郭嫔薨逝的消息，也是在九月才传回京师的。www.x23us.com

不几日，便又递回皇后那拉氏的懿旨，吩咐在京中为首的愉妃，著提前安排撷芳殿人手，预备迎候永璇和庆藻回京。

心愿达成，愉妃和忻嫔两个都是暗喜在心。

只是，庆藻的受伤，对于愉妃来说，倒仿佛更像是“意外之喜”了。终究忻嫔与她设计时，只是说料理当时的郭贵人，倒没提到说具体怎么牵连到庆藻去。

愉妃接了那拉氏的懿旨，不敢怠慢，这便强按下欢喜，先从圆明园返回宫里去，亲自调度撷芳殿里的人手，安排接候庆藻之事；又兼先知会太医院预备下。

撷芳殿那边儿预备好了，愉妃这才兴冲冲回了圆明园。趁着暮色，赶忙着去了忻嫔所住的院子去。

忻嫔亲自到门口迎接，愉妃也不等忻嫔行礼，忙一把将忻嫔给拉起来，“可憋死我了。你快与我说说，这事儿是怎么将庆藻也牵连进来的？”

“虽说围场那边儿给的消息，只说是庆藻‘意外’坠马；可是我忖着，这两宗事儿怎么就这么寸，赶到一块儿去了呢！”

愉妃有些按捺不住赞赏之意，仔仔细细端详忻嫔的神色。

“我料定这必定是你在帮我！可你偏偏不事先与我说下，等到一切都办妥了，这便给了我一个这样儿大的惊喜了去！”

能叫愉妃这般抑制不住赞赏之情，忻嫔心下自得意；只是面儿上，却只是谦虚地垂首，只淡淡一笑罢了。

“愉姐姐谬赞了，倒叫小妹我受之有愧。终究那郭贵人和八福晋比起来，哪个在愉姐姐心中更为重要，小妹我心下自是清楚的。只是，在事儿没做成之前，我倒不好意思在愉姐姐面前，将话个说得太满了去；要不，倘若我办不成，岂不是叫愉姐姐失望了去？”

“故此啊，我彼时自然只能是退一步，先说帮姐姐料理了郭贵人这颗被令贵妃安在姐姐身边儿的钉子去。只是小妹我彼时心下已经笃定了，此事既然要做，就不能只帮愉姐姐拔掉郭贵人这样一个分量不够的钉子去，我便得再给愉姐姐奉上一个更有分量的。”

“此事我便暗暗安排下，一切也都看天时地利人和。可是合该姐姐的福气，都能得天襄助，这便叫姐姐花开并蒂，心想事成了去呢！”

愉妃自惊喜得一拍手，“哎哟，原来你果然从一开始就是朝着永璇那福晋去的啊！忻妹妹，你可当真下得一手好棋，如今当真帮我同时解了心下两个忧患去。”

忻嫔含笑抬眸，凝住愉妃，“我之所以这么用尽了全力去帮愉姐姐，自是心下相信，凭愉姐姐的为人，也必定会同样帮衬小妹我的。”

愉妃略有些尴尬，上前攥住忻嫔的手，连忙点头应承，“那是必定的！忻妹妹，但凡我能帮衬得上你的，你尽管开口！”

不过愉妃又犹豫了下来，“只是……若你的心事是在江南，我倒怕我自己没这个本事。你也知道，我母家也是卑微，还是我诞下永琪之后，皇上才赏给我阿玛一个内务府六品员外郎的职衔……”

“况且我家祖上在科尔沁草原，我这一家人便是能办得些事儿，也都在北边儿罢了。那江南终究山迢水远，我着实是有些够不着。”

忻嫔眼帘轻垂，“愉姐姐这般与我推心置腹，我又如何不能体谅愉姐姐的难处？只是愉姐姐倒不必担心，我虽然有心帮衬我姐夫在江南成事，可是我好歹家里还有旁人可用。”

愉妃微微黯然，“可不，你兄长是多罗额驸；你二姐夫是侍郎，三姐夫是内阁中书……便连你母亲，也是老怡亲王的表妹、敬敏皇贵妃的侄女儿。满洲镶黄旗的你家，若有事儿要办，又哪儿有办不成的？”

说起母家的满门富贵来，忻嫔在出身卑微的愉妃面前，自是有些自豪的。

忻嫔满足地轻叹一声儿，垂首一笑，“满洲名门世家，自是都世代通婚，彼此盘根错节。愉姐姐提到我额娘是老怡亲王的表妹，愉姐姐便自是知晓，我额娘也是出自章佳氏了。”

