“落烟！”背后忽然传来师父无彦轻唤。她急忙抹去脸颊泪水。当无彦飘到她身前时，她保持着最初的笑容，那是师父承诺过的，只有快乐永随！</p>

“师父。”她欲起身行礼，无彦挥手示意可免去这师徒之礼。她在他面前，何时顾忌过这些礼数？此时，若是居礼，他们之间反倒是陌生了。</p>

“凡间数月，可有进展？”</p>

无彦盘膝坐于她对面，尊容百年不变，举止谈吐总带着飘逸不定的神影，却总能吸引她的目光，包括他用细指轻挑开遗漏于杯中的细小茶叶片。</p>

“师父，我连凡间魂魄都无法收服。”她不敢直视他双眼，只好低下头，心在忏悔。</p>

“你可知羽铃族天生不可成神？你能到达今日境界，已是破天之例。”师父依然如此，偏宠她的不足。</p>

“可我想为神族做些事？”她偷望他一眼，那俊朗的面容上浮现的笑容，让她连日的劳累顿时消散。似乎有师父在，天下皆无难事，神族亦可屹立不倒！</p>

“那是轮回界的事，无需你担这份心。天地各持其责，你若万事皆会，其他神者生灵要如何体现他们的存在？平天下者，文将武将地位作用同等重要！”</p>

“明白！师父无需操心。人界皇族之首学皇，遇到一些忧心结，遭狐妖厉鬼缠身。我和夜殇正助其解开这些死结。相信很快天下就会各就其位，狐妖厉鬼也会回归命理。”和师父浅谈，哪怕只有三言两语，她心情也随之宽慰。</p>

“如今的落烟，确实长大许多。”他伸手想轻抚她额间，犹豫片刻，还是转手拿起茶壶，给自己添杯。</p>

他们之间，已不再是从前。</p>

“师父可听说过艾乐郡主？艾氏皇亲一族？”她换个话题，避开尴尬。</p>

“受神族之托，艾氏家族的使命就是守护人类皇族。他们介于人族和神族之间，有超乎凡人的能力，却逃不过凡人生死病痛和无尽轮回。”无彦缓缓道来。</p>

“师父可知东神尊长女？”</p>

“东神尊长女艾辰，是艾氏皇亲族的创始神，一凡则是人族皇族的始祖。艾辰受命先神君长玄，保护人族始祖皇一凡。神乃永生，凡人躲不过万世轮回。而人神相恋必受天惩。</p>

“据说当年艾辰看着一凡几世轮回。前世今生磕磕碰碰，一凡总不肯忘记。她心受感染，终于在一凡第八百次轮回时，破天规，与之相恋相守。深知自己逃不过天谴，在凡间百年，她精选人族精英，授以神族特训。她亲历亲为，这群精英日益强大，后正式命名为艾氏一族，承了艾神的姓氏。”</p>

她恍然大悟，接口道：“艾氏一族贵为皇亲，论财富地位可与皇族媲美，且为人族，可与皇族通婚。在这保护与被保护的过程中，情思暗长是常理。艾辰以自身为戒，创立艾氏皇亲一族，既承了神命，又顺了这常理。”</p>

无彦看着她，笑着点头，继续道：“却不知这八百次轮转，一凡为留前世之忆，暗修魔道，并自创画魂之术，欲以画留魂，不受遗忘之苦。不料这画魂术落入魔界，最后成残杀利器：笔墨纸砚锁灵，可谓杀人于无声。除了神，其他生灵皆灵魂肉体相依。剥离而活，乱天地之道。</p>

“这画魂之术曾引发生灵界大混乱。魂魄剥离游魂于画，得画者可食之，日食魂魄上千可修成厉鬼。修成厉鬼后，靠食更多魂魄而活。弱小生灵只有被抢食的命！厉鬼成行，魔界猖獗！神族不得不出手。地狱使，御魂使和封鬼师就是那个时候集训出来，以守护人界和维护轮回界为己任。</p>

“乱天地，毁苍生。艾辰自领神惩，换一凡最后一次来生轮回。那次轮回，他将会忘记前世种种孽缘。许是心过哀伤，最后一次轮回重生，他直入空门，创天山寺，与皇族遥遥相望相守，最后修得金身，却也永世不化。”</p>

“他们可有一女艾乐？”</p>

“呵呵！神与人的后裔不受天地认可。艾乐既命中注定是凡人，便是凡人。几经轮回，是谁的女儿已不重要，无需追问！”无彦饮下手中剩余茶水。</p>

她意识到自己问得唐突。若艾辰故意隐瞒，让艾乐以凡人之态存在于凡界，这怕是保护她的最好方式。而她百世轮回，不忘前世种种因果孽缘，怕是一凡不想忘记。</p>

“以画锁魂，她可取任何一生灵的魂魄，唯独无名！因为无名本是神的后裔，可是她能夺去？”无彦起身，留下一笑，跃入长空，身后悠悠传来他最后一句：“如今神族最需要的是如何破解魔焰！”</p>

“谢谢师父。”望着无彦的背影，她由衷感谢，而后俯视天池，轻语：“恒天，我要回去完成师父的重托，有空再来陪你。”接着，傲世一个转身，飞离天池。</p>

在赶回皇城的路上，她脑中杂乱之事已理出个大概。</p>

原来六岁的柴郡公主意外破宫墙周边艾氏的结界时，同时释放学皇身上依附的魂魄“坏蛋”。他们本该是孪生兄弟，却不得不共用一皇体。那年他们十四岁，当带着躯体的学皇宫外遇上公子刘和涟芯，在海上“天下第一府”逍遥时，同胞而生的坏蛋只能是灵魂之态，藏于深海的“天下第一府”。而公子刘和涟芯却奉艾乐郡主之命，效命于坏蛋。</p>