马叔明受宠若惊，眼圈也微微泛红。

回书院的路上，马叔明没有让牛五驾车送他，而是应邀坐上了老祭酒的马车。

他在车厢内郑重向老祭酒致歉，并且表示自己已经深刻自省，往后必不会再犯类似的错误。

老祭酒含笑点了点头：“少年经不得顺境，挫折既可以变成见识，也可以成为学问。

成功既可以变成障碍，也可以成为心魔。

大胜常经大忍，大败常因心切。

过去的，便让它过去罢，你且年少，尚容有试错的机会！”

马叔明一直压抑沉积在心底里的阴霾，随着老祭酒的这一番话，彻底的烟消云散了。

他哽咽难言，只能一拜到底。

心结打开后，马叔明身上的阴郁气息尽数散去，心情亦是前所未有的畅快。

书院的这次小考，马叔明超常发挥，比起以往的第一名，这一次的第一名，显然含金量更高，做的八股更是让罗院长惊艳不已。

老祭酒再次来拜访好友的时候，罗院长又试探了他一回。

老祭酒一副‘老夫才不会上钩’的表情，摆摆手哼道：“莫要哄我替你教学生。”

“嘿，这哪里是哄你了？

叔明明年下场，若是金榜题名，人家问起他的老师，我还能跟你争不成？”罗院长瞪着老祭酒，顺手将马叔明做的卷子塞给了他。

“看看，他这次做的八股，是不是极好？

老杨啊，收下他不亏的。”

罗院长如此不遗余力，既是看重马叔明，也是为了养心书院的招牌。

明年乡试，马叔明和蒋恒他们自是都要下场的。

书院苦心培养几个优秀的学子不容易，可惜的是，一场斗诗大会，罗院长一下就被挖走了两棵好苗子。

这让他好几天都吃不好睡不香，郁闷得不行。

可鹤山书院名声比养心书院更显，罗院长再舍不得，也不能拦着不让学生走嘛！

毕竟人往高处走水往低处流，这就是现实，是常态。

让罗院长觉得庆幸的是，马叔明没有去参加那个劳什子斗诗大会，要不然，这棵最好的苗子，估计也得跑。

罗院长缓过劲儿后，便想着要为学子们尽量的提供更好的教学资源。

特别是马叔明，要是能被老祭酒收为学生，或者忽悠他来书院讲学，那便更好了。

老祭酒放下手中的茶杯，拿起了马叔明做的卷子仔细看了又看，唇角的笑意，忍不住深了又深。

“看来，上次的考验也不尽然全是坏事！”

罗院长听他自己小声嘀咕着，没听清楚，好奇问道：“你在说什么？”

“没有！”

老祭酒放下了卷子，老神在在道：“偶尔指点一下他学问，我倒勉强能同意，收为学生，还是算了。”

“老杨，你都愿意指点了，怎还纠结这么多？”罗院长实在不理解。

老祭酒心说我能告诉你实情么？

“为人师者，责任重大，我年纪大了，精力不济。”

罗院长信他个鬼。

不过这回他已经在老祭酒这里开了个口子了，学问多指点几回，正式拜师那也就是时间的问题。

罗院长抚着胡须，眸中闪过一丝得逞的笑意。