时锦心下稍定，因笑着谢过周婶儿，取了信，一目十行看下去。

信中所说与周婶儿所言相符，因着主家急聘，崔秀才便带着阿弟一道去了主家那边授学。那家里有专门养在家中的大夫，于阿弟病情倒也有益。

唯一憾事便是离颢京城有些远，怎的也得三五日路程，此去竟是难再趁着每月月假瞧阿弟一眼。

时锦心中既为崔秀才欣慰，又有些担忧阿弟身体。

带着万般复杂的思绪，她谢过周婶儿，又留了几包点心，这才与周婶儿告辞，想要回靖安侯府去。

周婶儿不虞时锦这般大方，不由得笑出几道纹路，送了时锦出巷，又给她寻了牛车，这才目送时锦离开。

此时回去，时锦到底心情有了几分低落，瞧着脚底那一团点心药材，并着一身衣裳，她的目色染了些忧愁。

“姑娘这是探亲去？”赶牛车的大爷是个精瘦老人，胡须头发皆已半白，瞧着时锦失魂落魄的样子，不由得搭讪道。

时锦笑着摇了摇头，“原想去看看阿弟，不成想他们搬走了。”

老者听得时锦这般说，也觉着勾起了时锦的伤心事，不由得叹息一声，只吆喝着老牛蹒跚向前，穿过闹市，又绕过几道窄巷，一路往西而去。

时锦坐在平板牛车上，以颌抵了膝盖，双目渺渺，不知在想些什么。

倏忽间，那牛车猛地一个停顿，倒把她后背撞在车缘上，肩胛处带着些痛，时锦茫茫然抬起头来。

只见牛车前站着三五个莽汉，正探头往时锦这边望。

为首的莽汉身形高大，一身葛布短打外裳，上缀着几处褐色补丁，络腮胡，鹰钩鼻，很是凶悍。

他眼中微微带了些疑惑，转头望一边身形瘦削的男子，低声嘀咕，“不是说是个俊秀小厮？怎的是个丫鬟？”

那瘦削男子也带了些不知所措，“应是没错啊？怎的回事？”

赶牛车的老汉哪里见过此等阵仗，直接抖抖索索朝着对面拱了拱手，勉强镇定道，“敢问几位大爷，可是有事指教？”

“指教算不上。”为首的络腮胡朝向时锦，“你可是靖安侯府的下人？”

时锦心下咯噔，当下便目光澄澈望过去，“奴家是盛国公府益昌郡主身边的浣纱，特特为益昌郡主出来采买，尔等何人？”

她说这话时，下巴微扬，面色带着些高门大户特有的倨傲，只一双手掐于袖中，指甲陷于掌心，强忍着不教自己露出怯意。

“许是错了？”那瘦子摸了摸头脑，百思不得其解。

时锦蹙了眉，声音也跟着扬了扬，倒是不见惧色，字字缓慢如珠落玉盘，“怎的？难不成盛国公府与你们有纠葛？还是说，想与我一起，到郡主面前分辩分辩？”

她这话掷地有声，倒让对面的人游移不定起来。

时锦却不管他们，只冷笑着对那老汉道，“且赶着回府，我倒要瞧瞧，哪个这般不长眼，竟连郡主的婢女也敢拦上一拦。”

她说完，竟是稳稳坐定，不去瞧对面几位。

那老汉眼见着对面几人俱都面露犹疑，当机立断赶了车，继续往前行。

牛车几欲与对面的莽汉擦身而过，时锦斜睨了这些人一眼，兀自冷笑一声，便垂眸专心理着衣衫裙角。

然则心中密集如擂鼓，一颗心悬于喉间，竟是隐隐有汗湿掌心，后背亦潮湿一片。