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就在罗龙文即将要改变说法来迎合严氏父子的前一瞬间，第一次见到严世蕃之时，严世蕃对自己说的那句话：“我们严家多的是奴才，不差你这一个。”突然从他的脑海之中闪出，便把心一横，长揖在地，问道：“学生愚钝，斗胆想问严大人，缘何断定此画非是道君御笔？”

“学艺不精，一知半解，还敢来质问我们！”严世蕃冷笑着说：“且不说那只锦鸡画得那么差劲，怪模怪样，活象一只断头鸡；你难道没看见那画上的题诗吗？第一句‘秋尽拒霜盛’，怎么对得起下一联‘峨冠锦羽鸡’？那里的那个‘盛’字，显系是‘威’字的误笔。此处下一个‘盛’字，非但平仄欠工，而且不通！须是用‘威’字，方能使诗意通达，而且合韵。徽宗道君皇帝工书善画，古今帝王之中罕有匹敌者，堂堂御笔，岂能如此荒谬不经？我与父亲商榷再三，断定此画断然不是道君御笔，必系赝品且出自极端下流无知者之手无疑！你罗龙文大概也跟他差不多！”

被人这样当面羞辱，在罗龙文还是平生头一回，他心中十分恼怒，却终究不敢得罪了严氏父子，忍气吞声地说：“严大人指教，学生受益匪浅。然则严大人所谓画作之疑点，学生难以苟同。”

见他还敢顶嘴，严世蕃更是勃然大怒：“难道我说的你还不信吗？”

罗龙文不敢正面回答，委婉地说道：“北宋画院中，确有画师曾为道君皇帝代笔，是谓之曰‘供御画’也。不过，倘若此画当真是画师代笔，则题诗之中断然不敢出现误字。即便当时偶有不慎，误用错韵，必当即时毁去，亦不敢以之进呈天子，更不敢任其流传于外。而且……”

说到这里，他抬起了头，看看严嵩又看看严世蕃，见严世蕃固然仍是怒容满面，严嵩却面无表情地拈须不语，不见得就是不赞同自己的说法，才又大胆地说：“其实，依学生之愚见，‘秋尽拒霜盛’里的‘拒霜’二字，是木芙蓉的别称，‘拒霜盛’是指此花盛开，故用一个‘盛’字并无十分不通。若用一个‘威‘字，反而有些不妥……”

匆匆说了自己的见解之后，罗龙文慌忙又说：“小侄才疏学浅，确实不该妄言是否道君御笔。但此画纵非道君御笔，亦当系北宋院画之精品，大人留之赏玩也无不可……”

亏他把话说得如此摸棱两可，既表达了自己的见解，又顾全了严世蕃的颜面，严世蕃脸上的怒容不见了，转而堆满了笑，对严嵩说：“老爹，儿子没有说错吧！定生确有真才实学，不是那种除了四书五经、朱子注疏之外就一窍不通的迂夫子。爹以后清谈雅叙，就不愁知音难觅了！”

严嵩拈须微微颌首，笑道：“若没有最后一句摸棱两可的话来画蛇添足，就越发地好了……”

严世蕃热烈地反驳道：“爹也不必求全苛责过甚，既有见解，又知进退分寸，明悉为尊者讳的道理，这才是饱学之士应有之德啊！”

严嵩一哂：“你这话不通！既然是清谈雅叙，都应该畅所欲言，且切磋学问、谈诗赏画，本就是仁者见仁，智者见智，哪里还分什么尊卑高下？更何需避讳？”

原来这才是严氏父子二人对自己的考验！罗龙文顿时松了口气，这才感觉到后背早已被潺潺而出的冷汗浸透了。

他见严氏父子不加掩饰地将欣赏的目光都投向了自己，忙谦逊地低下了头：“小侄才疏学浅，科试不第，当不得世伯与严大人这般盛赞……”

“酸！”严世蕃说：“其实八股考了这几百年，早已考不出什么真才实学，不过虚应故事罢了。老爹历任南北两京礼部正堂，又掌过翰林院，乡试、会试不知道主持过多少次，真真选中过几个可用之人？”

尽管自己当年高中二甲五名，科名显赫，但听儿子如此抨击科举制度，严嵩也不反驳，笑着对罗龙文说：“你叫我世伯，却叫犬子为严大人，岂不厚此薄彼，从今日起，就叫他一声‘世兄’即可。”

这就是说自己已经顺利通过了严氏父子的考验，成为了他们的心腹，不，应该说严氏父子已经将自己视为家门子侄了！罗龙文激动得无以复加，赶紧跪了下来：“世伯、世兄在上，请受小侄一拜！”