县衙后堂书房。

王志远也正与老祭酒说完马忠一案的进展。

得知马忠在从军的第二年就牺牲了，老祭酒沉默了许久。

王志远看老师外露的惆怅情绪，忍不住安抚了一句：“老师，您且保重自己身子，逝者已矣，莫要太过于伤感。”

老祭酒摇了摇头，说：“志远，我与马忠虽素昧平生，可在人伦情理上，他是我的女婿，那就是半个儿子。

既然他是为国捐躯的，何以战死的消息没有从前线传回？

又何以十几年来，该给马家的抚恤金迟迟没有发放到位？

这是谁的失职？又是在寒谁的心？”

王志远一听便明白了老祭酒的意思。

他猜测马忠当年的抚恤金，应该是被谁从中贪墨了去。

只是如今一晃十几年过去了，当年负责抚恤金发放的官员，以及中间可能转手的各个渠道，涉及的官员不少。

要查起来，并不是一件容易的事情。

“老师，这事儿学生会继续着人慢慢细查下去。

届时，会给马娘子一个交代的。”王志远承诺道。

老祭酒嗯了声。

他知道此事急不来，暂时也只能如此了。

师生二人默契的揭过了马忠这个话题，说起了这阵子朝廷热议的与北蛮在边境互市贸易的事情。

自从三年前与北蛮止戈议和后，北境边关这些年倒也太平。

大昭物产资源丰富，地处中原，繁华富庶的程度，远非靠畜牧逐草而生的北蛮能及。

这也是为何北蛮总是狼子野心不死，要攻打大昭边境，意图撕下大昭一块肥肉的根本原因。

之所以能太平这么长时间，并不是那一纸议和书的约束力真有那么大。

其一是因北蛮这三年来还算风调雨顺，没有受恶劣气候的影响，牛羊养得膘肥体壮，北蛮人民也都能吃饱饭。

其二是因为北蛮内廷发生了夺权政变。

二王子耶律齐蛰伏两年，暗中蓄力，造了他老子的反。

王庭大换血，耶律齐上位后，忙着整顿北蛮政权，无暇分心其他。

如今，北蛮政权已经稳定下来了。

耶律齐前不久派遣了使臣前来大昭觐见皇帝陛下，送上了牛羊各一百头，请求与大昭在边境互市。

是否答应北蛮的请求，在北境边城开启互市的决策，在朝堂上引起了不小的争执。

如今朝堂有两道声音，一道主张赞同，另一道自然是反对了。

这等大事，原本也轮不上王志远一个外放的县令置喙什么。

只是锦州也属北地，若是开启互市，对发展北地的经济是绝对有好处的，但也有未知的风险。

互市意味着往来的商贩会更多。

届时人流杂乱，浑水摸鱼，若是有人借着关口洞开的时候做点什么，那后果会很严重。

北境是大昭的第一道屏障，这一道屏障，绝对不容有失！

王志远一边替老师续茶，一边问老祭酒是什么看法。

老祭酒几乎是肯定的道：“互市最后势必会开的。”