会议期间，中央领导在商讨建国大事，当时兼任中央人民政府外交部部长的周恩来，向朱德、彭德怀两位老总提出，要调许光达去外交部工作。.许光达懂外语，在外国学习生活过，与外国人打过交道，有外事经验，应当说是个合适的人选。

周恩来问许光达：“你的意见呢？”

许光达朝着总理立正回答说：“报告总理，外交工作我怕不能胜任，我还是军队工作熟悉些。”

说话间，走了进来，说：“你们都在争许光达啊！我倒同意老总们的意见，还是留在军队好。.”

原来是想让许光达组建装甲兵部队。1950年6月，任命许光达为中国人民解放军装甲兵司令员兼政委。

组建装甲兵，需要人手。经过请示批准，许光达从二兵团调来了22人，组成了装甲兵筹备小组，住进了北京前门外的一个小旅店——香村饭店。装甲兵筹备办就此展开工作。

1950年9月1日，中国人民解放军装甲兵司令部在北京正式成立。.自此，人民解放军的一个崭新兵种，装甲兵，诞生了。

众所周知，人民解放军是靠“小米加步枪”起家的。现在要搞装甲兵，难度可想而知。许光达从接受命令的那一刻起，满脑子想的都是坦克，就连回到家里说话也离不开坦克。许光达反复告诫他的同事们：“整个人民解放军的发展方向是向机械化前进”，“我们要树立永远为装甲兵建设服务的思想，把我们的聪明才智献给装甲兵事业”。

许光达边调查边研究，很快形成了装甲兵建设的具体方针。经过短短四个月的努力，就在全国各地区建立了坦克师、独立坦克团、独立坦克营以及坦克训练基地、修理厂以及坦克学校。之后，又组建了华东、东北地区的摩托化装甲兵领导机关。中国装甲兵初具雏形。

1959年，59式中型坦克“横空出世”。59式中型坦克的诞生，不仅彻底结束了我国不能生产坦克的历史，而且达到了世界先进水平。

这一年10月1日是国庆十周年的纪念日，北京天安门举行了隆重的国庆大阅兵。当许光达陪同党和国家领导人站在天安门城楼上，看到由59式中型坦克组成的坦克车队隆隆驶过天安门广场的那一刻，许光达心里充满了自豪。

许光达无愧于“中国装甲兵之父”的美誉。

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