经过一早的跋涉，中午时分他们终于来到了接头地点附近。

张陆和萧寒都戴上了战术目镜，眼前的电子地图指出此处已经接近大青山山脉。他们眼前的树木随着山势次第升高，如果沿着山脉向东北方向继续走上个两三天，就是“一城三要塞”中的寒鸦要塞了。

按照任务信息，踏入前方的树林便是接头地点的范围。至于进了树林之后如何见面，双方通常会前往一个坐标，或者某个标志性的地方，然而这次张远只交待了等对方找到上门即可。

张陆和萧寒两人商议了一下，决定趁着中午树林中蒸腾最强，水蒸气最多，对萧寒优势最大，抓紧时间进入树林。事先跟艾拉说好，若是接敌，则她马上从萧寒身上下来；若是逃跑，他们两个绝不会扔下她不管。

于是三人匆匆嚼了几根能量棒，张陆在前，萧寒背着艾拉在后跑进了树林里。

张陆始终领先着萧寒约十米的距离，一前一后互相照应。随着他们不断深入，树木逐渐密集，树冠遮蔽了阳光，树枝也更加密集地迎着他们而来。然而两人却始终保持着小跑。

连张陆自己也没有意识到，进入树林后他便朝着一个方向直冲而去，丝毫没有犹豫，面对林中高低起伏的地形和拦在面前的枝条，仿佛他早已经知道该如何应对。对此，他只是在心里感谢这具身体曾经受过很好的训练。

一路狂奔十五分钟后，张陆和萧寒几乎同时停了下来。张陆尽量控制着呼吸，环顾四周，太安静了，除了他们三人的呼吸声，连鸟叫虫鸣都没有……

两人都放轻了动作，张陆拿出手枪，轻轻放在胸前。萧寒手掌微拢，五指间凝出细小的冰针，艾拉则迅速从萧寒背上跳了下来，躲在一块岩石后。

所有人都将精神绷到最紧，可预想中的袭击并没有到来。还是张陆先泄了这一口气，顺着另一个自己的提醒，走向不远处的树丛。

“六足巨獒，有主的。”萧寒指着这头六足巨獒的尸体背后上的座鞍。张陆看着这头肩高近两米的巨兽尸体，地上的血迹渗入泥土，周围都染成和黑红色。这巨物即便死去，对周围的生物震慑仍在，所以弱小点的动物几乎全部离开了附近。萧寒让艾拉继续留在原地不要过来，然后拿出两套简易的空气过滤面具，等张陆装备好之后向前翻看尸体。

“一击从侧后方进入，直接穿透心脏。座鞍上没什么标志，做工不错。应该是今早死的，眼球还没完全浑浊。”

“应该是接头人的，你看它毛还没换完。这个时候只有北边的气温还没完全热起来。另外你看……”张陆摇了摇手里一个布包，从里面掏出些干粮和一面镜子，“女的，这头六足巨獒临死前把她甩了出去，但行李被也被甩了下来。”

两人从尸体旁退开，萧寒顺着血迹滴落的方向开始寻找敌人出手的痕迹。而张陆则去查看接头人是否还有痕迹留下。

“没有弹壳，要么是对方很小心，要么就是有别的手段，我们要小心了。”

“好消息，她没死，西边有足迹应该是她的。她在往山上逃。”张陆又递给萧寒两支能量棒：“补充一下体力，我们得尽快了。艾拉，接下来你要自己跟上了。”

两人将能量棒囫囵吞下，把身上不必要的东西挖了个坑埋了，向着山上奔去。这一次他们都尽量放轻脚步，因为敌人很可能就在前面等着他们。

既要上山，又要注意脚步声，还得留心四周，两人的精力体力几乎是成倍地消耗。萧寒的体质远超过普通人，一时半会看不出受到的影响。