格雷芬斯沉痛地道：“据说彼菲克堡和德门斯堡一样，被匈人焚毁了，哈洛尔河一线再也没有坚固的防御支撑点，这太危险了。”

安德罗听三人如此说，叹息不已：“这样说来，和谈过后签下的条约岂不是一纸空文？帝国真会永远不得安宁吗？”

“未必如此。”霍青摇头道：“以我猜测，和谈之后帝国与匈人之间将会有数年的和平。”

“是吗？”安德罗和其他三人颇感意外，“你为什么会这么说呢，难道匈人不会觑觎帝国的土地和财富吗？”

“以匈人的本性，当然垂涎帝国的土地财富，”霍青微笑道，“但数年之内，他们有心无力。匈人刚从冰原上西迁到草原上不久，人口并不多，进行战争的持久力不足。这次战争，他们能够深入帝国腹地，存在不少意外因素。北方军团精锐部队的覆灭、彼菲克堡的失守、帝国毫无准备的军事，这些因素只怕是匈人也始料未及的。经历过这次战争，帝国对他们有了防范，匈人凭现在有限的力量，不会再取得大的胜利。由于帝国很难在适合轻骑作战的草原上立足，不管和谈的结果如何，匈人在哈洛尔河以北都会获得大片土地，消化这些土地也需要一定的时间。俄提洛如果是一个用兵谨慎的人，就不会在短时期内冒险进攻帝国。”

听霍青如此分析，安德罗脸露喜色，道：“匈人人口不多，据称只有五万，如果他们要组建一支强大的军队，没有两三代人不行。那么，我们会获得三十年以上的和平吗？”

“不会，帝国能有五年的和平就不错了。”霍青继续分析道：“我曾经看到匈人的队伍中有鄂斯人和其他一些北方蛮族，可知他们在主动吸纳这些投降的部族，时间稍长一些，这些降兵在复国无望的情况下，会死心塌地为匈人效忠，以致匈人的实力会成倍增长。我可以肯定，匈人在保持与帝国短暂和平的同时，不会放过实力较弱的北方游牧部族，他们将会继续向西展，占领更宽广的草原，直至感到有了与帝国一较高下的实力。”

比尔根吃惊地道：“霍克先生的猜测很有道理，我可以再补充一点。如果匈人向西展，那么他们进攻帝国的路线就不只是越过哈洛尔河一条了。他们可以从阿索海西岸南下帝国的西半部，宽广的苏卡坦丘陵地势平缓，难以阻挡他们的渗透进攻。”

安德罗伯爵一听，又愁起来：“至多五年的和平！帝国的好日子就要到尽头了？这点时间可不算长，得好好安排，我可不想为帝国陪葬。”

五人谈论时局的走势正谈得入神，忽听前方一阵呼喊，一看却是仆役们从草丛中赶出了一只狐狸。这只狐狸一身皮毛竟是火红色，极为罕见。它被前面一通人赶狗追，走投无路，竟直朝后面五人奔来。

“好东西！这片狐皮，在大君堡得值三十个金币。”作为见惯了奢侈品的高等贵族，安德罗伯爵的眼光自然不差。

听了他的估价，比尔根等三人急忙张弓搭箭，正待射出，却听霍青叫道：“且慢，如此珍物，伤损了就太可惜了。”霍青从箭壶中抽出一支箭，拗去箭头，张弓嗖地射出。没了簇的箭正射在狐狸的头上，登时把它震晕了，在地上团团打转。格雷芬斯打马上前，一把抄起狐尾将整只狐狸高高举起。