步走几遍。”朝云喊道。

德牯往前一蹲说：“把桃花抬到我背上来。”众人七手八脚倒抬着桃花抬到德牯背上。德牯双手抓着桃花的脚，前面一个点着火把照着在路上来回小跑。