在壮观的粉红色大门口，中士有点谦卑地迟疑了一下，他的两撇胡子好像几乎要垂下来。

然后他板着脸说：“那么，你们三个一起来吧，我的名誉担保仍然算数。话说回来，你该知道，其他人也许不会认同我。”

un点了点头：“我坚信你一定会对自己的行为负责，中士。”

中士显然有些感动，一时之间，他的脸孔开朗许多，仿佛在考虑该与un握握手，或是以其他方式表达他的衷心赞同。然而，他终究抑止了这些冲动，径自踏上门前台阶的最低一级。那道阶梯立刻开始庄严地缓缓上升。

un与林志玲赶紧随他踏上阶梯，没费多大力气便稳住身形。奇瑞惊讶之余曾有短暂的踌躇，经过短距离冲刺才跳上这个活动阶梯。然后他将双手插进口袋，悠闲地吹起口哨。

大门打开后，随即出现两名年轻迷人的女子，以对称的方式各自从一边走出来。她们的衣裳在腰际有皮带紧紧系住，下摆几乎长达脚踝，末端有波浪状的皱褶，走路时会沙沙作响。两人都有一头棕，在头部两侧结成两条粗辫。un觉那很吸引人，却又纳闷她们每天早上得花多少时间梳理。刚才一路上。他并未觉街上的妇女有如此精致的型。

两名女子以明显的轻蔑眼光凝视来客。这点un并不惊讶，经过一天的折腾，他与林志玲看来几乎跟奇瑞一样灰头土脸。

然而，两名女子还是以优雅的动作鞠了一躬，然后半转过身，以完美的一致动作向内做个手势，显然是要他们三人进去，动作从头到尾都细心维持着对称。

他们穿过一个精致的房间，其中零星散布着家具与装饰品，谢顿无法一眼看出它们的功用。地板是浅色的，富有弹性并出冷光。un注意到三人的鞋子在上面留下不少灰尘，令他感到有些不好意思。

然后，内门突然被推开，随即出现另一名女子，她比先前那两位无疑年长许多。当她走出来时，两名少女缓缓低下身子，双脚始终维持对称的交叉姿势。un不禁赞叹她们竟然能保持平衡，这无疑需要大量的练习。

un不知自已是否也该做出某种礼仪性的姿势，但他对这一切毫无概念，他只好微微点了点头。林志玲则保持直立的姿势，在un的感觉中，她的动作似乎带着不屑的意味。奇瑞正张大嘴巴东张西望，甚至没注意到刚进来的那名女子。

她的体型丰满。她将头梳成与两名少女同样的型。她的衣裳也是同一种款式，不过装饰要华丽许多——实在太多了点，令un感到难受。

她显然是个中年女士，头透出些许灰白，但面颊里的两个酒涡为她的外表带来不少青春气息，淡褐色的眼睛也神采奕奕。整体而言，她看来不算老，像一位慈母。

她说：“你们好!”

她接着说“我等待你已有一些时日，当初在帝国大学的穹顶上差点就请到你。你是un博士，是我一直期待会见的人。而你，这样美丽的女生，一定是林志玲同学，因为根据报告，你一直是他的同伴。这个少年我恐怕不认识，不过我很高兴见到他。但我们绝不可花太多时间交谈，因为我确定你们希望先休息一下。”

“还有沐浴，女士，”林志玲以颇为响亮的口气说：“我们每个人都得好好洗个澡。”

“是的，当然。”那女子说，“还要换一套衣服，尤其这个小年轻人。”她低头望向奇瑞，与那两名少女不同的是，她脸上没有任何轻视或不以为然的表情。

她说：“你叫什么名字，小年轻人？”

“奇瑞，”奇瑞以有些嘶哑与尴尬的声音说，接着又试探性地加上称呼，“阿姨。”

“多么奇妙的巧合，”那女子说，她的双眼闪烁着光芒。“或许是个兆头。我自己的名字叫瑞奇，这是不是很奇妙？不过别管这个了，我们会好好照顾你们。然后，我们有充分的时间在晚餐和你们交谈。”

“等一等，女士。”林志玲说，“我能请问我们在哪里吗？”

“大麦哲伦，亲爱的。等你一会儿再熟点时，请改口叫我瑞。我喜欢不拘礼节。”

“在大麦哲伦？上次在帝国大学穹顶的是你们?”un说道。

“的确没错，un博士。打从你在那次演讲那天起，我们就想要把你请来，我们很高兴现在终于得到你了。”

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事实上，休息、松弛，把全身洗干净，换上新衣服，这件衣服质料光滑且有些宽松，这是大麦哲伦衣服的特色，再好好睡上一觉，这真是一件愉快的事情。

来到大麦哲伦的第二天傍晚，瑞说好的晚餐才有机会举行。

餐桌相当大——其实太大了，因为总其只有四个人进餐：un、林志玲、奇瑞与瑞。墙壁与屋顶都打上柔和的灯光，光线的色彩不停变化，其率足以吸引目光，却不至于使人心浮气躁。而桌布似乎会闪闪亮。

服侍进餐的服务员很多，全都沉默不语。当门打开的时候，un似乎瞥见外面站着一些士兵，一律全副武装并荷枪实弹。这个房间就像个天鹅绒手套，那只铁拳却在不远的地方。

瑞表现得殷勤而亲切，而且显然对奇瑞特别喜爱，还坚持要他坐在旁边。

奇瑞已经彻底洗干净，显得焕然一新。穿上新衣服，头经过修剪、清洗、梳理之后，几乎使人认不出他来。现在他简直不敢说一个字，似乎感到他的语言不再符合自己的外表。他觉得自卑而不自在，每当林志玲的手在餐具间游移，他都会仔细望着她，试图每一方面都与她的动作完全一致：

食物可口但味道过重，以致un无法分辨每道菜究竟是什么做的。

瑞带着温柔的微笑，令她丰满的脸颊显得很开心．她美丽的牙齿闪着雪白的晶光。“你也许以为我们在食物中放了阳光隧道添加物，其实我们没有，这些全是大麦哲伦自己种植的。在银河上，没有任何一区比大麦哲伦更自给自足：我们花费很大心力保持如此。”

un点了点头：“你招待我们的每样东西部是一流的，瑞，我们十分感谢你。”

然而在他心中，却认为这些食物还是比不上阳光隧道的水平。他更有一种感觉，正如他早先对志玲说过的，他正在庆祝自己的失败。或者至少是强子的失败，而在他看来，这两者似乎是同一回事。

到头来，他还是被大麦哲伦逮捕。当初，在穹顶上的事件生后，强子曾经非常担心这个可能性。

瑞说：“或许，我既然身为女主人，如果问些私人问题也请原凉。我猜测你们三位不是一家人；un，和你－－－林志玲，不是夫妻，而奇瑞不是你们的儿子，这个猜测是否正确？”