“尹继善也是章佳氏，若往祖宗们那再推算几代，我额娘跟如今的伊犁办事大臣、紫光阁图影第十七位的功臣阿桂，还有尹继善，都是系出同宗。”

愉妃也是张了张嘴，“这样说来，你岂不……？”

忻嫔瞟一眼愉妃，嫣然而笑，“可不，我算是为了愉姐姐豁出了一切去，连我额娘同宗的亲戚都给害了！也不知道若是我额娘知道了，会不会掐死我去，或者要不认我这个女儿了。”

“总归啊，我为了愉姐姐可是倾尽了我的所有去，毫无保留了。”

愉妃面上轰地一红，忙握紧了忻嫔的手，“我知道你母亲是出自章佳氏，尹继善也是出自章佳氏，可是我终究是蒙古八旗的，倒不甚了解你们满洲世家的渊源；终究章佳氏有这么多人呢，又不是都同宗同祖；连旗份都是不同的。”

“忻妹妹你倒容我说句不敬的：敬敏皇贵妃母家、亦你外祖家，原本在康熙爷年间，还是内务府镶黄旗包衣，故此敬敏皇贵妃当年还是以官女子身份进宫……而尹继善家，却是镶黄旗满洲那一支。”

“以这旗份之分而论，我还以为他们是不相干的两家人。倒不知道原来几代人之前，还是同宗同门的。我的好妹妹，我可当真不是想故意不认你对我的真心实意去。”

忻嫔扬眸，便也只是淡淡一笑，“我自然明白愉姐姐的心意。要不，我这会子又何必向愉姐姐提及，难不成是成心想叫愉姐姐不自在，倒叫咱们姐妹两个生分去了不成？”

愉妃这才“哎哟”一声而笑，“忻妹妹自然不是那样的人！那我可就安了心了，要不我心下可当真过意不去了。”

两人说说笑笑了好一会子，愉妃方壮士断腕一般横了横心道：“我也明白，此时忻妹妹心下是两桩事儿：其一是江南之事，其二就是妹妹复宠之事。”

“既然江南的事儿，我实在够不着；那妹妹复宠之事，那我必定尽心尽力去！我在宫里这几十年啊，虽说自己从未争过宠，可是这回为了忻妹妹你，我便也拼了！”

忻嫔终于满意而去，小轿已然走出去良久，回眸望过去，依旧可见愉妃殷殷在门口目送的模样。

乐容这便收回目光，勾起一抹笑，附在轿窗处轻声道，“难得愉妃主子这回这么赌咒发誓的。主子，可奴才倒有一丝担心，便是主子为了愉妃主子已是倾尽了心力去，愉妃主子却当真能以相同的心意回报主子么？”

忻嫔坐在轿内，身子走随着轿子悠然起伏，听了乐容的话，却半点儿没被乐容的担心给影响着。她悠哉地轻笑一声儿，“你怎么忘了，愉妃今年都多大年岁了？她不帮衬着我，难道还能她自己争宠去不成？”

乐容怔了怔，便也垂首笑了，“可不嘛！愉妃眼见儿着后年就也五十了……内廷主位们，五十岁就要撤掉绿头牌，再不侍寝的了。她如果这会子还替她自己争宠，那倒成什么了？”

忻嫔微微勾起唇角，“只不过距离她撤掉绿头牌的日子，终究还有两年，故此她这会子帮我，还能算帮衬我去，还给我这个绝大的人情去。”

“我也只是不愿再等这两年了，要不然，等两年之后，我倒不稀罕与她用这个做交换了。”

听得忻嫔这话儿，乐容心下也是悄然叹息一声儿。

主子可不是连这两年都不愿意再等了么？两年，听起来是不长，可是一个女人的青春，终究又还有多少个两年呢？

她家主子虽说比令贵妃是年轻了十岁去，可是终究是生养过两个孩子的母亲了；又失宠受冷落了这几年去……没有皇宠滋养着的后宫女人，这便越发看着更显憔悴了去。

明年就是皇上第三回南巡，主子借着在江南举足轻重的安宁大人的力，正好儿可以趁机复宠；终究皇上南巡可不是每年都有的事儿，最少中间也要隔着五六年去，那就更不是两年可比的了。

主子连两年都等不了了，那就更等不及那五六年去。故此明年的南巡，怕是主子唯一的复宠良机了。

乐容想到这儿，也是忍不住暗自叹息：主子必定更是明白明年这个机会机不可失、失不再来的意义，故此这回安排的事儿，才都是发了狠一般，当真用足了心气儿去了。

回到寝宫，乐容亲自伺候忻嫔卸掉钗环，见忻嫔心情甚好，这便也含笑道，“主子这回的一箭双雕之计，当真是绝妙。便是愉妃都没想到，就更别说围场里那些人了。”

