君忧臣辱，君辱臣死，皇上为海瑞那厮生气，严世蕃当即义愤填膺地说：“太祖高皇帝钦定《明会典》载有明文，藩王宗亲乃龙子凤孙，一品人臣亦应以臣礼事之，不得有半点忤逆。海瑞区区六品御史，巡按湖广不过是临时差事，却如此诬蔑荣亲王，狂哮无人臣礼，居心何在？臣恳请皇上依《大明律》治其大不敬之罪！”

高拱只知道这道奏疏是海瑞所呈，却不知道奏疏里面到底写了些什么，先看见皇上面色不善，心中已是一凛；如今又听严世蕃这样火上浇油，给海瑞扣上了“大不敬”的罪名，更是为海瑞捏了一把汗——大不敬可是《大明律》中所定十大不赦之罪之一，依律治罪，就是要将海瑞身送东市乃至抄家灭族！他正在心里揣摩到底为了何事，就听到朱厚熜说：“天下奇闻，咄咄怪事！肃卿也看看吧！”厌恶地抓起奏疏节略，递给了高拱。

“是！”高拱双手接过，飞快地看了起来，只看了几行，初夏时分的天气，他的头上竟然冒出了一层冷汗，看完之后，更是肃整了面容，垂手站在那里，大气也不敢出一口。

朱厚熜冷冷地说：“都看了，说说看，海瑞这道奏疏上所言之事可是真的？”

严世蕃毫不犹豫地说：“捏造，纯属捏造！”

或许是因为他表现的过于操切，让朱厚熜不禁想起了海瑞与他严家父子昔日的恩怨，也就没有理他，点名问高拱：“肃卿，你怎么看？”

严世蕃已经断言捏造，如果自己再随声附和，那么，海瑞只怕立时就要被皇上下狱论罪。皇上睿智，大概不会象严世蕃那样给海瑞扣上“大不敬”的罪名身送东市抄家灭族，但至少也是罢官撤职或是贬谪充军，或许还要削籍斥为氓流，永不叙用。因此，高拱也不敢大意，字斟句酌地说：“回皇上，朝廷没有彻查，臣不敢断言有无。”

“高大人此话，世蕃万难苟同。”严世蕃得意忘形，就没有注意到皇上其实并没有认同自己的说法，反而又更加振振有辞起来：“分明是那个海瑞捕风捉影，不，根本就是无中生有，无端捏造诬蔑王驾千岁，朝廷还要彻查？怎么彻查？”

虽然高拱也知道皇上这次又被海瑞气得够戗，但他更知道皇上一直莫名其妙地对海瑞颇有好感，无论再生气也不会把海瑞怎么样，也就有持无恐，毫不客气地将严世蕃顶了回去：“海瑞身为御史，风闻奏事正是他的职责所系，如果对他所奏之事尚存疑惑或有异议，朝廷自然应另行派人彻查。”

严世蕃冷哼一声：“湖广通省官员没有奏报，镇抚司也没有接到任何线报，就凭他海瑞的一面之词，朝廷就要兴师动众地派人彻查，是不是有些小题大做了？”

接着，他又皮笑肉不笑地看着高拱，说：“高大人与海瑞有昔日同僚之谊，要帮他说话也在情理之中。不过，高大人可不要忘了，海瑞所言之事可非同寻常，关乎着我大明天家颜面，更关乎着皇上的圣名啊！”

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