朱燮元桌前摆放着三份文书。

师爷帮助他翻译好的《汉中周报》。

重庆府和夔州府明军残兵汇报的情况。

贵州总兵许成名汇报的军报和四川情况。

综合这三份信息，朱燮元轻易得出，四川已经完全被黄衣贼占领。

他在汉阴这里，继续进攻黄衣贼，已经变得没有意义。

他召集众将，这些人来到营帐中，都无精打采。

每个人麾下的部队, 最少都伤亡过半。

他们却被黄衣贼挡在汉阴，没有前进一步。

一名左眼瞎掉的将领，他进入营帐就抱怨道:

“总督大人，我们真的没有办法再进攻。

我麾下的士兵阵亡快到十分之一，一大半人带伤，我的眼睛都被铅弹打瞎。

我们现在进攻，那就是送死。

强令士兵去送死，会导致军队哗变。

黄衣贼在趁机进宫，我们就全完了。”

这名将领说完, 回想他这段时间的经历。

他刚开始，被朱燮元强力手段威慑住。

只能强令自己的部下，不断进攻黄衣贼的汉阴防线。

黄衣贼的大炮和火枪太凶猛，手榴弹也密集如同下冰雹。

黄衣贼又居高临下，适合防守作战。

军队付出很大伤亡，都没有攻下黄衣贼。

手下的百户和军户联合在一起，反抗他的命令。

对于这种看不到希望的战争，他也开始混日子。

朱燮元再强令进攻，他领兵摆摆样子，冲上前一点就快速撤退，减小部队的伤亡。

他这种做法，很快扩散到全军。

他们将领为了避免受到朱燮元惩罚，也开始抱团。

朱燮元也怕士兵哗变，没有再逼迫大军进攻。

他等待红夷大炮, 寄希望于后方的红夷大炮，能打破黄衣贼防线。

没想到红夷大炮运来途中出事。

黄衣贼派出一只精锐，翻山越岭走小路冲出来。

他们把红夷大炮炸毁, 炮兵全部被黄衣贼抓走。

朱燮元得到这个消息，他大怒强令军队猛攻，还处死两名不听话的将领。

底层官兵联合起来哗变，都要冲到朱燮元的营帐中，他们被镇压下去。

高层将领不敢哗变，这是反叛大明朝。

做下这种事，也只能投靠黄衣贼。

他们手中都有血债，又怕黄衣贼翻旧账。

朱燮元也被军队哗变吓到，没有再逼迫将领。

前段时间军队中，都流传黄衣贼已经攻下四川。

将领们以为这次战争结束，他们可以返回湖广。

朱燮元却不知道怎么想，久久都没有撤军。

一名将领看到营帐中有些沉默，他眼神有些恐惧，开口说道:

“总督大人，黄衣贼大部队要从四川返回。

我们这些人，根本没有办法抵挡。

黄衣贼吞下四川，以他们在汉中的做法，肯定是完全掌控四川，才会再次扩张。

我们退回湖广练兵, 防备黄衣贼向湖广方向扩张。”

其他的将领听到有人这么说，立刻跟着附和。

这些将领意识很明显，现在根本打不过，应该退兵了。

“没有打下去的必要，撤军吧！”

朱燮元语气平淡的说道。

将领们听到撤军的命令，他们都欢呼起来。

这些天一直在担惊受怕，终于等到战争结束的消息。

朱燮元安排撤军的方案，将领们都认真听着。

将领们回到自己营地，调动兵马。

趁着夜色的掩护，大军开始撤退。

明军比从湖广进入兴安州的速度快一倍，跑回湖广勋阳府。

有的明军辎重都没有携带，直接扔在之前的营地中。

朱燮元命令将领派兵驻守在勋阳府，防备黄衣贼进宫。

他走进自己营帐中，沐浴更衣。

拿出一份空白信纸，给他的家人写下绝笔书。

他又认真给崇祯皇帝写一份题本。

汇报四川的情况，总结他们成败的原因，提出几点应对黄衣贼的方案。

朱燮元面向京城方向，磕了三个响头。

“老夫愧对大明，愧对崇祯皇帝的信任，愧对四川的士绅。”

朱燮元磕完头起身，他拿出一柄锋利的剑，横在脖子上。

手用力一拉，朱燮元倒在桌子旁，很快没了气息。

他知道自己活不下去，选择自尽是为了家族。

朱燮元进入京城，就必须承担丢弃四川的所有责任。

他很大概率被凌迟处死，他的家族也变成罪人，没有再次崛起的希望。

朱燮元死亡，很快被人发现，引起了营地中的轰动。

将领们议论纷纷。

朱燮元的心腹和师爷们，帮助他收敛遗体。

一名叫做杨千鹤的师爷，他整理朱燮元遗物时。

趁着营帐中的混乱，偷偷把湖广云贵川的军事地图藏了起来。

………………………………

苏虎听到士兵的汇报。

“真的，明军全部都撤退了。”

“师长，我们确认无误，他们昨晚趁着天黑，所有人都撤走了。

我们天亮才发现，现在追他们有些来不及了。”

