“让汤大人和王大人久等了。”凌晏如笑着走了进来，他已经知道周洪宗让他拖延汤宗查案脚步的交代。

汤宗假装看了看堂外的天色，对他道，“王大人，现在时辰不早了，若要去周大人府上赴宴，现在也该出发了。”

“是。”凌晏如道。

只听汤宗又道，“本官欲让王大人陪同前去。”

王清源闻言一惊，诧异地看着汤宗，不知道他这是何意。

凌晏如也是皱眉，“汤大人，周大人可是说的请你我二人赴宴，王大人去了怕是......”

汤宗笑着道，“你也知我与周大人早年的过节，有你和王大人两人在，不至于尴尬。”

他说完顿了顿，“本官此来杭州是查案的，当初见过贡品开箱，并且安排暹罗使在杭州府一切事宜的就是你们二位与周大人三人，正好趁着这个机会将当时的所有情况了解清楚，皇上只给我一个月时间，若是真的不是在杭州府出的问题，本官也不能在此多费时间。”

凌晏如闻言，心说周洪宗让自己拖住汤宗的脚步并没有说明缘由，但若是能让这尊佛早日离开杭州府，避免三个月前的事情露馅，未尝不是件好事，当即道，“也好，既然对查案有力，我想周大人也不会说什么的。”

但他答应了，王清源却是拒绝，“汤大人，凌大人，下官......下官还是觉得不合适，周大人又没有请下官，去了不合礼数。”

汤宗笑道，“王大人不必多想，你只管去就是。”

凌晏如也道，“周大人那里，自有本官与你回话。”

王清源无奈，只得点头，“既然两位大人都如此说了，下官只能恭敬不如从命了。”

汤宗捋着胡须笑道，“如此最好。”

酉时，汤宗、凌晏如、王清源出现在了周府，周洪宗在门口热情迎接，可让汤宗奇怪的是，纪纲居然也在。

他满脑子疑惑，这家伙不是被自己派去查看运河刘家堡的情况了吗，怎么回来不先禀告自己，却跑来了这里？

见汤宗看向自己，纪纲赶忙自己解释，“哦，汤大人，我回来之后去了凌府，没有找见你和凌大人，却见到了周府的人请你我赴宴，于是我就先来了。”

他没有点名去刘家堡的事。

“哦，原来如此。”汤宗道。

周洪宗看到王清源也跟着来了，脸色变得有些难看起来，王清源也是尴尬不已，站在旁边手都不知放在何处。

汤宗很快捕捉到这一细节，心中奇怪，这两人看起来关系怕是不睦，难道是有什么过节？若是这样，两人是上下级关系，王清源这知府可不太好做呀！难怪他不愿意来。

凌晏如见状上前，将汤宗的话对周洪宗解释了一番，周洪宗哈哈一笑，这才热情将汤宗请进府门，王清源硬着头皮跟上。

众人落座，汤宗在周洪宗的执意下，坐在了主座，却让他更加怀疑他宴请自己的用意。

很快菜上齐了，果真是八珍玉食、饕餮盛宴，每道菜都是刀工讲究，品相不凡，着实是费了一番功夫。

下人上来倒酒，凌晏如拦住，让他离开，不用伺候，王清源见状，又赶忙殷勤从凌晏如手里接过酒壶，给众人斟酒。

没办法，这里除了纪纲，就他官小，而且就算纪纲，也不是他能惹得起的。

周洪宗当先开口，“汤大人，昨日我公务太过繁忙，以至于失了礼节，今日备此薄酒，全当赔罪。”

说完端起酒杯，笑着道，“汤大人，这酒是洪武年间酿制的女儿红，年头已有三十年以上，平常周某都舍不得拿出来，汤大人到访，自然要拿出来共饮！”

“让周大人破费了。”汤宗也端起酒杯，“不请自来，已是叨扰，得周大人如此款待，汤某铭记。”

客套话说完，两人碰杯，一饮而尽。

周洪宗转头又对纪纲道，“来来来，纪千户一路辛苦，你我也共饮此杯。”

“好！”纪纲一笑，端起酒杯，两人也是一饮而尽。

一阵推杯换盏之后，进入正题，周洪宗开始主动询问案情进展，“敢问汤大人，今日的查访可有进展？”