炎炎夏日，午后的阳光，炙热地烘烤着大地，空气中，燥热得连一丝风都没有。

庭院里，梧桐树上的知了，聒噪地叫唤个不停。

屋子里间，郑绥合着眼，伏靠在床榻的隐囊上，脸颊通红，嘴唇干，张口呼吸，只觉得浑身泛力，头目森森然，极其难受，终南和小戎两位婢女在榻侧打着扇，采茯和辛夷不停地用湿巾沾了温水，按照医者的叮嘱给郑绥擦拭身体。

而刘媪，此时，已没了平时的顾忌，急得在一侧时不时地伸手摸郑绥的额头试体温，嘴里不停地叨念，“小娘子身体一向很好，怎么好好的就中暑了？”虽说如今这荆州天气炎热，但三位小娘子的屋子里，白天都是放了冰的，而小娘子又轻易不出屋。

在旁的几个婢女，都心知肚明，却谁都没有接话，似做错了事一般低垂着头，尤其是采茯，瞧着郑绥这副难受的模样，心中尽是懊悔，手上的动作愈加地快起来。

一帘之隔的外间，温翁跪坐在屏风前的凉席上，脸上带着几分焦急，另有三位医者候在一旁，安静极了，气氛很是凝重，没有谁开口说话，唯有婢女来往进出的声响。

没过多久，只瞧着郑七郎君带着四郎郑纭走了进来，脚步很急，身上的衣裳都没有换过，显然是回来后，接到消息，直接过来了。

“怎么回事？”郑纭一进来，就忙问道。

温翁正欲起身，却让进来的郑七郎君给扶住，尔后，郑七郎君在凉席旁跪坐下来，“如今怎么样了？”

“方才已经醒过来了，只是十娘身上的热度一直退不下去，已按照几位医者的吩咐，给十娘降温，开了方子。药正在煎。”

听了这话，郑七郎君把目光望向屋子里的三位医者，那三位医者忙地点头称是，其中一位又上前道：“小娘子这病。来势急猛，是因天气过热，又水土不服，才导致的中暑，只要退了热度。也就好了。”

“不是屋子里都放了冰，怎么还会中暑？”郑纭疑惑地问道。

这冰还是莫府、庾府、和刺史府送过来的，因份量少，不比在自己家里，除了郑绥姊妹三人，还有七叔，旁人都不曾用，而郑绥一向不耐热，最近天气炎热，屋子里就一直都不曾断过冰。

郑纭这般说着。便欲去找郑绥身边的婢女一问。

只听温翁轻声叹道：“十娘知道五郎出事了。”

郑纭心头一沉，惊诧地抬头望向温翁，“谁漏了口风？”

这病，怕不只单单是中暑，多半还是因为心病。

前几日，接到五郎出事的消息，还是温翁最先提出来，暂时瞒着十娘郑绥，他们按照原计划赶去临川郡，而他们认为能瞒得住郑绥。一是因为他们消息暂时还没有传开，另一个原因，是如今天气热，郑绥每日里都窝盘在屋子里。听不到外面的闲言碎语

“上午的时候，九娘和十一娘过来瞧十娘，十一娘不小心说溜了嘴。”

“她们俩又怎么知道的？”郑七郎君说着，已把目光转向候在他身侧的四郎郑纭。

郑纭对上郑七郎君质疑的目光，忙道：“阿细和阿罗两人，我前日便已嘱咐过了。”说完。又急辩解：“阿罗性子大大咧咧，想必是说溜嘴，也是有的。”

郑七郎君收回目光，沉吟片刻，“既是中暑，夏日常有的毛病，并不是什么大症候，好好养着，必是能好的。”

郑纭忙地附和，温翁没有说话。

又听郑七郎君道：“如此一来，我们的行程再缓上一缓吧，至于城外的部曲和其他族人及郭冯两家，让他们先走。”如其不然，近三万的部曲长期驻扎在荆州城外，终究不是个事。

温翁抬头看了郑七郎君一眼，郑七郎君这次是请了一个半月的公假，算着日子要回建康的，遂道：“七郎君和四郎先行一步，某留下来照看三位小娘子，待天气凉起来再起程，至于部曲那边，有侯校尉和傅主薄跟着去帮忙料理即可。”

郑七郎君一愣，却是摇头，“不过是中暑，用不了几日便会好起来，实不必这样分开。”

“某知晓。”温翁点头解释：“只是十娘自小在北边平城长大，一向畏热，南地这样热的天气，实在不合适出门。”

郑七郎君想了想，方道：“我已让二十一郎夫妇和缙郎夫妇先过来了，若是我赶不及陪你们去临川郡，就让他们俩陪你们过去。”

二十一郎是郑七郎君的庶弟，缙郎是郑七郎君的嫡次子。

郑七郎君有兄弟六人，除了比他小一岁的八郎君，其余四个都是庶出，八郎君早逝，膝下只余一女，四个庶弟出生时，父亲是瞒着在荥阳祖父，只说是母亲所出，才序了齿，上了族谱，这事在祖父和大伯父去逝后，父亲才如实相告，彼时，已是从兄郑渊当家。

这事遂不了了之。

故而，这次来荆州，再不得空，他也是亲自过来一趟，没有让下面四个庶弟来。

只是不曾料到，五郎终究是出事了。

想及此，郑七郎君的神情不由为之一颓，觉得极为可惜。

荥阳郑氏，前朝旧族，只因渡江较晚，在南地一直不显，原本，父亲和他对五郎是寄予很大希望的。