忻嫔矜傲地耸了耸肩，轻嗤一声儿，“终究永璇的福晋是尹继善的闺女。我若直接说就是冲着她去的，凭皇上的脑筋，我倒怕皇上会直接想到我这儿来。终究我姐夫与尹继善的宿怨，皇上比我还清楚。”

“所以我才先找了郭贵人这张挡箭牌，主动跟愉妃说要帮她除掉身边儿这根钉子去。总归事儿是从郭贵人这起的，便是皇上或者其他人怀疑这其中有人安排，却也只能往郭贵人身上去想，猜测与郭贵人有利害冲突之人；便是有人要猜，也只能猜到愉妃身上去，愉妃便又成了我的挡箭牌。”

“我啊，可跟郭贵人向无往来，更无恩怨。故此这事儿便是怎么都联系不到我这儿来……我借着郭贵人这张挡箭牌，叫那庆藻狠狠儿地吃了这回亏去，这便自然够尹继善忧心去了。”

“只要将尹继善的心给拴住，叫他没工夫只盯着我姐夫去，那我姐夫在江苏，自然便通行无碍了。”

后头几天，陆续从围场返京的途中，每日按站来报永璇和庆藻的行程。

待得永璇护着庆藻回到了京师地界，再有两日就可回宫时，愉妃还是特地从圆明园回到宫里去迎着了。

忻嫔一场安排已经完毕，接下来只能静静等着皇上回銮，其余倒也做不了什么。

这般便有些百无聊赖起来，这日却不意接了通禀，说九福晋递牌子，要进院子来请安。

虽说一时想不通九福晋进园子来是做什么，可是一听九福晋也要来见她，忻嫔倒是打心眼儿里欢喜，忙吩咐乐容和乐仪好好儿预备下九福晋爱用的饽饽，且伺候八公主舜英的嬷嬷们，仔仔细细替八公主打扮一番。

九福晋来的那天，忻嫔自是早早儿就预备好了，待得九福晋进来行礼，忻嫔忙亲亲热热拉住了手，“早听见九福晋的喜信儿了，九福晋这是又为忠勇公诞下了一位格格吧？”

忻嫔说着拉着九福晋的手，左右打量，啧啧有声，“瞧瞧，九福晋如今更见富态，当真是有福气极了！真是叫人羡慕！”

九福晋也是含笑，“奴才家小女满月那天，也收到了忻嫔主子的赏。奴才当时也不便进园子来谢恩，如今这可算出了月子，能自由走动了，这便早早儿递牌子进来给主子们谢恩呢。”

忻嫔悄然挑眉，目光细细逡巡九福晋，“傅九爷与九福晋的孩子，便是孝贤皇后的内侄女儿、舒妃的外甥女；同时还是和嘉公主的小姑……这便与咱们皇家千丝万缕着，宫里的主位们自然也都在意。”

“小格格满月那日，便是宫内有些主位没在京里，但是我知道她们也都预备下了赏赐，给小格格为贺呢。不说别人，舒妃自然是头一份儿的礼；其余皇后、令贵妃的礼自然也都是少不了。”

“九福晋今儿进园子来，既然是特地递牌子进来谢恩的，可是皇后、令贵妃、舒妃这后宫里位分最高的三位，却都不在啊。那九福晋岂不是来得不是时机，且根本就见不着最想见的人去啊”

九福晋倒也并不惊讶，垂首只是淡淡而笑，“忻嫔主子说的是，奴才自然不敢乱了宫里的尊卑、位分，奴才进内请安，自然决不能落下给皇后主子、贵妃主子、舒妃主子的叩头。”

“只是忻嫔主子英明，也必定能明白，奴才便是递牌子请进内来，每回能在宫里停留的时辰也是有限。多少时候儿进内连见舒妃主子的工夫都没了，就得被宫殿监跟着来算时辰的谙达们给催着往外去。”

“故此啊，奴才这回便也使了个小心眼儿，便想着趁着皇后主子她们尚未回銮的机会，先递牌子进内谢恩一回，先将留在京中的各位主子们的恩典给谢了；便等着皇上回銮之后，再递牌子进内来也就是了。”

九福晋说着含笑瞟忻嫔一眼，“再说奴才这回诞下的是个格格，便是想跟宫里的几位主子们请教养育格格的经验，那便自然唯有忻嫔主子最为合适了。”

提到女儿，忻嫔的心终于柔软了下来。

愉妃说，她有两桩心事，一事江南之事，二是复宠之事；实则还有第三件，而且对于她来说，可算是最要紧的事——那便是她的女儿，她此时膝下唯一还在的孩子。