这是一段漫长的行军。

越向南走，地势越开阔。日落时分，精疲力竭的队员们踏上一处坡地草原。

狼烟依旧未能升起，锦标还在继续。

草地上花草繁盛，地势逐渐高企。坡上不远处，一簇黑压压人影横阵列开，俯视着正在爬坡的队员们。

阵列中的士兵全副武装，手中兵刃明晃晃――都是真材实料的铁质兵器。

阵前领队队长，手按长剑，神色冷峻地送上了冰冷的欢迎词：

“年轻人，不论你们来到这里是由于侥幸，还是凭借实力，我都奉劝你们掉头回去。先前的考验不过是模拟的游戏，而我们手中的兵刃，是真的会夺去你们性命！”

队员们不知道，这位队长一见面就出言恫吓是出于何种考虑。不过他们都觉得，有必要让他了解一下当前的局势。

但他们对局势的说明毫无意义。

“不论你们所说是真是假，有什么目的，我们的态度不会变。我们接到的命令是：不惜一切代价阻止你们前进，直到你们夺取我身后坡顶的那面队旗！所以现在，你们要么掉头回去，保住自己的性命，要么用你们的木剑与我们的铁剑相搏，无谓牺牲！”

队长的宣示严肃认真，看上去并不像只是恫吓。队员们开始犹豫，难道锦标设计者真的会设置这种残酷的考核？

“队长，我们所说的都是实情。如果指挥所了解到这些，他们也会终止锦标的……”

乌苏斯还想进一步说明情况，但他的话被守兵队长厉声阻断了。

“别天真了！你们以为现在是玩游戏吗？战场上正在进行的战斗，是无法叫停的！我们被安排在这里，就是来检验你们，是不是做好了随时牺牲的准备。喊口号谁都可以，但不是每个人都会付诸行动，尤其事关生死！做不到的，没有资格谈论光明神的伟大战士！”

队长话音落下，他身后的守兵们齐刷刷长剑靠盾，虚步沉身，摆出战斗姿势。整齐划一的动作带出凌厉声响，气势逼人。

凯普顿与乌苏斯四目相对，一时难以定夺。从队长的言语和守兵的神情中，他们看不出半点虚张声势的意味。

以仿制木剑对抗利刃铁剑，无异以卵击石。如果对方果真毫不留情，一定会造成队员们大规模伤亡。锦标设计者会这样安排吗？

“别让他小看了我们！跟我冲！”

提墨利亚已经按捺不住。没等凯普顿下令，他就带着几名队员，手持木剑冲击敌阵。

啪啪几声响，第一次交锋，他们手中的木剑已经尽数被削断。

紧接着，惨叫声陆续响起。包括提墨利亚在内，冲上去的队员全部倒地。鲜血从他们的四肢、躯干上汩汩流出，很快染红了片片青草。

来真的！！

队员们骇然间目瞪口呆，他们终于知道，对方不是只说说而已。

只是简单的两三个回合，提墨利亚几人就全部中剑倒地。对方不只兵器上有巨大优势，出手也更为迅捷精炼，实战能力上的优势一点不比兵器小。如果硬拼，他们绝没有胜算。

一组队友冲上前去，把中剑的几名队员拖回救治。守兵对此并未阻止，只是原地保持警戒。

所幸几名队员的伤口都不在要害。但这些伤口要么很深要么很长，如果不及时止血处理，都有生命危险。

守兵的态度已经很明确：要么回头，要么倒下，绝无安全通过的可能！

指挥所那边迟迟没有动静，想必也正如守兵队长所说：他们不会叫停正在进行的战斗！

“队友们！荣誉总是伴随风险与牺牲，光明锦标不会凭空掉落！如果我们无法攻破眼前的军阵，我们就没有资格去竞逐光明神的伟大战士！”

凯普顿与队员们商定作战方案后，来了一段动员。在山脚下选择继续夺标进程时，他们就应该预料到流血牺牲的场面可能会出现。