“陛下，安第斯山脉的西部可是一片荒芜啊。”望着地图上那片狭长的区域，托马斯皱着眉头说道。

“正是因为荒凉所以才不会引起他人的注意。”孙露在地图上划了一个圈道：“更何况此地毗邻太平洋，只要在沿海建起港口，不仅能得到来自帝国的补给，还能与帝国在北美的殖民地互通贸易。”

“用白银。”孙露却语调轻松的说道。仿佛只是在说一件众所周知的常识而已。

果然还是为了银子阿，听完女皇的讲述托马斯在心中不禁暗自感叹道。其实有关安第斯山脉蕴藏丰富矿藏的事早已不是什么秘密了。无论是西班牙人还是法国人、英国人这些年都花了不少心思在这上面。当然托马斯并不是心疼那些银子，事实上在他看来与其让那些贵金属常年躺在地下无所事事，还不如挖出来改善族人的生活来得好。只不过开掘银矿终究是要耗费人力的。特别是在目前这个采矿技术简陋的时代，白花花的银子背后往往是累累的白骨。特别是在南美州，几乎每一年都有上万名印第安人死在欧洲人漆黑的矿井之下。如果复国之后的印加依旧无法让印第安人摆脱死于矿井之下的命运，那自己这些年的努力又有什么意义呢。想到这里托马斯不禁直白地向孙露点明道：“陛下，臣恐怕以我们的人口，当地的白银产量可能无法满足帝国的需求。”

毫不介意托马斯用“我们”一词的孙露微笑着回答道：“托马斯，对于帝国来说南美的白银只是众多供应途径中的一条而已。至于印加的白银产量以及开采手段则完全由你们自己来掌握。”

“是，臣受教了。”托马斯在心中长长的舒了一口气躬身致敬道。

托马斯的这点小变化自然是逃不过孙露的双眼。其实他若是能了解孙露心中所想的话，就会发现自己先前的担忧完全是多余的。因为孙露从一开始就没有霸占南美矿藏的打算。更为确切的说他并不想让中华帝国通过直接开采南美的矿藏来获取黄金、白银。源自后世的记忆告诉孙露，单纯的花费大量劳力开采金、银等贵重金属运回国内储藏并不能让一个国家富裕起来。相反这样短视的举动反而还会在一定程度上阻碍国家的正常发展。

就这一点来说。西班牙就是这个时代最好的一面镜子。美洲的黄金白银曾经让西班牙盛极一时，但而今的他却成为了欧洲乃至与世界的“奶牛”。那些从美洲以印第安人的血肉换来的金银不是在大西洋被英国海盗打劫，就是在欧洲流入荷兰、法国等国。当然这些贵金属在转了几圈后还是流入了中华帝国的腰包。而西班牙的上层为了维持本国的财富，则是更变本加厉的开采美洲的矿藏，但与之相对应的却是其本土日益萎缩的农业和商业。

充沛的河水能灌溉农田，汹涌的洪水却能让人颗粒无收。这是孙露在这个时代经营多年之后，对金银等贵重金属的一点心得。这是这点警惕使得她在贵金属的积累方面一直采取谨慎的态度。其实中华帝国目前直属控制的金银矿藏并不少，但被正式挖掘的却是寥寥无几。多数金银矿还是处于备用状态。总之，孙露一方面处心积虑地储备金银，一边为日后实行金本位制做准备；另一方面她又小心翼翼地控制着金银等贵重金属在市场上的流量。而在尝试多种手段之后，孙露还是觉得以宗主国的身份张空一出产因或者产金的藩属国是最佳的举措，。这一来中华帝国可以通过政治经济甚至军事上的优势控制藩属国，二来藩属国的独立身份又可以从另外一个角度遏制了金银的无节制流入。

一个庞大而又昂贵的“阀门”，孙露在心中如此评价着即将在智利独立的“印加国”。只不过比起其在经济和军事上的价值，相关的性价比还算是蛮高的。就不知在市级操作中是否能够如愿以偿了。想到这里孙露郑重其事地向托马斯开口道：“托马斯，建立一个国家、治理一个国家是一条漫长的道路，能不能站起来最终还是得靠你们自己来决定。”

面对女皇语重心长地嘱咐，托马斯的心情立刻就沉了下来。他当然也知道建立一个国家的艰辛。特别是通过这几年对自己族人的接触，托马斯深刻体会到了有些东西的差距并不是靠金钱或者是火枪大炮可以弥补的。虽然印第安人在欧洲人来之前已经有了属于自己的灿烂文明。但相比旧大陆而言这个时代的印第安人还处在十分落后的状态下。而复国后的印加国既不能再回到那种靠“血液”维系的神权统治状态下，也不能继续过从前那种刀耕火种的日子。古老的印第安民族想要生存下去就必须接受外来的文明。可外来的文明对印第安民族来说又是那样的陌生。虽说像托马斯这样的混血儿或是与欧洲人长期混居的印第安人，已经接触到了美洲以外的世界。但这此人无论是从数量上，还是从素质上都无法支撑起一个现代国家。因此从这一点上来说印第安民族又是一个十分年轻的民族。

就像刚出生的婴儿对世界充满求知欲一样，托马斯也希望自己的民族能向外学到更多的东西。而在他眼中最完美的老师无疑就是中华帝国了。于是他当下便开口向孙露请求道：“陛下，臣知道臣的族人中缺少人才，就算陛下您帮我们建立了国家，我们恐怕也难以将其象样的治理起来。所以臣这次特地从美洲带来了一批族里资质不错的年轻人来中原学习。希望陛下您能恩准。”

“那可好，我中华当然欢迎来自美洲的求掌者。托马斯，你的这些族人朕自会妥善安排的。”孙露满意地点头道。显然一个民族能知道求知，知道培养人才，那就还有希望。

“臣在此代表族人感谢陛下地圣恩。陛下放心，臣的这些族人来中原之前。臣都已经派人教授过他们汉语了。所以他们来中原求学读写应该都不会成问题。”托马斯兴奋地抱拳道。

听托马斯这么一说孙露不禁也有些动容了。在她的印象当中托马斯一直都是一副强悍海盗的形象。却从未想到这个曾轻连字都不识几个的粗旷汉子竟会有如此的心思。不过孙露转念又叹息。相比那些美洲本土的印第安人来说托马斯无意同自己一样是一个“来自另外一个世界的人”。巨大的反差让他决心改变自己民族的命运。从某种角度来说孙露认为托马斯比自己还要勇敢。毕竟自己当初身处乱世，为了生存所迫才选择走上眼前这条路。而托马斯大可选择在中国过安逸荣耀的生活而不必象现在这样奔波。

这种惺惺相惜的感觉让孙露当即向托马斯颔首到：“托马斯你和你的族人这么用心，朕相信在不久将来一定会有一个属于你们自己的国家的。”

怀揣着女皇由衷地祝辐和对未来憧憬,托马斯离开了已然被暮色笼罩的皇宫回到了自己在南京的府邸。可他才一回府,就有下人上来通报说香江商会的冯掌柜求见。一听是香江商会的人托马斯立即就打起了精神。他甚至连衣服都没换便在自己地后堂内接见了早已等候多时的冯贵。