苏虎听到侦察营的汇报，他这段时间紧张的心，能放松下来。

他真怕自己守不住汉阴防线。

他后方就是汉中，汉阴防线一旦失守，后果不堪设想。

苏河进入四川的主力，也会被明军瓮中捉鳖。

还好他坚持住了，挡住明军这几个月时间，断断续续的进攻。

苏统领是太给力，短时间就把四川攻下，大明朝没有调集重兵的机会。

这让明军觉得再打汉阴，已经起不到应有的作用。

“派兵过去收复失地，我们要把兴安州丢失的土地全部夺回来。

我们的土地，一寸都不能少。”

苏虎派出侦察营，不断侦查明军的方位。

他确认明军真的撤军，让侦察营与明军保持距离。

哪怕周围有明军伏兵，他也有足够时间，安排部队调整队形。

苏虎看到明军走得很苍茫，许多后勤物资，都没有来得及拿走。

他派兵不断收复失地，赶到兴安州与勋阳府交界的地方。

苏虎发现明军，都驻扎在勋阳府。

很多营帐打着白幡，这难道是朱燮元死了。

苏虎把军队驻守在兴安州白河县，防备湖广的明军。

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大明京城，文渊阁。

礼部尚书徐光启拿着一份报纸。

“这是黄衣贼发行的报纸，我都已经拿到手三天。

这是我朋友从四川带回来的报纸，他告诉我四川全丢了。

报纸上面黄衣贼攻下四川的动作，和他经历的一模一样。

黄衣贼大肆杀戮包括蜀王朱至澍在内的四川士大夫群体。

内阁怎么还没有把这件事报给皇上。”

周延儒听到徐光启带着质问的语气。

他脸上露出不悦的神色，这位还没入阁，就想掺合内阁的事务。

眼里还有没有，他这个当朝首辅。

周延儒冷哼一声，他语气不急不缓的说道:

“军国大事，要等四川巡抚张论或是总督朱燮元上报。

怎么能相信反贼自己的说法。

他们说攻下京城，我们难道还相信。”

徐光启皱着眉头说道:“三边总督洪承畴和陕西布政使陈奇瑜联名上奏。

黄衣贼火器犀利，军队不是黄衣贼的对手。

洪承畴建立一支以火器为主的军队，他收复被反贼占领的延绥地区，很快就能剿灭陕北的反贼。

三边总督洪承畴的题本中，暗示了很多黄衣贼的信息，这怎么能不可信。

四川巡抚张论已经被黄衣贼杀死，他还怎么上奏朝廷。”

周延儒盯着徐光启，缓缓说道:“徐光启，你是礼部尚书，注意自己的身份。”

徐光启看到内阁和同僚，都不爱搭理自己。

他性子有些急，但不是傻瓜。

他思考片刻，就知道这些人为什么装糊涂。

黄衣贼占领四川这个消息太重大。

这必须要流程正确无误，他们才能汇报给崇祯皇帝。

这种按照流程汇报，不会受到牵连。

私自汇报的人，也可能在皇帝听到这个消息盛怒时，让他受到牵连。

这些人都是内阁成员，还在为自己的利益考虑，不考虑大明的利益。

“我亲自去告诉皇帝这件事。”

徐光启一甩袖子，他就走出文渊阁。

这些懦夫怕担责任，他不怕担责任。

大明已经千疮百孔，一年不如一年。

陕西的动乱一直都没有遏制，现在从陕西崛起一股黄衣贼。

黄衣贼和其他的反贼不一样，他们已经不是普通的反贼。

这是有潜力推翻大明朝的反贼。

黄衣贼做下的事情，已经传遍大明各处。

现在也只有住在深宫中的崇祯皇帝不知道。

茶馆的商人，这几天都在谈论黄衣贼。

徐光启喝茶时，听到百姓在讨论黄衣贼。

底层百姓有很多人支持黄衣贼。

他们也想拥有自己的土地。

士绅极度仇视黄衣贼，拥有土地越多的士绅，仇视黄衣贼程度就越深。

这种情况再发展下去，让徐光启有种不寒而栗的感觉。

徐光启通过太监向崇祯皇帝请示，他有重要事情面见崇祯皇帝。

徐光启进宫许久。

通政司官员小跑着来到文渊阁外面，他不断擦着脸上的大汗。

通政司官员走进文渊阁，看到首辅周延儒，恭敬的说道:“首辅大人，朱燮元总督五百里加急。”

通政司官员把朱燮元的题本呈上来，递给首辅周延儒。

明朝文武官员上奏的题本，经由通政司点验，由内阁票拟，经过司礼监或黄帝批红，就能正式实行。

周延儒打开题本，上面是朱燮元汇报与黄衣贼战事的情况。

题本上的内容和黄衣贼报纸上的内容差不多，只是更丰富一些。

四川不只是蓉城，夔州府也已经丢了，贵州总兵许成名，兵败四川遵义府。

朱燮元提出几点建议。

制造火枪大炮，只有装备火枪大炮，才能应对黄衣贼。

他愧对皇帝，自裁殉国。

推荐昌平巡抚侯恂接替他。

禁绝黄衣贼一切宣传，他们的煽动性非常强。

周延儒看完朱燮元的题本，他把题本交给次辅温体仁。