艾那短短一句话，又是给自己找台阶，又是挑拨离间，心计可见一斑。

指明朱律是女官，这倒可以理解，方才沈湛已经说了，皇后身边这四位一等大宫女，本就是女官的配置。艾那不说宫女，而说女官，自然是想将与自己比试之人身份抬高，叫自己不那么难堪。

而后头的话便有意思了，先是说朱律容色姝丽，岂不是说其他三人都不如朱律漂亮？又说因此皇后最为喜爱朱律，岂不是说其他三人不得皇后青睐？再推断出朱律会的东西最多，不是说其他三人不如朱律？

一来二去，倘若宋弥尔的宫女心思浅、肚量小、不团结，论中一个，都叫这四名宫女之间产生了矛盾。长久以往，也埋下一个祸患。

宋弥尔这才高看艾那公主一眼，在这样被压制的环境下，还能生出这般的心思，便是挣扎着也要挑拨一下，倒是叫人另眼相看。

朱律却是这四名宫女中容色最盛的那一个，只可惜她脸上寸长的伤痕，还未完全消散。她被艾那点名，从宋弥尔身侧微微站出来几步，容貌完全暴露在大殿辉煌的灯火之中，在灯火的映衬之下，本来已经很浅的伤疤却显得分外狰狞，大殿之中一片哗然。

宋弥尔一怔，接着漫出心疼，她倒是未曾想到这一点，在宋弥尔的心目中，朱律的颜色本不因这一道疤痕有所增减，可如今灯火一照，她以旁观者的角度才看得分明。听见下头那无端的议论和喧哗之声，宋弥尔心中疼痛难当，更是气愤，她低声叫住，“朱律，若是・・・・・・本宫换浴兰她们上场也成。”

朱律微微一笑，眸中有不灭的光彩，“主子，朱律不在乎的。”

宋弥尔闭眼叹息，转过头去，睫毛之间有零碎的泪意。

“弥儿・・・・・・”沈湛悄悄握住了宋弥尔的手。

“湛哥哥，我愿意代替朱律去比试的。”阔别年余，宋弥尔终于在沈湛面前露出了她的脆弱。

这是她的软肋与终生的悔意。

“弥儿，朱律她不需要我们的同情。你且信她，也信你自己。朕相信，她也愿意为你去比试，去挡风雨。朕也愿意。”

底下艾那听见四周的喧哗，心中自是得意。她方才就看得分明，那叫朱律的宫女，容色有瑕。也不知道大历的皇后怎么想的，这样的宴会上，却将一个容貌有瑕疵的女子带在身边，真是不怕大家笑话！她以己度人，自觉今日过后，这宫女恐怕要恨上自己的主子，心中愤懑之气，不由得吐出些许来。

朱律从台阶之上翩然走下，迎上艾那。她身行礼，“朱律见过艾那公主，却不知公主愿意纡尊降贵教朱律些什么。”

艾那斟酌片刻，“分开比试也没什么意思，既然朱女官说是讨教，倒不如做些有意思的。事之一二、技之一二、馔之一二，互相映衬类比，何如？”

她抬首向沈湛与宋弥尔解释，“皇后娘娘身边女官，定然是五蕴皆通。本不做比试之意，艾那却有个主意，事、技、馔其中一二，互相做衬，比如，艾那取事中焚香，朱女官便取馔或技中一项，要求所做的效果，要与艾那所焚之香互相映衬，交相辉映。这样，也不简简单单是枯燥乏味的比试。更加有看头。”

艾那耍了一个小心机，不是说，皇后的侍女很厉害么，若是艾那先选了一项，就好比焚香，朱律则不仅要知道艾那焚的什么香，作用是什么，还要在短时间内，想出一个与艾那焚香呼应的东西，或是相对、或是相衬。这个条件对被选择的那个人要求极高。

“此举三局两胜，前一局胜利的人，便能成为下一局的主局，有优先选择权。”