刘澈何其精明，见她二人做戏般地一唱一和，心中便已隐约猜出了八.九分。这宫女陈落桑之所以敢当面说出这番话，定然是事先受了江采蘋的指使，当然，她们的目的也不仅仅是要阻挠紫芝成为女官，更重要的是为了对付她这位执掌六宫大权的刘淑仪。刘澈侧首看了江采蘋一眼，立刻十分清醒地意识到，自己与这个女人之间的战争才刚刚开始。</p>

果然，只见江采蘋心领神会地点了点头，又似笑非笑地问她：“刘姐姐执意要提拔这位裴姑娘，只怕是有私心吧？”</p>

“没错，我的确很喜欢紫芝，想给她一个晋升的机会。”刘澈竟笑得十分坦然，又别有深意地睨了落桑和卢尚仪一眼，“不过，我就算有私心，也只是单纯地欣赏紫芝的性情与才学，而江妹妹刚刚入宫不久，根基尚浅，只怕是想借此机会多为自己拉拢几个亲信吧？”</p>

“刘姐姐真是个爽快人。”江采蘋娇娆地掩口一笑，似乎很为难地说，“这裴、冷两位姑娘在才学上不分伯仲，的确叫人难以取舍，不过，既然冷月在身份上略胜一筹……”</p>

刘澈心知此时与她多说无益，只浅浅一笑，便提笔在名单上划去了紫芝的名字，又款款写下一行小字：赐冷月尚仪局正八品掌籍一职。然后将名单重新交给卢尚仪，一字一句地说：“梅妃娘娘的这份人情，卢尚仪和冷掌籍可要好好领受啊。”</p>

卢尚仪引着冷月向二妃谢恩，声音依旧平静无波，仿佛全然不知刘淑仪话语中的讥讽与深意。江采蘋又把目光重新投向落桑，笑吟吟地问道：“如果我没记错，你报考的应该是尚仪局的掌赞一职吧？”</p>

落桑忙颔首道：“是，劳梅妃娘娘挂心了。”</p>

江采蘋惋惜地叹了口气：“可惜，你并没有入选。”</p>

落桑强抑住心中失望，谦恭道：“奴婢才疏学浅，没有入选也是在意料之中。只要那些真正有才华的人不被埋没，奴婢心中便欢喜得很了。”</p>

“宫中人才济济，但最缺少的就是像你这般不畏强权、敢于说真话的人。”江采蘋满意地笑了笑，语气忽而变得十分郑重，“陈落桑，本宫有意要破格提拔你为宫正司正七品典正，执掌宫中纠察、刑狱之事，你……应该不会令本宫失望吧？”</p>

在这一批新晋升的女官中，官阶最高者也不过是正八品。落桑闻言惊喜不已，忙恭恭敬敬地向梅妃叩首谢恩，姿态极尽谦卑。紫芝独自回到翠微殿时，虽一直竭力克制着，面上却依然难掩失落之色。平日里相熟的宫人们皆纷纷去向新晋的陈典正道贺了，根本无人理会她这个失败者，反倒是太华公主李灵曦温柔地拉住她的手，好言安慰道：“紫芝，这也没什么，等明年淑仪娘娘再选拔女官的时候，我还举荐你去参选，相信你一定能考得上的。”</p>

紫芝心中一暖，便对公主感激地点了点头。落桑晋升后便立即前往宫正司任职，几日后，又有一位新调入翠微殿的小宫女搬来与紫芝同住。这小宫女名唤念奴，正值豆蔻妙龄的她活泼直爽、娇俏可人，与紫芝的性情也极为相投，没多久，二人就很自然地结成了无话不谈的好朋友。</p>

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