“周孔目回来啦？”后卫打招呼。</p>

周孔目底下带的小年轻，已经完全傻掉了。周孔目也觉得晕乎乎的：这架式又不像是要上夹棍的啊……</p>

“难道我是哪位贵人的私生子，他来认亲了？”周孔目不由得产生了如此荒谬的想法。</p>

“也不对啊，”他又想，“我自己的身世自己知道。我确实有掩藏身世。但如果暴露的话，也跟这种待遇不沾边啊……”</p>

正想着呢，队伍两旁分开，正主儿现身了。</p>

周孔目看见了七王爷，崔璴！</p>

七王爷竟然亲自来接这个小吏了！</p>

这是周孔目第一次见到七王爷。他不高，微胖，着一身紫地大团花袍，是个欢天喜地的小胖子，眼睛有点像青蛙似的精神奕奕的鼓着，听说是皇家的遗传使然。阳光照下来，他的瞳仁是琥珀般颜色。一笑，一口整齐上好的大牙。</p>

七王爷骑的一匹黄膘马，乃是战场上名马之后，受过大将的亲手调教，刀枪剑雨如履平地。七王爷叫它走，它就走，步态很稳。七王爷叫它停，它就停了。七王爷下鞍，伸出双手迎接周孔目：“差使办完啦？”手不肥不瘦，作为男人来说可能太白嫩一点，指甲修剪得非常整齐。</p>

周孔目不敢多看，卟嗵就跪下了，叩拜王驾安康。</p>

“嗳嗳，不必多礼，”七王爷紧着问，“差使办完了？沙某父子杀人案，办得怎么样了？”</p>

办好了。周孔目带回来一个人。这人被押着小车里，本来是随在周孔目后头的。周孔目被迎接阵势吓着了，小车也没敢过来，还落在十丈之外。如今王爷见问，周孔目就让小车里的人出来：一男一女。男的不认识。女的则是失踪的、传言被杀的那个沙家丫头、青楼头牌的妹妹。</p>

当场就有人认出她来了，还有不认识的，被人一说，也就知道了。顿时想起嗡嗡的赞誉声。七王爷使了个鼓励的眼色，近卫会意，给大家做了个手势，于是想起噼哩啪啦暴雷般的掌声，还有整齐的欢呼声。</p>

这叫铁案得翻、沉冤得雪！还是这么戏剧性的翻转！皇家给唐太守这支抹黑，有了决定性的炮弹！</p>

这就叫：太守受贿断狱，几成死罪；皇家天威所至，死狱暂扣；小吏上领皇恩，及时翻盘！</p>

可以唱上一天的大戏了。</p>

其实太守没兴趣断老沙父子的死罪。是录参刚愎自用，自己断的。唐太守还想维护一下老沙来着呢！因为沙家是唐家姻亲张家的表亲嘛！这事曲里拐弯的说不清，不如大戏过瘾。</p>

倒有人又认出小车里那一男一女中的男的来了：“哟，像那谁家的大弟？那谁你记得吧？给谢府当大丫头，很长脸的啦！伺候的是人家老太太。她大弟……”</p>

明珠在刺绣，细如牛毛的丝线捺下去，一时有点眼花。</p>

她是有个大弟，不学无术，贪吃好赌，赌输了钱，赔不起，跑出去了。听说明珠挣了钱之后，本来要回来住的。明珠防范于未然，备了厚礼到南宫大爷面前说了情，晓喻锦城大小百十家赌坊：明珠本人与双亲姐妹，与大弟恩断义绝，不管家中有一斗米还是十升金银，都没有一粒到这大弟跟前。这大弟欠的所有赌债，由他一身承担。他再说“我姐在哪里当差，你们借我钱，不用怕，还得上”都没用。谁如果敢借他钱，只能在他自己身上追还，父母姐妹，一概不相干。莫怪言之不预也！</p>

大弟唯一的反应只有“kao，算你狠！”这样一来，他也呆不下去，又走了。算起来已经有几年没回来。</p>

他怎么又把人家的丫头拐了呢？</p>

明珠坐卧不宁。她虽然绝情把大弟跟家里割裂开，但那只是为了免得大弟滥赌把全家都拖下水。她心里对大弟的亲情还是有的。何况，大弟真要牵连进人家大案里，到底还是可能连累家里。她总要打听打听情况。</p>

要在以前，明珠跟锦城各户人家都算有点关系、有点面子了，不是直接走主子的路子，至少从下人、姨奶奶等方面先托托人情，总能有法子。如今锦城却正在权力大洗牌的时候，谢家虽成了硕果仅存的最大户人家，但还不能干预行政与刑事事务，这权力掌握在七王爷手里。</p>

明珠想着，四姑娘许给了七王爷，这条路子是可以走的。但四姑娘如今不在锦城，托谁去说情呢？大太太么？</p>

碧玉正在大太太这边帮手，忙着打算盘，就见明珠走了进来。</p>

碧玉忙把数字先记下，算盘收过一边，亲手给明珠倒茶，又叫小丫头打手巾。(未完待续)</p>

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