原来就在吕芳说话的工夫，朱厚熜竟又将一碗热茶全部喝了下去。扔下空碗，他阴冷地一笑：“你们是不是都想朕早点死！”

没头没脑的一句话吓得吕芳浑身一颤，慌忙趴在了地上：“奴婢不敢，奴婢万死都没有那样的心思……”一边拼命地将头在地上磕得山响。

“没有那样的心思？”朱厚熜厉声反问道：“没有那样的心思怎么急着要去给朕修万年吉壤？”

历朝历代的皇帝都很重视给自己修百年之后的陵寝，以明为例，明太祖朱元璋的孝陵自洪武九年开始筹建，一直到永乐十一年才最终竣工，动用10万军工，历时38年之久。后世子孙也不甘人后，纷纷大兴土木，为自己修万年吉壤。嘉靖帝虽说一直醉心于修长生之道，终日在宫里建醮斋祀，可他的万年吉壤永陵早在他登基之后不久就开始勘察筹建、破土动工。吕芳主动提出要去督修永陵也是臣子奴才应尽的职责，没想到皇上却怀疑他的用心，吕芳不禁愣住了。

朱厚熜愤恨地说：“有你们这样的奴才，朕怕也是早点死了的好！”

这下子，连悄悄站在一旁给他续水的黄锦也“扑嗵”一声跪了下来，与吕芳一起拼命地磕头：“奴婢罪该万死……”

“罪该万死！罪该万死！！罪该万死！！！你们除了会说一句‘罪该万死’，还会说什么？！”朱厚熜从面前一堆奏疏中翻出一具手本扔在吕芳的面前：“平日里满口的忠君报国，如今国难当头，内外交困，夏言告病请乞骸归里，你吕芳也想撂下司礼监的担子，你们这内外两相一起辞职罢官，是不是想让朝局都乱起来，让鞑靼和仇鸾逆贼趁乱亡了我大明的江山？！”

吕芳不禁悲上心头：夏言告病停职是主子明发的口谕，自己不过是心忧外臣非议主子内外有别、处事不公，才主动要求免去自己司礼监掌印一职，如今主子却怪罪于自己和夏言二人，但面对盛怒中的主子，纵有千般委屈也不敢明说，只化做汹涌而出的泪水，趴在地上呜咽起来。

“嚎丧！”心烦意乱的朱厚熜又怒喝一声。

吕芳赶紧收回悲声，许是太急了，他剧烈地咳嗽起来。正在拼命地压制着咳嗽，突然觉得嗓子一甜，忙侧过身去，用手捂着自己的嘴，一口鲜血全喷在了手上。

朱厚熜看出了他的异样，情不自禁地从御座上站了起来，急切地叫了一声：“大伴！”

方才还是雷霆大作，这一声呼唤却流露出压抑不住的关切之情，让吕芳感动得热泪盈眶：“主子，奴婢……奴婢君前失仪了……”

朱厚熜走过御案，扶着了吕芳的胳膊：“起来吧。”一眼就看见了吕芳手上的鲜血，不禁也吃了一惊，大喊道：“这，这是怎么回事？黄锦，快，快传太医！”

“不……不必了主子，”吕芳忙说：“这里是主子批阅奏折、处置国事的地方，太医来了也不能进来，还是奴婢得空了自去太医院求医吧。”

朱厚熜忙不迭声地吩咐：“黄锦，快端杯水来，搬个座儿……”

“主子……”吕芳有心要挣脱皇上的搀扶却又不敢，只能流着泪说：“奴婢老了，不中用了……”