王用汲两榜进士出身，参加过殿试，见过皇上，此刻再度得睹圣颜，心中不免有些激动更有些惊惧。但是，赵大人毁家纾难，自己出资购买粮食用于赈济灾民，难道这也有错？皇上怎能如此忠奸不分？他既感到悲愤不已，又觉得万分失望，不禁被激发起了年轻士人的骨气和一片耿忠刚介之心，亢声说道：“官仓的米已经全部用于赈济灾民，米行又不肯借贷粮食，赵大人若不自己买粮发赈，松江十万灾民前日就没了饭吃！”

听出他话中语气不善，赵鼎忙厉声喝止：“大胆王用汲！君父在上，岂能如此傲慢无人臣礼！”

朱厚熜把视线又投向了他，冷笑着说：“你推三阻四不肯明言，我也就只好问他了。说得过去，兴许还能活命；若是说不过去，杀你的头，他也跑不了！”

赵鼎不愿意牵连王用汲这个刚刚中式出仕的年轻人，忙说：“请王先生容微臣明白回奏。”

“好！”朱厚熜转身坐到了正中的座位上，吩咐杨尚贤说：“给他们设座，看茶。我倒要听听，他们如何把这个事情给圆过去！”

赵鼎没有想到这个时候皇上还能给自己赐座，不由得慌了神，忙说：“微臣有罪——”

朱厚熜不由分说地打断了他的话：“你确实有罪，而且罪还不清，一是擅自削减灾民发赈口粮标准；二是违背朝廷重商恤商之国策，盘剥压榨治下粮商。这两条罪过，哪一条都够把你赵鼎罢官撤职、贬谪充军乃至抄家灭族。不过，请罪的话等见到皇上再说！太保杨爷刚才说得不错，这些事，你终归要给朝廷一个说法，我们远天远地到你这松江府来，就是来听你的说法的。”

赵鼎不敢再推辞，深深地长揖在地，然后才小心翼翼地落座，说：“可否恳请王先生容罪臣单独回奏？”

“不必了！我御极已近三十年，当面被人批龙鳞也不是一回两回了，什么话都能受得！”

赵鼎看看众人，欲言又止。

朱厚熜心中更是恼怒，毫不客气地讽刺道：“当年敢上疏非议新政，身受廷杖也在所不惜；敢直斥南都逆贼之非，虽斧钺加身也面不改色的赵鼎哪儿去了？莫非如今官做大了，就没有了当初的风骨了吗？”

皇上举出自己当年的那些赢得了官场士林一致称颂的“丰功伟绩”，赵鼎被逼到了墙角，再也无路可退，就咬着牙说：“王先生一再责问微臣赈灾皇粮一事，微臣无言以对。只是，止十七日前，应天府运来十船共计一万石粮之后，再也没有一粒粮运到我松江府……”

朱厚熜“呼”地一下站了起来：“这是真的？”

赵鼎凄然一笑：“调运赈粮，应天府太仓应该有出库的单子，我松江府官仓也应该有入库的单子，有司职官都要签字画押，微臣万不敢欺瞒王先生。”

“怎么会这样？”朱厚熜疑惑地说：“当初我就让内阁下廷寄给坐镇南都的夏阁老和你们应天巡抚刘清渠，责令他们水路能运走水路，若因太湖和吴淞江水患未去，水路不通，哪怕人背肩扛也要把粮食运到灾区。他们明明白白回奏，说是端午汛来得猛也退得快，江湖航运已然畅通无阻，怎么半个多月没有给你们调运过一粒粮？”

赵鼎犹豫了一下子，才说道：“回王先生，至于为何如此，微臣也不清楚，是以无法明白回话，请王先生恕罪。”

朱厚熜追问道：“发赈救灾是朝廷的指令，刘清渠拒绝给你们松江调粮，总得要给你个说法吧？”

赵鼎犹豫着说：“回王先生，省里也并非说不再给松江调粮，今次水患，太湖周边许多州县都被淹没，不少地方灾情比松江更重，我们松江又是国朝一等富庶之地，省里统筹调度，先顾其他地方也在情理之中。”

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