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却说蕙芳苑这边，朱厚熜将那位苏州名妓匆匆打发走了之后，越想越觉得好笑——自己不过是想体验一下明朝市井百姓生活，吸一点人间烟火之气，却不曾想竟被几位天子近臣揣摩错了圣意，以为自己犯了“寡人之疾”，竟给安排了这样的“余兴节目”，幸好自己把持的住。此刻，守在门外的杨尚贤和谢宇翔两人，大概心里都在打鼓吧……

想起了杨尚贤和谢宇翔两人，他立刻又想起了一起来的张居正，自己刚才还口口声声用“吾未见好德如好色者也”这样的话来打趣几位天子近臣，若是被张居正知道自己身为九五之尊，居然还在这种风月场所接受异性按摩，苦心孤诣打造的千古明君的光辉形象，也就毁于一旦了……

想到这里，他澡也不敢再泡了，匆匆穿好了衣服，走了出来。

果然，杨尚贤和谢宇翔两人以为那位苏州名妓难入皇上法眼，心中万分忐忑，直挺挺地跪在门口，低垂着头，不敢看阴沉着脸走出来的皇上。

朱厚熜低声呵斥道：“跪在这里做什么？不怕店老板看见犯疑？”

谢宇翔不敢应声，杨尚贤大着胆子说：“回老爷，小的们做错事了……”

朱厚熜打断了他的话：“张太岳知道吗？”

“回老爷，不知道。”

“那还不快起来！”朱厚熜说：“本想舒舒服服地泡个澡，谁让你们自作主张搞那些名堂？”

杨尚贤和谢宇翔两人赶紧又要跪下请罪，朱厚熜摆摆手说：“罢了，这件事到这里就打止，以后再敢自作聪明，我定不饶你们！”

皇上兴致勃勃来泡澡，却只待了不到一会功夫就出来了，令张居正大为诧异，但皇上既然说了自己是“乘兴而来，兴尽而归”，而且也并无游龙戏凤的违礼之事，他也不好再妄测圣意。

一伙外省来的冤大头花了大价钱包下了整家园子，却又匆匆要走，店主人也心里纳闷，一边打躬作揖，一边走了过来。朱厚熜担心他说出“本店小姐伺候不周，请多多包涵”之类的话，赶紧抢先问道：“店家，我们急着要去看放河灯，不知哪里合适？”

店主人顿时松了口气，满脸堆笑地说：“老爷问小的算是问对人了，小的在这扬州城里住了大半辈子，哪里的好去处都晓得。要说这看河灯最好的去处啊，自然是小东门。站在城楼上，八里小秦淮、满河花灯，都能尽收眼底……”

店主人的话勾起了朱厚熜的兴致，追问道：“城楼上不是都有兵士把守吗？能让人随便上？”

“老爷有所不知，扬州城里的府尊老爷们一向体察民情，每到盂兰节这一天，既封渡，又不禁夜，还特许百姓登上城楼赏灯。”

朱厚熜笑着说：“呵呵，你们扬州的父母官还挺有人情味啊！承蒙指教，我们这就到小东门赏灯去。”

君臣一行人出了蕙芳苑，优哉游哉地来到扬州城的小东门。却不曾想，那里并不是象蕙芳苑的店主人所说的那样，开放城楼准许百姓登高赏景，而是早早就被两家大的盐商包了下来，带着家眷姬妾宴饮欢笑。守城的兵士宛如盐商家丁一般，照样对前来的百姓吆五喝六，不许靠近。

杨尚贤见皇上不免又觉得有些扫兴，忙凑过来，低声问：“老爷，可要小的去让他们给让出地方？”