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李春芳欣赏够了马宪成的窘态，才笑着说：“算了，知道你这个老抠纵有银子也不会掏出来。我们今日来，是另有要事与你商议。老曾，你跟老马细说一下演习的事。”

曾铣的话还没有说完，马宪成就怒气冲冲地站了起来，说：“李阁老、曾部堂，你二位大人可是要逼得下官辞官归乡么？”

见马宪成乌眉灶脸一副气冲冲的样子，李春芳心里越发觉得有趣，却假装大吃一惊，问道：“这是什么话！你老马乃是国朝理财第一等能员干吏，朝廷多有依仗之处，皇上对你也是信任有加，我和老曾怎敢逼你辞官？”

马宪成冷笑道：“马某薄才少雄略，坐在户部堂官这个位子上，心力交瘁却仍难免左支右绌，早就想乞骸归里退隐山林了。方才听了曾部堂那样宏大的手笔，我更有了这个念头，户部这个差使我是干不了了，你李阁老认为谁干合适，就让谁来干好了！”

李春芳又装出一副恍然大悟的样子，说：“好端端地要辞官，还怪罪到我和老曾头上，我道你为的何事，不就是为了兵部军事演习嘛！这是兵部的差事，与你辞不辞官有何干系？”

马宪成立刻抓住了他的话柄：“好！你李阁老既说此事与我并无干系，兵部便不能向我户部要钱粮。”

“你这话说的奇！”李春芳说：“当兵吃粮，吃的都是皇粮，皇粮不找你马大学士马部堂要，又找谁要？”

马宪成冷笑着说：“户部管钱粮，又不会平空生出钱粮来！”

见马宪成已发作起来，李春芳也不好再和他打趣，便正色说道：“你我几十年的交情，关起门来是一家人，我不妨实话对你说了，我方才与老曾一同觐见皇上，已得到了皇上的首肯，明日就要上奏朝廷依计施行了。是故特来知会你一声，你有什么难处，都说出来，我们细细参详。”

谁知他这么说之后，马宪成更加生气了，冷笑着说：“这么大的一件事情，事先也不知会我们户部一声，就直接上呈御览。既然没有把我们户部放在眼里，为何却要我户部支付钱粮？我也不妨跟你说实话，慢说你今日已奏报皇上，便是大殿之上请得圣旨，我也要请皇上先免去我户部尚书一职，另选能吏代之。”

曾铣也知道，此事一开始确实应该跟户部先打个招呼，不该贸然上呈御览。因此，面对马宪成夹枪带棒的责问，他也觉得理亏，只好微微欠身说：“是下官考虑不周，未曾先就此事征询马阁老和户部，但绝无半点轻慢之意，还请马阁老见谅……”

马宪成脾气本就十分倔强，加之已当了近十年的户部尚书，资历比曾铣老得多，如今又入阁参赞机枢，不免就有些小看了曾铣，别过头不应声。

曾铣尴尬万分，只得将求助的目光投向了李春芳。

见马宪成如此不讲情分不留余地，李春芳也不由得恼怒了，冷冷地说：“元日阅武之时，皇上提说军事演习一事，当时你也在场。既然你对此有异议，当时为何不说？要知道，军事演习之事旷古未有，更无章法可循，我和老曾，哦，还有你那个小同乡杨惟约，上上下下忙了两个多月，好不容易才拿出了个方案，皇上看了也是赞不绝口，让兵部明日朝会之时就要上奏朝廷。这个时候，你却出来打横炮！”

当时皇上提出要搞军事演习，马宪成心里隐隐觉得有些为难，但一是没有仔细算帐；二来皇上正在兴头之上，他也不好当着满朝文武大员的面，给皇上泼冷水，就没有公开提出反对意见。李春芳这么说确实抓住了马宪成的痛脚，使他面色微微一红，反驳道：“当日我是不曾反对，那是因为我并不知道你李阁老与曾部堂他们兵部竟有这样的大手笔！”