话说这日众人正在墨渊居为林子琦庆贺生辰，忽见碧翠匆匆到林黛玉身边，悄声说李雨外面有急事报，黛玉即起身跟着出来，等在廊下的李雨立时驱步上前，低声道：“禀大小姐，刚才欧阳复来报，妙玉主仆失踪了。”

黛玉听了变了脸色：“现在还没找到吗？”李雨答是，黛玉一时间心里有些慌，又稳了稳神，道：“这样吧，你准备好车马，去大门外与欧阳复汇合。”回头又吩咐碧翠：“你去悄悄告诉公子爷，说我有急事出去一趟，让他好生宴客，不必等我，然后你到大门口找我。”

林黛玉急匆匆走出府门，果见欧阳复心思重重地等在外面，身后不远有两个小厮牵着三匹马候着。黛玉急步走过去：“不是说你朋友的客栈很可靠吗？怎么就把人给丢了？”

欧阳复：“回大小姐，本来安排得很周密，可就今儿个早上，仆人上去送饭时，突然不见了人，许是她们主仆闷不过，出去遛弯也未可知，说不定便遇上那些歹人，总之现在是凶多吉少。”

林黛玉：“出去找了吗？”

欧阳复：“已经撒下人各处去查，能想到的地方都去了，那个满堂香酒肆也有人在暗处盯着，有消息会随时告知。”

黛玉顿足道：“这妙玉啊，怎么这么多灾多难!报官了吗？”

欧阳复：“没报官。这也是来请大小姐示下。人是如何不见的尚未可知，但眼下落到歹人手里倒是极有可能。按理说，那些歹人既知道已经惊动了官府，躲还来不及，不应再蹚这趟浑水，但他们想杀人灭口也有可能。所以眼下我们最好不去报官，免得他们狗急跳墙先下毒手。依在下之计，我们先摸清情况再救人，总之首先要把人保全了。”

黛玉点头道：“是这个理。我觉得那个满堂香这次脱不了干系，我们现在就去走一遭。”回头见碧翠站在不远处，便示意她过来。李雨见了，也忙招呼马车靠前。

欧阳复忙道：“这事由在下去办，万不能让大小姐去抛头露面，更不能涉险，只等我消息便可。”

林黛玉：“事关妙玉安危，我不能坐等，一起去吧。”见李雨引了马车过来，便拉着碧翠上车。

欧阳复见林黛玉主意已定，便不再劝阻，为她扣上车门，便跳上马在前引路，两个随从紧随其后，李雨骑马护卫在车旁。

一行车马跑了半个时辰，便到了东城，行至离满堂香还有两条街的道口，见不远处一个人正焦急地东张西望，这人看见欧阳复，拔腿跑过来。欧阳复立即跳下马，急问：“沈景，什么情况？赵旭呢？”

这沈景一边大口喘气，一边回道：“回掌柜的，小的和赵旭分把着满堂香前后门盯着。一刻钟前，赵旭跑过来说，后门口忽然来了辆四轮双驾马车，两个女人被推拖出门，塞进车里，有两人骑着马，引着车一溜烟往北跑了。赵旭给我报完信，便去追踪了，也不知追上没有。”

欧阳复听完，立即走至林黛玉车前，隔着帘子秉道：“这话想是大小姐听到了，车上这两个女人必是妙玉主仆无疑。那赵旭既是去跟踪，一路必会留下记号，我现在就带人去追。您请放心回府，在下便是拼了性命也会把人救回来。”

未等欧阳复说完，林黛玉掀开帘子道：“找不到妙玉，我不会回府的。大家一起跟着追，遇事也随时有个商量。”

欧阳复见拗不过林黛玉，便道：“也好，有我和李雨，再加上几个随从，即便遇到什么麻烦，也定能护得大小姐周全。”

一行人顺着官道一路向北，每遇到岔口，便能见到赵旭留下的指示标记。大约又跑了一个时辰，望见前方出现个很有规模的村庄。大家又往前走了一里地，见道口竖着一块界碑，上面写着“王家堡”。

沈景跳下马，细看那界碑，见右下角写着两个大字“在此”，便对欧阳复道：“这是用石头写划的，是赵旭笔迹，看来就是在这个王家堡了”。

李雨打马过来：“王家堡？这不是贾府亲戚刘姥姥的家吗？”

欧阳复跳下马，走到林黛玉车前：“禀告大小姐，那赵旭既留了话，此时又不见人，极有可能是继续在跟踪。为避免打草惊蛇，我们现在还不能公开现身。最好先在附近找个地方悄悄安顿下来，摸清情况再行动。”

黛玉听了，掀开帘子对欧阳复道：“按你的意思办。”又对李雨道：“既是刘姥姥家在这里，我们就先去那里落个脚吧。”

李雨道：“刘姥姥前后几次去贾府，走的时候都是我给派的车。她那姓王的女婿狗儿也跟着去过一次，和我也认识。”

黛玉：“那就好，等一会儿天黑了，你悄悄进村找到她家，说明来意，姥姥必会帮忙的。”

欧阳复：“为避免暴露，我们进去时不能带车马，得委屈大小姐下车走段路了。”

黛玉：“没问题。”

话说刘姥姥一家自从攀上了荣国府这门贵亲，得了不少接济，便盖了小四合院，置了几十亩田地，打了一眼井，买了一个丫鬟，雇了一个长工，蓄了五头牲口，过上了衣食无忧的生活。因刘姥姥为此立下大功，女婿狗儿在她面前便矮了三分，从此把刘姥姥的话当圣旨，收起了往日那不三不四的嘴脸，一心一意打理起家务来。